Prevenir la prematuridad en reproducci¨®n asistida: el camino que queda por recorrer

Cada a?o nacen 15 millones de beb¨¦s prematuros: m¨¢s de uno de cada 10 lo son. De ellos, aproximadamente un mill¨®n muere anualmente debido a complicaciones del parto prematuro y muchos de los que sobreviven se enfrentan a una discapacidad de por vida. Estas cifras de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud sit¨²a claramente la importancia del problema de la prematuridad.

Por otra parte, y de forma parad¨®jica, a pesar de que la tasa de natalidad decrece en los pa¨ªses industrializados (y en concreto en Espa?a), en estos mismos pa¨ªses aumenta cada a?o el n¨²mero de ni?os nacidos por t¨¦cnicas de reproducci¨®n asistida. Hasta ahora, m¨¢s de 7 millones de ni?os han nacido gracias a las t¨¦cnicas de reproducci¨®n asistida y entre un 2 y un 6% de los ni?os nacidos en Europa son concebidos por esta v¨ªa.

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En Espa?a concretamente han nacido 37.094 beb¨¦s gracias a los tratamientos realizados durante 2018, lo que los sit¨²a por encima del 9% del total de nacimientos publicados por el Instituto Nacional de Estad¨ªstica (INE). Este martes, 17 de noviembre, D¨ªa Mundial de la Prematuridad, es un buen momento para analizar la relaci¨®n entre las t¨¦cnicas de reproducci¨®n asistida y los partos prematuros.

El problema: no se conoce la causa

Los embarazos conseguidos con t¨¦cnicas de reproducci¨®n asistida tienen un mayor riesgo de resultados neonatales adversos, como el parto prematuro, que se ha asociado, sobre todo, al embarazo m¨²ltiple. Sin embargo, est¨¢ tambi¨¦n demostrado que el riesgo de parto prematuro es mayor en los embarazos ¨²nicos de reproducci¨®n asistida frente a los embarazos espont¨¢neos.

Aunque la disfunci¨®n ov¨¢rica y la alteraci¨®n del entorno endometrial a trav¨¦s de la reproducci¨®n asistida pueden ser factores clave para explicar el aumento de las tasas de parto prematuro, independientemente de la edad y la infertilidad, dada la complejidad de los mecanismos biol¨®gicos en la reproducci¨®n asistida, no se han propuesto soluciones para explicar los hallazgos. Por tanto, est¨¢ a¨²n por determinar si los resultados neonatales adversos son consecuencia de procedimientos espec¨ªficos de reproducci¨®n asistida o por la infertilidad inicial o por ambas causas.

Adem¨¢s, las caracter¨ªsticas maternas como el peso, el tabaquismo, el diagn¨®stico de infertilidad, la raza, el nivel socioecon¨®mico y la etnia podr¨ªan desempe?ar un papel en la determinaci¨®n de los efectos neonatales adversos.

Qu¨¦ ocurre en Espa?a

El Ministerio de Sanidad y la Sociedad Espa?ola de Fertilidad (SEF) presentaban en octubre los resultados del Registro Nacional de Actividad 2018 en el cual han participado 319 centros que realizan tratamientos de fertilidad en Espa?a.

Los datos del registro de la SEF muestran que nacieron en ese a?o 4.142 prematuros. Aproximadamente un 14% de los partos prematuros corresponden a ni?os nacidos por fecundaci¨®n in vitro con ovocitos propios y un 19% con ovocitos donados. De estos beb¨¦s prematuros, un 1% fue extremo (entre la semana 20 y 27) y un 3% entre la semana 28 y 32. Las diferencias entre t¨¦cnicas pueden deberse a una mayor edad de las mujeres en los tratamientos con donaci¨®n de ovocitos, lo que podr¨ªa aumentar el riesgo de prematuridad.

Una buena noticia es que los embarazos m¨²ltiples han descendido gracias a la concienciaci¨®n por parte de los profesionales y las pacientes sobre la peligrosidad de la gestaci¨®n m¨²ltiple. De esta forma, la marcada reducci¨®n en los nacimientos m¨²ltiples por medio de estas t¨¦cnicas (de un 21% hace algunos a?os a un 13% actual) ha mejorado significativamente los resultados perinatales de los ni?os nacidos por t¨¦cnicas de reproducci¨®n asistida.

El tener conocimiento de estos datos es importante a la hora de comparar los resultados perinatales en funci¨®n de la t¨¦cnica de reproducci¨®n asistida y poder as¨ª optimizar la atenci¨®n de las pacientes embarazadas.

La soluci¨®n: prevenir la prematuridad

Cada vez m¨¢s, en todo el mundo se est¨¢n realizando registros de vigilancia sobre los resultados obst¨¦tricos y perinatales de las t¨¦cnicas de reproducci¨®n asistida. Como ya he mencionado, en Espa?a, tenemos el Registro SEF, obligatorio desde hace cinco a?os para todos los centros de reproducci¨®n asistida. Este Registro ofrece una oportunidad ¨²nica para monitorizar los aspectos de seguridad de estas t¨¦cnicas. Ampliar la vigilancia sobre los resultados de la reproducci¨®n asistida beneficiar¨¢ a la poblaci¨®n que utiliza estas t¨¦cnicas y aportar¨¢ informaci¨®n que ayude a prevenir la prematuridad en reproducci¨®n asistida.

Ya que la mayor¨ªa de los estudios sobre la relaci¨®n entre el modo de concepci¨®n y el aumento de la prematuridad no eval¨²an los factores parentales relacionados con la infertilidad, es muy dif¨ªcil separar la contribuci¨®n de la infertilidad per se a la del tratamiento de reproducci¨®n asistida. Este deber¨ªa ser un tema importante que desarrollar en futuros estudios.

Por ¨²ltimo, uno de los puntos m¨¢s importante en la prevenci¨®n de la prematuridad es la informaci¨®n. Los profesionales deben concienciar a las pacientes del aumento del riesgo de parto prematuro asociado con tratamientos de fertilidad para que puedan tomar decisiones informadas.

Por estos motivos, desde la Fundaci¨®n NeNe, cuyo fin ¨²ltimo es reducir las tasas de discapacidad asociada a los problemas neurol¨®gicos de presentaci¨®n neonatal, queremos hacer hincapi¨¦ en la importancia de la prevenci¨®n de la prematuridad asociada a las t¨¦cnicas de reproducci¨®n asistida.

*Roc¨ªo N¨²?ez Calonge: Experta en Reproducci¨®n Asistida y Bio¨¦tica Miembro del Patronato de la Fundaci¨®n NeNe

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