La alcald¨ªa de Nueva York y la fiscal¨ªa de Manhattan lanzan un plan para mejorar la seguridad en Midtown

Un rosario de sucesos, a veces sangrientos, en el metro o en las calles. Robos en comercios. Edificios enteros de oficinas a medio gas. Infinidad de locales que no han podido aguantar el embate de la pandemia y la inflaci¨®n y cuelgan el cartel de se alquila. El centro de Manhattan, donde se concentra buena parte de la oferta tur¨ªstica de la ciudad, la m¨¢s popular y accesible, no vive sus mejores tiempos pese a que la econom¨ªa se ha recuperado con fuerza tras el coronavirus. Para evitar la creciente mala prensa de la zona, el fiscal del distrito de Manhattan, Alvin Bragg, y el alcalde de la ciudad, Eric Adams, acaban de anunciar la denominada Coalici¨®n para la Mejora de la Comunidad de Midtown, un departamento interinstitucional que velar¨¢ por la seguridad y la calidad de vida en esta ¨¢rea y que integra a una veintena de departamentos municipales, fuerzas del orden, cargos electos y representantes comunitarios y empresariales.

La coalici¨®n trabajar¨¢ para hacer frente a un amplio abanico de problemas y desaf¨ªos de la vida cotidiana en la ciudad que nunca duerme, casi todos ellos relacionados con la seguridad e imagen p¨²blicas. Entre sus objetivos figura el abordaje integral del robo en comercios, el consumo de sustancias ¡ªla ciudad entera huele como un fumadero de hach¨ªs a cielo abierto¡ª, una grave crisis de salud mental, con la presencia en la calle y el metro de cientos de personas sin hogar con trastornos mentales no tratados; la instalaci¨®n de andamios ilegales o las numerosas tiendas de cannabis sin licencia, entre otros retos.

La coalici¨®n desplegar¨¢ equipos que realizar¨¢n recorridos peri¨®dicos para observar la situaci¨®n en tiempo real y hablar con los miembros de la comunidad local y los comercios sobre el terreno, especialmente quejosos con el deterioro que parece haberse instalado en la zona en los ¨²ltimos dos a?os. Los equipos tambi¨¦n identificar¨¢n a personas que puedan necesitar servicios sociales, como vivienda o atenci¨®n m¨¦dica, y las remitir¨¢n al organismo municipal adecuado. De hecho, la coalici¨®n reci¨¦n lanzada parece una vuelta de tuerca al plan del alcalde Adams de adecentar el metro de Nueva York y paliar la inseguridad en sus instalaciones, y otros muchos previos, solo que ampliado al amplio per¨ªmetro del Midtown, donde se concentran desde los teatros de Broadway a museos tan visitados como el MoMa.

Casi tres cuartas partes de los locales comerciales de la red de transporte ¡ªla mayor¨ªa en galer¨ªas y subterr¨¢neos anexos al metro¡ª est¨¢n vac¨ªos, seg¨²n la autoridad metropolitana, una tendencia a la baja que comenz¨® antes de la pandemia de coronavirus pero que empeor¨® con ella y con el auge del trabajo a distancia e h¨ªbrido. El limitado retorno de los oficinistas a sus lugares de trabajo ha contribuido a agravar la imagen inh¨®spita de muchas calles, mientras los escaparates vac¨ªos son la viva imagen de la decadencia. Para muchos viajeros y turistas, es la primera que la ciudad les ofrece.

¡°Midtown Manhattan es esencial para el bienestar econ¨®mico de nuestra ciudad y de toda la regi¨®n. Es uno de los distritos comerciales m¨¢s activos de todo el mundo, hogar de miles de residentes permanentes, atracciones tur¨ªsticas emblem¨¢ticas, restaurantes, tiendas y centros de transporte cr¨ªticos que son las puertas de entrada a nuestra ciudad¡±, dijo el fiscal Bragg en la presentaci¨®n de la iniciativa. ¡°Esta nueva coalici¨®n, que combina los recursos y la experiencia de diversos organismos, mejorar¨¢ la seguridad p¨²blica y la calidad de vida de todos los habitantes de la zona. Ya hemos demostrado el ¨¦xito de estas colaboraciones entre distintas agencias en el 125th Street Hub [que comercializ¨® por entero esa calle al norte de Manhattan, en Harlem], y s¨¦ que tendremos el mismo ¨¦xito en Midtown¡±.

¡°Con el lanzamiento de la coalici¨®n estamos redoblando nuestro compromiso de mejorar la calidad de vida, proteger la seguridad p¨²blica y embellecer estos barrios hist¨®ricos y queridos por los neoyorquinos de clase trabajadora¡±, declar¨® el alcalde Adams. ¡°Para crear una ciudad vibrante, m¨¢s limpia y m¨¢s habitable, en la que todos los neoyorquinos puedan prosperar, es fundamental que el gobierno trabaje codo con codo con la comunidad¡±. Uno de los agentes de la nueva coalici¨®n ser¨¢ el importante distrito Garment, que re¨²ne entre la calle 34 y la 42, como si de un gremio se tratara, a un sinf¨ªn de negocios de ropa y calzado. Tambi¨¦n participa en la coalici¨®n la Alianza Times Square, el kil¨®metro cero ¡ªy escaparate, para lo bueno y lo malo¡ª de la Gran Manzana.