¡°Mi hijo es son¨¢mbulo, ?qu¨¦ hago?¡±

El sonambulismo forma parte de las parasomnias, incluidas dentro de los Trastornos del Sue?o. Mar¨ªa Andrea Quintero, psic¨®loga infantil, explica que este suele presentarse durante la primera fase del sue?o, esto es, la fase m¨¢s superficial, sobre una hora o dos despu¨¦s de dormirse, antes del sue?o REM o sue?o profundo. ¡°Se trata de episodios en los que el ni?o se levanta de la cama con la mirada fija y en blanco, y camina sin ser consc...

El sonambulismo forma parte de las parasomnias, incluidas dentro de los Trastornos del Sue?o. Mar¨ªa Andrea Quintero, psic¨®loga infantil, explica que este suele presentarse durante la primera fase del sue?o, esto es, la fase m¨¢s superficial, sobre una hora o dos despu¨¦s de dormirse, antes del sue?o REM o sue?o profundo. ¡°Se trata de episodios en los que el ni?o se levanta de la cama con la mirada fija y en blanco, y camina sin ser consciente de lo que est¨¢ haciendo o de aquello que le rodea. Aunque permanezca con los ojos abiertos, pueda hablar o responder preguntas sencillas, el menor no est¨¢ conectado cerebralmente con lo que est¨¢ sucediendo¡±, sostiene la experta.

La psic¨®loga aclara que el sonambulismo no es una enfermedad: ¡°Este trastorno del sue?o suele manifestarse en ni?os de entre tres y 12 a?os. Puede ocurrir en la infancia y desaparecer por s¨ª mismo con el paso del tiempo o con el abordaje adecuado¡±. Es el cuerpo del ni?o el que est¨¢ despierto. ¡°El son¨¢mbulo puede realizar tareas complejas como abrir puertas, sacar alimentos de la nevera, comer e incluso salir de casa. En otros casos, el chaval solo se sienta en su cama y se vuelve a dormir¡±, declara Quintero. ¡°Esto puede presentarse en cuesti¨®n de segundos o puede prolongarse por m¨¢s de 30 minutos y al d¨ªa siguiente no recordar nada¡±, contin¨²a.

Se desconoce el origen biol¨®gico, pero ¡°se estima que el sonambulismo puede ser generado por la inmadurez en el desarrollo o a causa de alteraciones en el sistema nervioso central. Por otro lado, puede ser hereditario¡±, expresa la psic¨®loga infantil. ¡°Esta alteraci¨®n del sue?o puede estar asociada a efectos secundarios de alg¨²n medicamento o por alguna enfermedad m¨¦dica de base como la apnea del sue?o. Adem¨¢s, un alto porcentaje se?ala que puede ser generada por trastornos de estr¨¦s o ansiedad¡±, sostiene Quintero.

En la actualidad, es notoria la frecuencia de estas alteraciones. Seg¨²n datos estad¨ªsticos de la consulta de Mar¨ªa Andrea Quintero, es recurrente en ni?os de tres a 10 a?os. ¡°Desde mi ¨®ptica profesional hay una alta incidencia en la exposici¨®n del ni?o a aparatos electr¨®nicos (tablets, videojuegos, tel¨¦fonos m¨®viles o televisi¨®n) previa a las horas de sue?o, influyendo en lograr un sue?o verdaderamente reparador. El cerebro del ni?o se encuentra sobreestimulado, circunstancia que le imposibilita consolidar un sue?o profundo¡±, verbaliza Quintero. ¡°Este tipo de ni?os tienen h¨¢bitos y rutinas poco consistentes. No poseen horarios establecidos a la hora de dormir, se duermen muy tarde o tienen un exceso de actividades durante el d¨ªa. Asimismo, el sonambulismo puede ser causado por situaciones familiares complicadas como: el duelo, un divorcio o eventos traum¨¢ticos en la vida del ni?o, estr¨¦s escolar o social, y ansiedad¡±, destaca la psic¨®loga infantil.

Covid-19 y sonambulismo en ni?os

¡°Est¨¢ demostrado que una de las causas m¨¢s comunes asociadas al sonambulismo es la ansiedad. Nuestros peque?os padecen ansiedad a unos niveles extremos por todos los cambios que est¨¢n experimentando en sus vidas, derivados de la crisis de la covid-19¡±, remarca Mar¨ªa Victoria Garrido Mart¨ªn, psic¨®loga general sanitaria infanto-juvenil. Esto se refleja en mi cl¨ªnica en el aumento de sesiones dedicadas a los trastornos de ansiedad en nuestros ni?os¡±, incide la profesional.

Para Garrido Mart¨ªn es importante en estos desconcertantes tiempos: ¡°trabajar sobre la ansiedad y el estr¨¦s, ofreci¨¦ndoles a nuestros ni?os peque?as oportunidades de comunicaci¨®n sana¡±. ¡°Debemos brindarles una escucha activa, pasar en la medida de lo posible tiempo con ellos y disfrutar al aire libre. Del mismo modo debemos potenciar un desarrollo emocional desde un ambiente de seguridad, realista, pero a la vez filtrando la informaci¨®n que reciben del exterior y que a¨²n no est¨¢n preparados para procesar¡±, afirma la experta. ¡°Como digo a mis pap¨¢s y mam¨¢s: ¡°El instinto es un arma muy poderosa, y los ni?os lo tienen a raudales. Nuestra labor es ayudarles a utilizarlo y darles la posibilidad de desarrollar resiliencia en estos complejos momentos¡±, concluye la especialista en psicolog¨ªa general sanitaria.

Recomendaciones frente al sonambulismo

Mar¨ªa Andrea Quintero quiere remarcar ocho recomendaciones para los ni?os que sufran este trastorno del sue?o:

1. Establecer horarios regulares de sue?o, es decir, en promedio un ni?o debe dormir entre 9 y 12 horas diarias para garantizar su descanso y crecimiento.
2. Desarrollar rutinas tranquilas previas al sue?o, generalmente una hora antes. Por ejemplo: ba?os con agua tibia, masajes corporales o propioceptivos. Evitar el acceso tecnol¨®gico de alta actividad, acompa?ar al ni?o a dormir e incorporar la lectura de cuentos.
3. Cuidar la dieta, ya que alimentos con alto contenido de az¨²car o cafe¨ªna antes de dormir pueden causar malestar en el sue?o.
4. Disminuir el uso de videojuegos o cualquier elemento electr¨®nico con alta carga de actividad, ya sea agresiva, competitiva o interactiva en tiempos prolongados. En algunos casos pueden generar estr¨¦s, ansiedad e irritabilidad que pueden repercutir en el sue?o.
5. Garantizar su seguridad. Se deben adoptar medidas para que sea menos probable que el ni?o se caiga, tropiece con algo o salga de su casa andando mientras est¨¢ son¨¢mbulo. Es necesario resguardar las llaves, mantener puertas y ventanas cerradas, y mantener objetos peligrosos fuera de su alcance.
6. Durante el episodio es necesario conducir al ni?o de nuevo a su cama de forma calmada para continuar el curso del sue?o. Si es necesario despertarlo (lo conveniente es no hacerlo porque podr¨ªa alterarle), hacerlo de forma progresiva y suave.
7. Evitar las burlas o rega?inas al d¨ªa siguiente del suceso. Es preferible no tratar el tema si le pone nervioso. ?l no tiene control sobre ello y no recordar¨¢ lo acontecido.
8. Si los episodios se tornan muy frecuentes y provocan que el ni?o se encuentre somnoliento durante su rutina diaria, es necesario consultar a su m¨¦dico.

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