Cinco claves para interpretar el resultado de las elecciones primarias de New Hampshire

Las primarias de New Hampshire ya han comenzado. La medianoche del lunes al martes (seis de la ma?ana en la Espa?a peninsular), cumpliendo una tradici¨®n que cada cuatro a?os da a la localidad sus 15 minutos de fama, los votantes de Dixville Notch han sido los primeros en votar. Vienen haci¨¦ndolo as¨ª desde 1960, pero quedan ya solo seis habitantes (cuatro registrados como republicanos y dos independientes) en ese lugar campestre y remoto, situado en el norte del Estado, cerca de la frontera con Canad¨¢. Cuando Dixville Notch estaba m¨¢s poblado, era tentador analizar su resultado como una pista de lo que pasar¨ªa a lo largo del d¨ªa. Ahora sirve de poco, aunque Nikki Haley se ha llevado los seis votos y lo ha celebrado. Las claves de la jornada, que se prolonga todo el martes (hasta la madrugada del mi¨¦rcoles, en horario de la Espa?a peninsular), est¨¢n en otra parte. La participaci¨®n, principalmente de los independientes, es una de ellas, sobre todo para decidir si el favorito republicano, Donald Trump, noquea a la aspirante, Nikki Haley, o el combate se alarga. Pero hay otros aspectos a los que estar atentos.

1. La participaci¨®n

La nieve y las temperaturas inferiores a 20 grados bajo cero provocaron una baja participaci¨®n en los caucus de Iowa de la semana pasada. Solo 110.000 votantes se acercaron a unas asambleas que exigen adem¨¢s una dedicaci¨®n y motivaci¨®n m¨¢s potente. ¡°Iowa no hizo un buen trabajo. La participaci¨®n electoral fue muy, muy baja¡±, ha dicho estos d¨ªas el gobernador de New Hampshire, Chris Sununu. Tanto ¨¦l como el secretario de Estado, David Scanlan, pronostican una gran movilizaci¨®n en las primarias de este martes, que podr¨ªa superar los 320.000 votantes, un 60% del censo, frente al 18% que particip¨® en Iowa.

¡°El pa¨ªs entero est¨¢ mirando a New Hampshire¡±, dec¨ªa Sununu el lunes, en el acto de cierre de campa?a de Haley. Las primarias de este Estado son semiabiertas. Los votantes que est¨¢n registrados como republicanos solo pueden votar en las primarias republicanas y los dem¨®cratas, en las suyas. Sin embargo, los independientes, que es como se conoce a los que no est¨¢n registrados en ninguno de los dos partidos, tambi¨¦n pueden participar en las de uno u otro partido. Las encuestas se?alan que en este grupo, que representa casi el 40% del censo, tiene ventaja Haley, mientras que entre los afiliados republicanos domina Trump con comodidad. Cu¨¢nto se movilicen unos y otros tendr¨¢ mucho peso en el resultado final. En New Hampshire se ha detectado cierto movimiento de votantes registrados dem¨®cratas a pasar a independientes, aunque con un peso peque?o. En cualquier Estado uno puede cambiar de partido respetando los plazos.

2. La herencia de DeSantis

La retirada de Ron DeSantis ha marcado la recta final de la campa?a de las primarias de New Hampshire. Al tirar la toalla antes de la votaci¨®n, se va con la honrilla de haber quedado al menos segundo en Iowa, aunque su retirada a las primeras de cambio sea bastante humillante. En su mensaje de rendici¨®n, el gobernador de Florida pidi¨® el apoyo a Trump y descalific¨® a Haley. DeSantis solo ten¨ªa en New Hampshire una intenci¨®n de voto del 6% al 8%, seg¨²n las encuestas, pero si sus seguidores le hiciesen caso, el efecto ser¨ªa demoledor para Haley y dar¨ªa a Trump una victoria aplastante de nuevo, como en Iowa. Las encuestas no dejan tan claro que el trasvase de la herencia de DeSantis a Trump vaya a ser tan limpio.

3. La diferencia Trump-Haley

La participaci¨®n y la distribuci¨®n del voto hu¨¦rfano de DeSantis pueden marcar la diferencia en el resultado de las primarias. Las ¨²ltimas encuestas apuntan a una diferencia de 15 a 20 puntos a favor de Trump. Ese es obviamente el dato clave del escrutinio. Para Trump, ganar este martes supone casi tanto como certificar su nominaci¨®n por la v¨ªa r¨¢pida, aunque en New Hampshire solo se adjudican 22 delegados. Todos los candidatos que han ganado en Iowa y New Hampshire en el ¨²ltimo medio siglo en primarias competitivas se han llevado el triunfo final en las primarias y Trump tiene un dominio propio de un presidente en ejercicio.

