El alcalde de Nueva York, imputado por corrupci¨®n tras una investigaci¨®n del FBI por recibir dinero de Turqu¨ªa

El alcalde de Nueva York, el dem¨®crata Eric Adams, ha sido imputado por corrupci¨®n, seg¨²n el diario The New York Times, convirti¨¦ndose en el primer regidor en la historia de la ciudad acusado durante su mandato. Aunque el pliego de cargos penales federales a¨²n no se conoce, los presuntos delitos que se le imputan se derivan de una investigaci¨®n del FBI acerca de un trato de favor a Turqu¨ªa a cambio de donaciones para su campa?a. Este fue el origen de la investigaci¨®n en curso, en la que tambi¨¦n se confirm¨® la existencia de contactos de Adams con otros pa¨ªses.

La acusaci¨®n contra Adams, un expolic¨ªa que lleg¨® a la alcald¨ªa en enero de 2022 prometiendo mano dura contra la delincuencia, culmina una crisis en el Ayuntamiento en la que una mara?a de investigaciones federales ha puesto en el disparadero a miembros de su c¨ªrculo m¨¢s ¨ªntimo. La posibilidad de implosi¨®n del equipo de Gobierno municipal qued¨® patente este mismo mi¨¦rcoles, cuando la representante dem¨®crata por Nueva York Alexandria Ocasio-Cortez pidi¨® la dimisi¨®n de su correligionario para atajar un esc¨¢ndalo que engordaba como una bola de nieve. Rodeado de amigos y leales, Adams ha visto en las ¨²ltimas semanas c¨®mo su entramado de poder se desmoronaba. A principios de este mes, los agentes federales se incautaron de los tel¨¦fonos de numerosos altos funcionarios de la ciudad, entre ellos un alto asesor de Adams, el rector de las escuelas p¨²blicas y el comisionado de polic¨ªa. El comisario principal, Edward A. Caban, y el rector, David C. Banks, dimitieron posteriormente.

Las autoridades federales se incautaron de los dispositivos electr¨®nicos de Adams el pasado mes de noviembre, pocos d¨ªas despu¨¦s de registrar la casa de Brooklyn de su principal recaudadora de fondos. Sus abogados han afirmado que ha estado cooperando con las autoridades, mientras que el regidor mantiene que no hizo nada incorrecto. La investigaci¨®n del FBI apunt¨® en un primer momento a los supuestos v¨ªnculos, y el correspondiente trato de favor, que Adams habr¨ªa otorgado a instituciones turcas a cambio de donaciones para la campa?a que le llev¨® a la alcald¨ªa. En concreto, los agentes del FBI han querido determinar si Adams conspir¨® con el Gobierno turco para canalizar donaciones extranjeras ilegales a sus arcas a cambio de presionar al Departamento de Bomberos para que aprobara un nuevo consulado turco de gran altura en el centro de la ciudad a pesar de los problemas de seguridad detectados. El asunto sali¨® a la luz p¨²blica en noviembre. Fue entonces cuando agentes del FBI registraron los domicilios de la principal recaudadora de fondos de Adams, su enlace con la comunidad turca y un antiguo ejecutivo de Turkish Airlines que hab¨ªa formado parte de su comit¨¦ de transici¨®n. Adams tambi¨¦n habr¨ªa recibido modestas aportaciones de una desconocida universidad turca con campus en Washington. Pero la investigaci¨®n comenz¨® a?os antes, durante su campa?a a la alcald¨ªa de 2021.

Su intento de renovar mandato en las elecciones del pr¨®ximo a?o cuelga ahora de un hilo si se formula la acusaci¨®n federal. El 110? alcalde de la Gran Manzana, y segundo de raza negra, podr¨ªa ser destituido por la gobernadora del Estado, la tambi¨¦n dem¨®crata Kathy Hochul, que tiene potestad para hacerlo. La ca¨ªda libre de su Administraci¨®n merma no s¨®lo su perfil pol¨ªtico, tambi¨¦n proporciona un blanco f¨¢cil a los republicanos en pleno esprint de la campa?a para las elecciones de noviembre. Brad Lander, el interventor de la ciudad que se presenta como candidato a la alcald¨ªa, inst¨® a Adams a hacerse a un lado: ¡°El camino m¨¢s apropiado es que dimita para que la ciudad de Nueva York pueda recibir toda la atenci¨®n que exige su liderazgo¡±.

Los dem¨®cratas han expresado su preocupaci¨®n por lo que una acusaci¨®n contra Adams podr¨ªa significar para la ciudad de Nueva York, que se enfrenta a muchos desaf¨ªos apremiantes, entre ellos la gesti¨®n de la crisis migratoria y la falta de vivienda asequible, que expulsa de la ciudad a miles de vecinos cada a?o. Precisamente este mi¨¦rcoles, horas antes de que se conociera la imputaci¨®n, el propio Adams se apuntaba un tanto con el avance de un ambicioso plan de vivienda, denominado la Ciudad del S¨ª, que prev¨¦ flexibilizar restricciones de edificaci¨®n obsoletas y liberalizar suelo para crear ¡°un poco m¨¢s de vivienda¡± en todos los barrios. El plan obtuvo hoy mismo la aprobaci¨®n de la Comisi¨®n de Planificaci¨®n de la Ciudad.

Si Adams renunciara a su cargo, podr¨ªa ser sustituido de manera interina por el defensor del pueblo de Nueva York, Jumaane Williams, un dem¨®crata de tendencia izquierdista frente al centrismo tan descafeinado como pol¨¦mico del actual regidor, muy dado a los golpes de efecto con escaso contenido real.