Qu¨¦ pasa en el cerebro de un ni?o cuando juega con sus padres

?Te acuerdas de cuando jugabas con tus padres de peque?o? Seguramente s¨ª. Seg¨²n los expertos, algunos de los recuerdos m¨¢s intensos que tienen los adultos son esos momentos de juego que compart¨ªan de ni?os con sus progenitores. Manuel Antonio Fern¨¢ndez, m¨¦dico y m¨¢s conocido como El Neuropediatra, explica que ¡°el tiempo de juego compartido entre padres e hijos es el mejor aprovechado para ambos, tanto desde el punto de vista emocional como desde el puramente neurol¨®gico para los m¨¢s peque?os¡±. ¡°As¨ª que cuanto m¨¢s jueguen mejor, ya que estimula...

?Te acuerdas de cuando jugabas con tus padres de peque?o? Seguramente s¨ª. Seg¨²n los expertos, algunos de los recuerdos m¨¢s intensos que tienen los adultos son esos momentos de juego que compart¨ªan de ni?os con sus progenitores. Manuel Antonio Fern¨¢ndez, m¨¦dico y m¨¢s conocido como El Neuropediatra, explica que ¡°el tiempo de juego compartido entre padres e hijos es el mejor aprovechado para ambos, tanto desde el punto de vista emocional como desde el puramente neurol¨®gico para los m¨¢s peque?os¡±. ¡°As¨ª que cuanto m¨¢s jueguen mejor, ya que estimula todos los sentidos y capacidades del cerebro infantil, tanto las ¨¢reas motoras como las sensoriales y las cognitivas¡±, dice Fern¨¢ndez.

Seg¨²n explica este experto, no todos los juegos estimulan igual: ¡°Aqu¨ª tenemos que diferenciar dos aspectos importantes. Por un lado est¨¢n los juegos m¨¢s estimulantes para el desarrollo de su cerebro y, por otro, los que generan m¨¢s sensaci¨®n de est¨ªmulo, que es algo muy diferente¡±. Por ejemplo, algunos menores pasan una media de ocho horas diarias en Internet, ¡°es una locura, una aut¨¦ntica barbaridad. Esta actividad genera una importante sensaci¨®n de est¨ªmulo cerebral, pero a la vez un menor est¨ªmulo para el desarrollo neurol¨®gico¡±. Por ello, y seg¨²n mantiene, podemos decir que los juegos m¨¢s estimulantes a nivel cerebral son aquellos que combinan actividad f¨ªsica y mental, especialmente con personas queridas, lo que conlleva un beneficio enorme desde un punto de vista emocional, y en entornos confortables o completamente naturales.

¡°Efectivamente, el juego tiene grandes beneficios en los m¨¢s peque?os, convirti¨¦ndose en una asignatura obligatoria, siendo de mayor importancia en los primeros a?os de vida¡±, a?ade Eva Torreblanca Vacas, experta en terapia de conducta en la infancia-adolescencia en ITTADE Psicolog¨ªa Aplicada. ¡°Ayuda a desarrollar la imaginaci¨®n y la creatividad¡±, prosigue la experta, ¡°pudiendo traspasar los l¨ªmites f¨ªsicos, generando una sensaci¨®n de libertad en los menores. Adem¨¢s, es un punto importante en el disfrute, en la calma¡­, facilitando la liberaci¨®n de estr¨¦s, estimulado por los diversos factores que influyen en la rutina diaria¡±. Seg¨²n mantiene, efectivamente el juego est¨¢ implicado en habilidades y destrezas motoras, cognitivas, sociales y emocionales, favoreciendo las conexiones con el mundo y con uno mismo: ¡°Esto favorece la creaci¨®n y establecimiento de normas y reglas de funcionamiento, la resoluci¨®n de problemas, as¨ª como el v¨ªnculo con los otros¡±.

Para Torreblanca, jugar genera muchos cambios a nivel neuronal, favoreciendo la liberaci¨®n de diversas sustancias que mejoran el desarrollo f¨ªsico, cognitivo y emocional del peque?o: ¡°Entre estas sustancias se puede ver la influencia de la serotonina y las endorfinas, las cuales reducen el estr¨¦s y la ansiedad y favorecen la regulaci¨®n del estado de ¨¢nimo, potenciando la calma, alegr¨ªa, felicidad¡­¡±. De esta manera, los juegos que mayor beneficio aportan son ¡°los puzles, los de b¨²squeda de parejas, los de asociaci¨®n de ideas o los juegos de construcci¨®n que favorecen la perspectiva, as¨ª como la l¨®gica¡±, a?ade. ¡°Tambi¨¦n los dibujos o el uso de la arena m¨¢gica y plastilina, en definitiva, las manualidades favorecen la motricidad e imaginaci¨®n. O podemos fomentar el juego simb¨®lico como jugar a las mam¨¢s y pap¨¢s, a los m¨¦dicos, a los profesores, que ayudan a conectar con la realidad y favorece el ponerse en el lugar de otros, facilitando el desarrollo y potenciaci¨®n del lenguaje y las emociones¡±, sostiene.

