La justicia europea tumba los acuerdos de pesca y agricultura de la UE con Marruecos

Varapalo de la justicia europea a las instituciones de la Uni¨®n y espaldarazo al Frente Polisario. El Tribunal de Justicia de la UE (TJUE) ha tumbado este viernes los acuerdos pesqueros y comerciales del club comunitario con Marruecos, aunque ha concedido un periodo de gracia de 12 meses para ejecutar el fallo sobre el segundo pacto. La validez del primero expir¨® en julio del a?o pasado. El alto tribunal europeo avala as¨ª una sentencia del Tribunal General de la UE que en 2021, a demandas del Frente Polisario, anul¨® esos acuerdos suscritos entre Marruecos y la UE. Entonces se determin¨® que implicaban comerciar con productos del S¨¢hara Occidental, lo que supon¨ªa desplegar sus efectos sobre un territorio que la comunidad internacional no reconoce como parte de Marruecos. Adem¨¢s, remarc¨® que para esos acuerdos no se obtuvo el consentimiento del pueblo saharaui, como tercer implicado. Varios Estados miembros hab¨ªan apelado al TJUE esa sentencia que ahora el alto tribunal ratifica al desestimar sus recursos.

La m¨¢xima instancia judicial de la Uni¨®n establece que los acuerdos con Marruecos se celebraron ¡°vulnerando el principio de autodeterminaci¨®n¡±, ya que el pueblo del S¨¢hara no prest¨® su consentimiento, lo que era condici¨®n de validez en el ¡°territorio no aut¨®nomo [pendiente de descolonizaci¨®n, seg¨²n la ONU]¡±. Los jueces del TJUE se pronuncian tambi¨¦n en l¨ªnea con la abogada general de la Uni¨®n Europea, que dictamin¨® en marzo que el acuerdo pesquero alcanzado con Marruecos en 2019 deber¨ªa ser anulado, ¡°al no tratar al territorio del S¨¢hara Occidental y las aguas adyacentes de forma separada y distinta al Reino de Marruecos¡± y ¡°no respetar el derecho de autodeterminaci¨®n del pueblo saharaui¡±.

Rabat sufre un serio rev¨¦s que le obligar¨¢ a revisar su pol¨ªtica pesquera y agr¨ªcola. Pero, sobre todo, ve frenados los avances de reconocimiento expl¨ªcito de su soberan¨ªa sobre el territorio en la comunidad internacional, tras los expresados por Estados Unidos e Israel, junto a varias decenas de pa¨ªses. Marruecos ha exigido este viernes ¡°al Consejo, la Comisi¨®n y los Estados miembros de la UE¡± que ¡°adopten las medidas necesarias para respetar sus compromisos internacionales¡± y ¡°preservar los logros de la asociaci¨®n¡± bilateral.

El Gobierno marroqu¨ª considera que no se ve afectado por la decisi¨®n del TJUE sobre los acuerdos agr¨ªcola y pesquero, seg¨²n un comunicado difundido por el Ministerio de Asuntos Exteriores, al no haber participado en ninguna de las fases del procedimiento. ¡°Este caso afecta a la UE, por una parte, y al Polisario, apoyado por Argelia, por otra¡±, puntualiza la nota diplom¨¢tica, que atribuye a los jueces europeos ¡°errores jur¨ªdicos evidentes¡± y ¡°un sesgo pol¨ªtico flagrante¡±. Marruecos advierte adem¨¢s de que no suscribir¨¢ ning¨²n acuerdo que no respete ¡°su integridad territorial y su unidad nacional¡±, en las que incluye al S¨¢hara Occidental.

Para el Frente Polisario, el fallo representa un ¡°triunfo de la resistencia¡± al haberse avalado sus recursos iniciales contra los acuerdos de 2019. El representante del Polisario en Espa?a, Abdula Arabi, ha afirmado en la red social X que negociar con el Gobierno marroqu¨ª como representante de la poblaci¨®n saharaui implica ¡°reconocer la ocupaci¨®n¡± del territorio. Arabi ha advertido de que los pa¨ªses europeos deben ser ahora ¡°consecuentes¡± con la sentencia del TJUE. El Polisario asegura que siempre ha estado ¡°a disposici¨®n¡± de las empresas y de los sectores agr¨ªcola y pesquero para que puedan beneficiarse de los recursos del S¨¢hara Occidental, ¡°con respeto al Derecho Internacional¡±, precis¨® su representante en Madrid.

¡°La UE reitera la gran importancia que concede a su asociaci¨®n estrat¨¦gica con Marruecos, que es amplia, profunda y a largo plazo¡±, han dicho la presidenta de la Comisi¨®n Europea, Ursula von der Leyen, y el alto representante para Pol¨ªtica Exterior, Josep Borrell, en un comunicado conjunto, en el que se?alan que pretenden llevar esa asociaci¨®n a un nuevo nivel en las pr¨®ximas semanas y meses ¡°de conformidad con el principio de pacta sunt servanda [los acuerdos deben ser cumplidos]¡±. La Comisi¨®n Europea est¨¢ analizando en detalle las sentencias, en particular sobre la preservaci¨®n de la validez del acuerdo sobre productos agr¨ªcolas por otros 12 meses.

La vigencia del protocolo pesquero suscrito entre la Uni¨®n Europea y Rabat en 2019 expir¨® en julio de 2023, cuando abandonaron las aguas bajo control marroqu¨ª en el S¨¢hara Occidental la veintena de barcos andaluces, canarios y gallegos que contaban entonces con licencia, entre un m¨¢ximo de 93 negociadas para Espa?a por Bruselas. A la espera de una sentencia firme, las partes dejaron en suspenso la renovaci¨®n del acuerdo.

