Paracetamol en el embarazo: ?es peligroso?

Estudios epidemiol¨®gicos apuntan que el 65% de las mujeres embarazadas consumen paracetamol durante su periodo gestacional. Para determinar su consumo, su conocimiento sobre posibles efectos colaterales en el feto, y si la gestante fue informada sobre su uso, se ha dise?ado un estudio prospectivo utilizando una encuesta dirigida a las pu¨¦rperas ingresadas durante un periodo de tres meses, en el que la mayor parte de ellas ten¨ªa nivel de estudios universitarios (55,5%). Una investigaci¨®n que se recoge en una carta cient¨ªfica, publicada en Anales de Pediatr¨ªa, redactada por dos miembros de los departamentos de Neonatolog¨ªa y Obstetricia del Hospital Universitario La Paz, titulada Consumo de paracetamol durante la gestaci¨®n.

El documento confirma que el consumo de paracetamol durante la gestaci¨®n fue del 67,4% entre las encuestadas. La mayor¨ªa (99%) consumi¨® la dosis terap¨¦utica (<4g/d¨ªa) y casi la mitad de ellas (45,7%) durante un m¨ªnimo intervalo de tiempo (menos de 3 d¨ªas). El motivo de prescripci¨®n m¨¢s frecuente fue la cefalea y el consumo de la dosis m¨¢xima diaria ¡Ý4g/d¨ªa se realiz¨® en casos de cefalea (50% de casos), cuadro catarral (33,3%) u odontalgia (16,7%). La distribuci¨®n del consumo de paracetamol en los diferentes trimestres de embarazo fue similar; 12,5% de gestantes lo consumi¨® durante 2 trimestres y un 21,5% durante todo el embarazo. El texto concluye que ¡°el consumo de paracetamol entre las embarazadas es mayor del reportado en la literatura y la informaci¨®n facilitada a las gestantes sobre los potenciales efectos secundarios o la dosis que se considera segura es insuficiente¡±.

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Compatibilidad con la gestaci¨®n

La Food and Drug Administration (FDA) establece cinco categor¨ªas para los f¨¢rmacos (A, B, C, D, X) en cuanto al nivel de riesgo que poseen sobre el feto. Tambi¨¦n recoge hasta que? punto la informaci¨®n disponible ha descartado el riesgo fetal, compar¨¢ndolo con los beneficios potenciales para la madre. El paracetamol se incluye en la categor¨ªa B, aquel grupo f¨¢rmacos sobre los que no existe evidencia de riesgo fetal por lo que su uso se acepta, generalmente, durante el embarazo. La doctora Sara Rubio, especialista en ginecolog¨ªa y obstetricia del Hospital Universitario Infanta Sof¨ªa, subraya que ¡°la informaci¨®n de seguridad actualizada en 2020 nos indica que no hay evidencia del uso prenatal de paracetamol y el impacto urogenital o alteraciones del neurodesarrollo del ni?o expuesto intra¨²tero. Por lo que, la Academia Americana de Pediatr¨ªa y la Organizaci¨®n Mundial de la Salud consideran al paracetamol compatible con la gestaci¨®n y la lactancia materna¡±.

En cuanto a la posolog¨ªa y administraci¨®n de este f¨¢rmaco durante el periodo de gestaci¨®n, el doctor Alberto Rodr¨ªguez Melc¨®n, jefe del Servicio de Obstetricia de Dexeus Mujer, expresa que ¡°el paracetamol es el analg¨¦sico y antit¨¦rmico de elecci¨®n en el embarazo. Uno de los f¨¢rmacos m¨¢s seguros y su uso est¨¢ bastante generalizado¡±. Este especialista en obstetricia de Dexeus Mujer manifiesta que ¡°el paracetamol se utiliza como tratamiento del dolor o para bajar la temperatura en casos de fiebre y debe usarse siempre que exista una indicaci¨®n y una prescripci¨®n por parte de un profesional sanitario¡±. Asimismo, el doctor Alberto Rodr¨ªguez Melc¨®n comenta que, como bien detalla la carta, ¡°el uso del paracetamol durante el embarazo presenta una asociaci¨®n con determinados trastornos: asma, hiperactividad, criptorquidia o autismo. Pero, el que exista una asociaci¨®n no significa que exista una relaci¨®n directa¡±. De todos los efectos secundarios, el que parece que puede tener una relaci¨®n causal m¨¢s probable, prosigue el jefe del Servicio de Obstetricia de Dexeus Mujer, ¡°es el del cierre precoz del ductus arterioso, un vaso que permite al feto no utilizar la circulaci¨®n pulmonar durante la vida intrauterina. Su cierre precoz conlleva complicaciones card¨ªacas al nacimiento. Es una complicaci¨®n poco probable, pero que puede estar relacionada con el consumo de paracetamol¡±.

