Francia teme ¡°cientos de muertos¡± tras el paso del cicl¨®n ¡®Chido¡¯ en el archipi¨¦lago de Mayotte

El cicl¨®n tropical Chido ha causado este domingo estragos en la isla de Mayotte, el departamento m¨¢s pobre de Francia, ubicado en el oc¨¦ano ?ndico. El balance todav¨ªa es provisional y, previsiblemente, marginal respecto a lo que temen las autoridades: al menos 14 muertos y cerca de 250 heridos. Sin embargo, el prefecto de Mayotte, Fran?ois-Xavier Bieuville, ha revelado que la situaci¨®n ser¨¢ mucho m¨¢s grave de lo que se?alan esas cifras. ¡°El hospital ha sido afectado, las escuelas tambi¨¦n y las casas est¨¢n devastadas. El fen¨®meno no dej¨® nada intacto a su paso¡±, ha descrito. ¡°Creo que probablemente habr¨¢ varios cientos, quiz¨¢s nos acerquemos a 1.000, incluso a varios miles de muertos¡±.

La situaci¨®n es ca¨®tica, a pesar de que la alerta roja por el cicl¨®n fue levantada a las seis de la tarde de este domingo hora de Mayotte (cuatro de la tarde en la Espa?a peninsular), seg¨²n inform¨® la prefectura. El cicl¨®n, afirma, ¡°ya no representa una amenaza para el territorio¡±, aunque pide ¡°permanecer vigilantes ante el riesgo de olas e inundaciones¡±. La prefectura activ¨® una ¡°fase de salvaguardia cicl¨®nica¡±, priorizando la circulaci¨®n y la atenci¨®n a las necesidades de la poblaci¨®n, instando a reservar las v¨ªas de tr¨¢nsito para las fuerzas de seguridad, los equipos de emergencia y los operadores de servicios vitales.

El cicl¨®n Chido, con r¨¢fagas que superaron los 220 kil¨®metros por hora, es el m¨¢s intenso en golpear este territorio en m¨¢s de 90 a?os, seg¨²n M¨¦t¨¦o-France, el servicio oficial de informaci¨®n meteorol¨®gica del pa¨ªs. Los vientos violentos devastaron el archipi¨¦lago, destruyendo viviendas, arrancando techos, derribando postes el¨¦ctricos y ¨¢rboles. Muchas viviendas precarias, en las que vive al menos un tercio de los 320.000 habitantes de Mayotte, est¨¢n ¡°completamente destruidas¡±, seg¨²n el ministro del Interior dimisionario, Bruno Retailleau.

Las comunicaciones tambi¨¦n se han visto gravemente afectadas, lo que dificulta el conteo de v¨ªctimas en una poblaci¨®n conmocionada, confinada y sin acceso a agua y electricidad. M¨¢s de 15.000 hogares han perdido el suministro el¨¦ctrico. Y los servicios de telefon¨ªa, incluso de emergencia, est¨¢n severamente restringidos.

Retailleau ha subrayado que ser¨¢n necesarios ¡°d¨ªas para afinar el balance humano¡±, aunque ha adelantado que teme un saldo ¡°pesado y dram¨¢tico¡±. El presidente Emmanuel Macron expres¨® el domingo su ¡°solidaridad¡± con los habitantes de Mayotte y prometi¨® ¡°tomar medidas¡± tras una reuni¨®n con el papa Francisco en Ajaccio (C¨®rcega).

¡°La situaci¨®n es extremadamente grave. No tenemos noticias de las dos terceras partes de la [mayor] isla [del archipi¨¦lago]: no podemos contactarlos ni acceder a ellos¡±, coment¨® Estelle Youssouffa, diputada del grupo ¡°LIOT¡± de Mayotte, en la cadena de televisi¨®n BFMTV. ¡°Se est¨¢n dando las cifras oficiales, pero en realidad hay much¨ªsimos desaparecidos. No hay que confundir los pueblos que est¨¢n completamente incomunicados (¡­) con los barrios de chabolas, donde hay muy pocas posibilidades de que haya supervivientes. Todo ha sido arrasado¡±, ha insistido Youssouffa, al tiempo que solicitaba la declaraci¨®n del estado de emergencia para poder desplegar al ej¨¦rcito y asegurar la isla.

A la dificultad material por establecer un balance claro de v¨ªctimas se suma un factor de car¨¢cter religioso: el 95% de los habitantes de Mayotte son musulmanes de rito sun¨ª. Por lo tanto, el entierro de un cuerpo debe realizarse dentro de las 24 horas posteriores al fallecimiento, algo que har¨¢ m¨¢s complejo establecer un n¨²mero fiable.

Tras golpear Mayotte, el cicl¨®n se ha desplazado al norte de Mozambique, donde ha dejado vientos de hasta 260 kil¨®metros por hora y lluvias torrenciales. All¨ª reportaron da?os significativos en viviendas, escuelas e infraestructuras de salud. El Gobierno, con apoyo de Unicef y otras organizaciones, trabaja para mitigar el impacto en las provincias de Cabo Delgado y Nampula.