?Kamala Harris o miniprimarias? Los dem¨®cratas debaten sobre c¨®mo proceder ante la renuncia de Biden

El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, ha pasado el fin de semana con covid, recluido en su casa en la playa de Rehoboth (Delaware). Tomando Paxlovid y manteniendo una agenda de trabajo ligera que incluy¨® una llamada con Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisi¨®n Europea. Cuentan los medios estadounidenses que Biden, adem¨¢s de enfermo, est¨¢ enfadado con los viejos aliados que le han ido dando la espalda, especialmente Barack Obama, dolido con lo que considera una traici¨®n. Finalmente, este domingo ha anunciado que no se presenta a la reelecci¨®n.

Mientras, en el mundo exterior, como esos familiares que hablan ante un enfermo grave pensando que no los oye, los dem¨®cratas ya hab¨ªan abierto internamente el debate sobre c¨®mo proceder si Biden finalmente renunciaba, dado que las presiones para que lo hiciera no aflojaban y pese a que el presidente comparti¨® el viernes su intenci¨®n de volver a la campa?a electoral esta semana.

Al hacerse a un lado, ha respaldado a su sucesora l¨®gica: la vicepresidenta Kamala Harris. Pero hay quienes creen, y maniobran, para que lo que siga sea la celebraci¨®n de unas primarias expr¨¦s para dar con el candidato ideal, Harris u otro. No hay mucho tiempo: la Convenci¨®n Nacional Dem¨®crata se celebra en Chicago entre el 19 y el 22 de agosto. No es ya que hay que llegar a esa cita con los deberes hechos para evitar un espect¨¢culo ca¨®tico como el de 1968. Es que antes hay otro plazo: el partido se puso como l¨ªmite el final de la primera semana de agosto para nombrar virtualmente al elegido, sea quien sea.

La voz m¨¢s autorizada que aboga por la celebraci¨®n de unas miniprimarias es Nancy Pelosi, expresidenta de la C¨¢mara de Representantes. Quienes opinan lo contrario argumentan que cuando los simpatizantes dem¨®cratas votaron masivamente a Biden en las primarias de principios de a?o lo estaban haciendo en realidad por la dupla Biden-Harris. No existen precedentes hist¨®ricos que den por hecho que la renuncia de un presidente abra la puerta autom¨¢ticamente al segundo de a bordo. No fue as¨ª, por ejemplo, con Lyndon Johnson y Hubert Humphrey en 1968. Y, eso Biden lo sabe mejor que nadie, Obama tampoco apost¨® por su vicepresidente en 2016, sino por Hillary Clinton.

En el terreno de las deserciones, el ej¨¦rcito que se mantuvo leal a Biden sufri¨® este domingo otra sensible baja poco antes de que el propio presidente anunciara que tiraba la toalla. Joe Manchin, senador de Virginia Occidental y uno de los pol¨ªticos m¨¢s influyentes de Washington, se convirti¨® en el trig¨¦simo s¨¦ptimo miembro del Capitolio en pedir p¨²blicamente al presidente que cejara en su empe?o de presentarse a las elecciones de noviembre. ¡°Es hora de que d¨¦ paso a una nueva generaci¨®n¡±, declar¨® en el programa dominical de entrevistas de la CNN.

Manchin ¨Dque en mayo anunci¨® que dejaba el Partido Dem¨®crata pero a¨²n lo representa en la C¨¢mara alta¨D era el quinto senador que daba el paso y tal vez el nombre propio m¨¢s poderoso en el Capitolio en hacerlo. Adem¨¢s, se mostr¨® a favor de un proceso abierto para elegir sucesor.

Lo que empez¨® como un zumbido de malestar en el partido, un ¡°p¨¢nico¡± en sordina tras el desastroso debate que enfrent¨® el 27 de junio en Atlanta a Biden con su contrincante, Donald Trump, ha acabado convertido en un robusto coro de voces a las que no han conmovido los intentos del presidente, de 81 a?os, de demostrar que todo va bien y que est¨¢ listo para ganar en noviembre.