Otros f¨¢rmacos, durante el embarazo

Adem¨¢s de la ingesta de paracetamol durante el embarazo, las mujeres suelen consumir otro tipo de f¨¢rmacos durante este periodo. Los m¨¢s frecuentes, seg¨²n los expertos, son aquellos que tratan las n¨¢useas o la acidez g¨¢strica. Tambi¨¦n, si est¨¢ indicado, se prescriben tratamientos antibi¨®ticos ante la presencia de determinadas infecciones. Asimismo, declara el doctor Rodr¨ªguez Melc¨®n, ¡°aquellas pacientes que tienen patolog¨ªas previas a la gestaci¨®n suelen continuar con sus tratamientos: antihipertensivos, hormona tiroidea, ansiol¨ªticos o antidiab¨¦ticos. No es raro encontrar embarazadas que toman alg¨²n tratamiento durante la gestaci¨®n. Normalmente, los beneficios de continuar con el tratamiento, tanto para la madre como para el feto, superan los riesgos que conlleva la toma de cualquier tratamiento. No hay nada inocuo¡±.

Pero, en una gestaci¨®n que cursa con normalidad, la doctora Sara Rubio dice que ¡°¨²nicamente es necesario el suplemento con ¨¢cido f¨®lico (Categor¨ªa A de la FDA) y yodo (en caso de una alimentaci¨®n que no incluya sal yodada), aunque es frecuente que las gestantes a lo largo de esta etapa de su vida presenten alguna patolog¨ªa, tal como cuadros de dolor leve/moderado, que se pueden tratar con paracetamol¡±. Adem¨¢s, sigue esta especialista en ginecolog¨ªa y obstetricia, en ocasiones, ¡°pueden aparecer patolog¨ªas como la anemia gestacional, sobre todo en los ¨²ltimos meses del embarazo, que se trata con suplementos de hierro v¨ªa oral (Categor¨ªa A de la FDA); alergia estacional, para la que se recomiendan antihistam¨ªnicos (la mayor¨ªa pertenecen a la Categor¨ªa B de la FDA), o infecciones del tracto urinario, para las que se recetan antibi¨®ticos (la mayor¨ªa pertenecen a la Categor¨ªa B de la FDA)¡­¡±.

Entre los criterios que deben cumplir los ginec¨®logos y obstetras en la prescripci¨®n de f¨¢rmacos a las mujeres embarazadas durante su gestaci¨®n, el doctor Rodr¨ªguez Melc¨®n apunta que ¡°los beneficios superen a los riesgos, b¨¢sicamente. Debemos estar al d¨ªa de los posibles riesgos fetales que existen con la exposici¨®n de las madres a los distintos tratamientos. Hoy en d¨ªa existen m¨²ltiples herramientas online para hacer consultas y estar en posesi¨®n de la informaci¨®n m¨¢s adecuada. Incluso en algunos hospitales, el servicio de Farmacolog¨ªa cl¨ªnica emite informes sobre los riesgos asociados a la toma de determinados f¨¢rmacos. Las mujeres deben ser conocedoras de estos riesgos y de la probabilidad de presentar alguna complicaci¨®n para as¨ª poder tomar, desde la informaci¨®n, la decisi¨®n m¨¢s adecuada¡±.

Menos es m¨¢s

Frente a la prescripci¨®n de f¨¢rmacos como paracetamol, ibuprofeno o antibi¨®ticos, ?existen otro tipo de tratamientos que puedan suplir los efectos de los primeros y evitar as¨ª que las gestantes consuman medicinas que puedan poner en peligro el buen desarrollo del beb¨¦? Seg¨²n el doctor Rafael Jim¨¦nez, Madrid Gynecologic Center (MAGYC), Hospital Ruber Internacional, ¡°la ¨²nica alternativa a estos medicamentos es la no indicaci¨®n de los mismos. Es frecuente la toma de paracetamol por catarros banales con febr¨ªcula que, normalmente, tratados con descanso y medidas caseras evitar¨ªan la toma de cualquier medicaci¨®n. En ocasiones se utilizan los antibi¨®ticos como tratamientos contra catarros producidos por virus, donde el antibi¨®tico es in¨²til y por tanto hay que evitarlos¡±. Por lo tanto, concluye este doctor, ¡°durante el embarazo hay que evitar la toma de cualquier medicaci¨®n que no sea estrictamente necesaria. Si est¨¢ indicada, tomarla a las menores dosis necesarias y durante el menor tiempo posible, sobre todo durante el primer trimestre de la gestaci¨®n¡±.

Por su parte, la ginec¨®loga del Hospital Universitario Infanta Sofia se?ala que, ¡°en l¨ªneas generales, se puede afirmar que la mayor¨ªa de las gestantes reciben informaci¨®n detallada en la consulta de los especialistas acerca de la toma de medicamentos y sus posibles efectos adversos¡±. En cualquier caso, aconseja que, en caso de duda, ¡°deben consultar al especialista antes de tomar cualquier f¨¢rmaco, tanto si desconocen sus efectos como si los efectos no son los deseados (si no se est¨¢ resolviendo el problema de base o se est¨¢n presentando efectos secundarios)¡±. Una opini¨®n con la que coincide el doctor Rafael Jim¨¦nez, quien sostiene que ¡°los m¨¦dicos tenemos la obligaci¨®n de advertir a las pacientes que no tomen ning¨²n tipo de medicaci¨®n sin antes consultarlo y as¨ª suele constar en los folletos de consejos durante el embarazo¡±.

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