La abogada general de la UE, la croata Tamara Capeta, no fue de la misma opini¨®n respecto al acuerdo comercial entre la UE y Marruecos de 2019, por el que se modificaban las preferencias arancelarias concedidas a los productos de origen marroqu¨ª para ampliarlas a productos procedentes del S¨¢hara Occidental. Consider¨® que una ¡°potencia administradora¡± puede celebrar, en determinadas circunstancias, un acuerdo internacional en nombre de un territorio no aut¨®nomo (pendiente de descolonizaci¨®n, seg¨²n la ONU) como el S¨¢hara Occidental, y argument¨® que el pueblo saharaui ¡°no puede consentir por s¨ª solo la celebraci¨®n de un acuerdo internacional relativo a su territorio¡±. El TJUE ha deso¨ªdo ahora su recomendaci¨®n.

La justicia europea, que ya neg¨® en 2021 la validez de las consultas, favorables a los acuerdos, que la UE hab¨ªa mantenido previamente con asociaciones, agentes sociales y entidades locales en el S¨¢hara Occidental bajo control de Marruecos, con independencia de si son o no saharauis de origen, ha ratificado ahora ese criterio. El Polisario, asentado en Tinduf (Argelia) desde que Espa?a abandon¨® su antigua colonia en 1975 y que solo controla un 20% del territorio, no fue escuchado. El TJUE constata que ¡°una parte considerable de ese pueblo [del S¨¢hara Occidental] vive fuera del territorio¡±.

La vigencia del acuerdo comercial, sobre liberalizaci¨®n en materia de productos agr¨ªcolas, se mantiene durante un a?o para evitar ¡°consecuencias negativas graves para la acci¨®n exterior de la Uni¨®n y por razones de seguridad jur¨ªdica¡±. El alto tribunal europeo reconoce en su sentencia que el conflicto entre Marruecos y el Polisario afecta a la legalidad de los acuerdos con Rabat que implican explotaci¨®n de los recursos naturales del S¨¢hara, al no haberse obtenido el consentimiento del pueblo saharaui en su condici¨®n de tercera parte.

Reconocimiento al pueblo saharaui

Los jueces de Luxemburgo desestiman los recursos de la Comisi¨®n y el Consejo y reconocen tambi¨¦n ¡°la legitimidad del Frente Polisario, como interlocutor con Naciones Unidas, para impugnar ambos acuerdos¡±. El pueblo del S¨¢hara, ¡°el ¨²nico titular del derecho de autodeterminaci¨®n sobre el territorio¡±, seg¨²n el TJUE, no fue consultado. Solo lo fueron representes de la poblaci¨®n actual, que ¡°en su mayor parte no pertenece a ese pueblo (¡­) del que gran parte vive en el exilio¡±, a?ade el alto tribunal.

El Instituto Nacional de Estad¨ªstica espa?ol registr¨® en el S¨¢hara cerca de 75.000 saharauis, junto a 30.000 espa?oles, en el censo de 1974, antes de abandonar el territorio. Seg¨²n fuentes espa?olas conocedoras de la antigua colonia, la ONU lleg¨® a contabilizar entre 1991 y 2007, cuando se interrumpi¨® la confecci¨®n del censo para el refer¨¦ndum de autodeterminaci¨®n, unos 130.000 potenciales votantes de origen saharaui. El Polisario, por su parte, asegura que en los campamentos de Tinduf hay 173.600 refugiados con derecho a voto. Estimaciones oficiosas en El Aai¨²n apuntan a que entre 90.000 y 120.000 saharauis aut¨®ctonos o sus descendientes, con v¨ªnculos con la antigua Administraci¨®n colonial espa?ola, viven hoy en el S¨¢hara Occidental, que ronda el mill¨®n de habitantes.

Tomates y melones del S¨¢hara

El TJUE falla tambi¨¦n en otro caso sobre el S¨¢hara Occidental. Dicta que los tomates y los melones recolectados en ese territorio deben incluir en su etiquetado una menci¨®n que precise su procedencia y no de Marruecos, seg¨²n dictaminaron este viernes los jueces de Luxemburgo. El alto tribunal dice que cualquier otra indicaci¨®n ¡°ser¨ªa enga?osa y podr¨ªa inducir a error al consumidor¡±. La UE mantiene desde 2015 la misma postura con los productos importados desde las colonias israel¨ªes en el territorio palestino ocupado de Cisjordania.

Como productos importados en la UE, los melones y los tomates recolectados en el S¨¢hara Occidental deben indicar su pa¨ªs de origen en virtud de la normativa de la Uni¨®n, dicen los jueces, ya que la obligaci¨®n de esa referencia se aplica no solo a ¡°los productos originarios de un pa¨ªs como sin¨®nimo de Estado¡±, sino tambi¨¦n a los que son originarios de territorios.

En la Comisi¨®n de Exteriores del Congreso, el jefe de la diplomacia espa?ola, Jos¨¦ Manuel Albares, ha expresado su ¡°respeto¡± por la decisi¨®n del TJUE y ha prometido ¡°todo el apoyo¡± a los pescadores y agricultores. Ha a?adido, a continuaci¨®n, que ¡°la asociaci¨®n de la UE con Marruecos es estrat¨¦gica para ambas partes y tambi¨¦n para Espa?a¡± y que el Gobierno apuesta ¡°por la estabilidad de la relaci¨®n con Marruecos, que es firme y no se va a ver alterada¡± por la sentencia del tribunal europeo, informa Miguel Gonz¨¢lez.