El primer paso lo dio el congresista de Texas Lloyd Doggett el 5 de julio. Poco a poco se fueron sumando m¨¢s. A muchos de esos legisladores les un¨ªa, adem¨¢s del inter¨¦s en el futuro del partido y del pa¨ªs, su preocupaci¨®n por el propio porvenir. Los que se juegan el puesto en noviembre, cuando adem¨¢s de elegir presidente se renuevan la totalidad de la C¨¢mara de Representantes y un tercio del Senado, tem¨ªan que la mala fortuna de Biden en las urnas afectara a sus opciones de ganar en distritos disputados, e incluso en aquellos que se daban por descontados.

Un mal d¨ªa para el candidato

El d¨ªa que m¨¢s bajas se produjeron en la fe en las aptitudes mentales y f¨ªsicas del candidato fue el viernes pasado: 11 salieron a la palestra, con el veterano senador Sherrod Brown a la cabeza. Su Estado de Ohio, del que es natural J. D. Vance, candidato a vicepresidente escogido por Trump, se ha convertido s¨²bitamente en un campo de batalla simb¨®lico.

El viernes fue tambi¨¦n el d¨ªa en el que el presidente inform¨® de que volver¨ªa esta semana pr¨®xima a la campa?a despu¨¦s de dejar la puerta abierta a considerar una renuncia. Pese a ese anuncio, los analistas en Washington daban m¨¢s o menos por hecho, mientras segu¨ªan descubriendo nuevos usos del modo condicional, que se ir¨ªa. La teor¨ªa que ganaba fuerza es que ser¨ªa tras el viaje de esta semana a Estados Unidos del primer ministro israel¨ª, Benjam¨ªn Netanyahu, que tiene prevista una visita a la Casa Blanca el martes y una comparecencia solemne el mi¨¦rcoles ante el Congreso.

En su convalecencia, a Biden lo acompa?a su esposa, la primera dama Jill Biden, su principal apoyo en capear el temporal. Seg¨²n cuenta The Washington Post, la familia, un n¨²cleo unido en el que el hijo, Hunter, ha cobrado un papel especial en estas semanas, est¨¢ ¡°enfadada¡± al contemplar lo que consideran ¡°una guerra al estilo de Juego de Tronos entre varias facciones del partido¡±. Les ha molestado tambi¨¦n ¡°el tono¡± que estaban adoptando algunos miembros del partido ¡°en sus presiones¡±.

En la casa de los Biden contaban con los que a¨²n cerraban filas con el presidente en apuros. Este domingo, se han paseado por los plat¨®s de las cadenas informativas los dem¨®cratas Ro Khanna (congresista por California) y uno de sus m¨¢s fieles apoyos, el representante James E. Clyburn (Carolina del Sur). Otros que no lo han abandonado son el senador Bernie Sanders y la representante Alexandria Ocasio-Cortez, ambos miembros del ala m¨¢s progresista del partido.

El tira y afloja sobre el futuro del candidato adquiri¨® mayor urgencia a la luz del triunfalismo que ha cundido en el Partido Republicano tras la convenci¨®n de Milwaukee, de la que Trump sali¨® aclamado como l¨ªder absoluto. Adem¨¢s, las encuestas indicaban que dos tercios de los votantes dem¨®cratas eran partidarios de un recambio.

Hasta el dinero se puso en su contra. Adem¨¢s de las presiones de los grandes donantes, que amenazaban con retirar sus fondos, est¨¢n los datos conocidos este s¨¢bado sobre la recaudaci¨®n durante el mes de junio de ambas campa?as. Seg¨²n esos n¨²meros, el Comit¨¦ Nacional Republicano ha registrado su mejor mes en a?os. Para conocer el alcance real del desastre de Biden en el debate para las arcas del partido, habr¨¢ que esperar al informe de agosto. Pero para entonces, el problema ya no ser¨¢ de Biden.

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