New Hampshire es el Estado en el que Haley tiene mejores perspectivas. Cuenta con el apoyo del gobernador, puede lograr el respaldo de votantes independientes y es, en general, un Estado m¨¢s moderado que la media. Hasta las iniciales de la candidata son las mismas del Estado, lo que le permite dise?os de carteles efectistas. Si Nikki Haley no gana en New Hampshire, ?d¨®nde va a ganar? Si no pierde aqu¨ª por una diferencia escasa, ?d¨®nde lo va a hacer mejor? Esa es la pregunta que flotar¨¢ en el ambiente si el resultado es el que predicen las encuestas. En cambio, si la candidata da la sorpresa, la pregunta ser¨¢ otra: ?se puede replicar su ascenso en otros Estados?

4. Un presidente desaparecido y otro, desconocido

En Iowa solo hubo votaciones en los caucus republicanos. En New Hampshire, en cambio, votan tanto republicanos como dem¨®cratas. No obstante, el Partido Dem¨®crata no concede delegados a los ganadores en el Estado por una disputa sobre el calendario de las primarias. Esa disputa es la que explica, adem¨¢s, que el presidente, Joe Biden, no se inscribiera a tiempo y su nombre no figure en las papeletas ni haya hecho campa?a. Los ciudadanos pueden votarle escribiendo a mano su nombre en un hueco en blanco dejado al efecto en las papeletas, pero eso complica un poco no solo la votaci¨®n, sino tambi¨¦n el escrutinio. Junto a la campa?a por votar a mano a Biden hay otra para escribir en ese hueco en blanco ¡°Alto el fuego¡±, en referencia a la guerra de Gaza. Obviamente, esos votos ser¨ªan nulos. En las papeletas dem¨®cratas aparecen 21 candidatos, incluidos el congresista por Minnesota Dean Phillips; la escritora de libros de autoayuda Marianne Williamson; el comediante Vermin Supreme, un exc¨¦ntrico activista conocido por llevar una bota de goma en la cabeza como sombrero, y un presidente desconocido, pero no de cargo, sino de nombre propio: President R. Boddie. Ninguno de ellos tiene posibilidades.

5. El camino a seguir

Donald Trump recordaba este lunes que la carrera de las primarias republicanas hab¨ªa empezado con m¨¢s de una decena de aspirantes y que ya solo quedaban dos. ¡°Y creo que una persona se ir¨¢ probablemente ma?ana¡±, remachaba, en referencia a una posible retirada de Haley. Que la exembajadora en la ONU y exgobernadora de Carolina del Sur tire la toalla depender¨¢ en buena medida del resultado. No tiene f¨¢cil lo que viene por delante. En el caso de los republicanos, la siguiente etapa es Nevada, pero es un tanto confusa. All¨ª hay primarias el 6 de febrero (votaciones en urnas en un horario definido, como unas elecciones convencionales) y caucus (asambleas algo informales de ciudadanos donde votan a sus candidatos) dos d¨ªas despu¨¦s. Hasta 2020 solo hab¨ªa caucus, pero ese a?o las asambleas y el escrutinio fueron ca¨®ticos y el legislativo estatal, en manos dem¨®cratas, aprob¨® pasar a primarias en 2024. Sin embargo, el Partido Republicano se rebel¨® y no solo sigue celebrando caucus, sino que concede delegados en funci¨®n de ellos. Haley est¨¢ en las papeletas de las primarias, pero no participa en los caucus. Y con Trump, que se llevar¨¢ los delegados, ocurre lo contrario: est¨¢ en los caucus, pero no est¨¢ en las papeletas.

Despu¨¦s de Nevada, en caso de haber a¨²n batalla, el 24 de febrero llegar¨¢n las primarias de Carolina del Sur, el Estado natal de Haley, pero en el que el expresidente cuenta con s¨®lidos apoyos y es el claro favorito. Los dem¨®cratas, en cambio, votan en Carolina del Sur el 3 de febrero. Biden impuls¨® que se adelantasen las primarias dem¨®cratas en dicho Estado, donde despeg¨® su campa?a hace cuatro a?os, con el argumento de que es m¨¢s diverso y representa mejor a Estados Unidos.

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