C¨®mo encontrar tiempo para jugar con los ni?os

Encontrar tiempo para jugar con los hijos y conseguirlo es tan f¨¢cil o tan dif¨ªcil como uno mismo se lo plantee. ¡°Es cuesti¨®n de tener claro tu orden de prioridades¡±, prosigue Fern¨¢ndez, ¡°antes del nacimiento de mi hijo, me pas¨¦ los nueve meses reorganizando todos mis horarios de trabajo para tenerlos lo mejor adaptados posible a su cuidado¡±. Seg¨²n explica, ¡°esto no significa que trabaje m¨¢s ni que trabaje menos, pero s¨ª que lo hago de otra forma y en otros horarios. Me despierto m¨¢s temprano, mientras ¨¦l a¨²n duerme para poder tener trabajo adelantado, por ejemplo. As¨ª lo puedo preparar por la ma?ana y llevarlo a la guarder¨ªa. Lo m¨¢s importante es conocer sus rutinas, para as¨ª encontrar el hueco que mejor encaje con los horarios y las obligaciones de los padres¡±. Para el experto, no es imprescindible crear una rutina de juego, ¡°pero s¨ª recomendable¡±. ¡°Todo lo que sea creaci¨®n de h¨¢bitos hace que nuestro cerebro se encuentre m¨¢s a gusto, porque le resulta mucho m¨¢s sencillo de realizar¡±.

¡°Los ni?os cada d¨ªa tienen menos tiempo para jugar, dadas las altas demandas que se establecen en la sociedad, enfocadas en su desarrollo y estimulaci¨®n, as¨ª como el poco tiempo del resto de los integrantes del c¨ªrculo social. Por ello, al igual que en los estudios o en otras ¨¢reas buscamos el desarrollo de un h¨¢bito, es importante tener un h¨¢bito de juego que obligue a respetar el espacio/tiempo para esta ocupaci¨®n¡±, a?ade Torreblanca. En definitiva, es tan beneficioso como aprender idiomas, desarrollar un deporte¡­, a la larga todo suma y fortalece, teniendo cada cosa su tiempo. Para la experta, es importante recordar que los ni?os que no juegan, junto con otros factores, es probable que desarrollen un patr¨®n de funcionamiento m¨¢s r¨ªgido y menos flexible, pudiendo derivar en sensaciones de estr¨¦s y ansiedad.

El juego tambi¨¦n tiene un efecto positivo en el cerebro de los padres. ¡°Uno de los efectos que se ha visto que produce jugar con los hijos es la elevaci¨®n de los niveles de dopamina y serotonina a nivel cerebral. Esto es algo de gran importancia debido a que estas dos sustancias se relacionan directamente con los niveles de bienestar y felicidad que sentimos en nuestro d¨ªa a d¨ªa. Unos niveles altos de bienestar nos va a convertir en personas m¨¢s felices, no solo durante ese periodo, sino que nos va a generar una gran cantidad de recuerdos agradables para el futuro. As¨ª que ya ves, jugar no solo es bueno ahora, sino en el futuro¡±, explica Fern¨¢ndez. ¡°Jugar con los hijos influye favorablemente en la activaci¨®n de diferentes sustancias, al igual que en los menores, puesto que se liberan endorfinas, serotonina. Vi¨¦ndose reflejado en el estado de ¨¢nimo del progenitor, not¨¢ndose mayor bienestar, tranquilidad y placer¡±, explica Torreblanca.

La pandemia y su efecto en el juego

La realidad es que con la pandemia tenemos que estar mucho m¨¢s tiempo en casa, sin salir y sin opciones de ocio tradicional, ¡°no podemos pasarnos el d¨ªa aburridos, conectados a internet, viendo la televisi¨®n o mirando el m¨®vil¡±, relata Fern¨¢ndez. ¡°Es un momento m¨¢s que adecuado para reencontrarse con los hijos. Volver a conectar con las cosas normales del d¨ªa a d¨ªa. Jugar con los hijos a juegos tradicionales, charlar sobre la situaci¨®n, intercambiar opiniones, explicarles las cosas. Recomiendo encarecidamente enfrentar la pandemia actual de una forma constructiva y aprovechando la oportunidad que nos da, dentro de la dificultad¡±. ¡°La pandemia y concretamente la etapa de confinamiento ha potenciado el valor de pasar tiempo con los menores¡±, a?ade Torreblanca, ¡°realizando todo tipo de actividades l¨²dicas, creativas y de ense?anza, como desarrollar juegos, cocinar, idear teatros caseros, etc. Sin embargo, tras la salida del confinamiento y la experiencia del mismo, se han reforzado tareas laborales, acad¨¦micas, para compensar las carencias presentadas, por lo que se han visto reducidas las horas para este fin y otros de la misma relevancia¡±.

Ahora se venden m¨¢s juegos de mesa que antes, se compra m¨¢s ropa on line. ¡°Son muchas las cosas que han cambiado debido a la pandemia, pero no todas han sido malas. En mi centro, hemos visto como la mayor¨ªa de los chicos que atendemos por problemas relacionados con retraso madurativo o trastornos del desarrollo han mejorado de forma significativa durante el confinamiento y sabemos perfectamente la causa. Los padres han pasado d¨ªas y d¨ªas en casa estando las 24 horas con sus hijos y, sin darse cuenta, haciendo de terapeutas. No han necesitado hacer nada especial, solo jugar con ellos, hablarles, interactuar. En resumidas cuentas, hacer de padres, algo que en nuestra sociedad, cada vez se vuelve m¨¢s complicado¡±, termina Fern¨¢ndez.

Los jugueteros coinciden en que ha habido un cambio en los h¨¢bitos de juego. ¡°Antes, los ni?os practicaban m¨¢s juegos al aire libre, deportes y juegos en equipo. Ahora, al pasar m¨¢s tiempo en casa, hacen m¨¢s manualidades y usan m¨¢s juegos de mesa. En Viva el cole hemos notado un aumento de la demanda de todo tipo de manualidades y juegos educativos. Este aumento no solo se ha producido durante el confinamiento estricto del a?o pasado, sino que sigue not¨¢ndose ahora¡±, asegura Jorge Mu?oz, CEO de Viva el cole.

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