Unidades madre-beb¨¦ en los hospitales: un recurso eficaz para tratar los trastornos mentales posparto graves

Elena (nombre ficticio) fue ingresada en marzo de 2023 debido a una psicosis posparto, con s¨ªntomas como alucinaciones, delirios, comportamiento desorganizado y depresi¨®n. Tras llegar en ambulancia durante una crisis, permaneci¨® 17 d¨ªas ingresada en el Hospital de Llerena (Badajoz). All¨ª recibi¨® atenci¨®n especializada y durante su estancia en el centro tuvo la oportunidad de estar con su hija de dos a?os y medio y su beb¨¦ de tres meses, lo ...

Elena (nombre ficticio) fue ingresada en marzo de 2023 debido a una psicosis posparto, con s¨ªntomas como alucinaciones, delirios, comportamiento desorganizado y depresi¨®n. Tras llegar en ambulancia durante una crisis, permaneci¨® 17 d¨ªas ingresada en el Hospital de Llerena (Badajoz). All¨ª recibi¨® atenci¨®n especializada y durante su estancia en el centro tuvo la oportunidad de estar con su hija de dos a?os y medio y su beb¨¦ de tres meses, lo que ella describe como una experiencia muy positiva: ¡°Poder estar con mis hijos me ayud¨® mucho a la recuperaci¨®n¡±. Este hospital implement¨® en diciembre de 2022 en el ¨¢rea de salud mental un modelo de atenci¨®n seg¨²n el cual las madres con patolog¨ªas mentales graves son hospitalizadas junto a sus beb¨¦s, bas¨¢ndose en la evaluaci¨®n de las necesidades de la paciente. ¡°La intenci¨®n es mantener este enfoque, ya que ha demostrado ser altamente satisfactorio por sus resultados y por los beneficios que ha tenido tanto para la madre como para el beb¨¦¡±, sostiene Carmen Ayala, la supervisora de esta ¨¢rea. Seg¨²n explica, este tipo de estancia m¨¢s respetuosa ofrece un entorno seguro y de apoyo, facilita la recuperaci¨®n cl¨ªnica y fortalece el v¨ªnculo madre-beb¨¦.

Si bien en Espa?a, salvo en el caso del Hospital de Llerena, estas unidades a¨²n son un modelo inexistente, en otros pa¨ªses como el Reino Unido ¡ªreferente mundial en el ¨¢mbito de la salud mental materna¡ª, Francia, Canad¨¢ o Australia s¨ª se ha implementado este modelo de atenci¨®n con ¨¦xito. ¡°Cuesta mucho entender que no se haya hecho casi nada en Espa?a cuando es un tema que est¨¢ vinculado a momentos ¡ªel embarazo, el parto y el posparto¡ª en los que existe una vulnerabilidad ps¨ªquica¡±, se?ala Llu?sa Garc¨ªa-Esteve, psiquiatra y creadora de la Unidad de Salud Mental Perinatal del Hospital Cl¨ªnic de Barcelona.

Seg¨²n la Alianza de Salud Mental Maternal, una organizaci¨®n para educar e informar acerca de temas relacionados con la salud mental perinatal y la maternidad en general, al menos una de cada cinco mujeres desarrolla una enfermedad mental durante la gestaci¨®n o en los primeros a?os despu¨¦s de tener un beb¨¦. La respuesta a ese vac¨ªo en la atenci¨®n sanitaria, pese a los datos, la encuentra Garc¨ªa-Esteve en que ¡°ha habido una negligencia hist¨®rica de desatenci¨®n a la salud de las mujeres¡±.

Un hospital de d¨ªa madre-beb¨¦

Garc¨ªa-Esteve destaca la importancia de los programas de atenci¨®n a la salud mental perinatal, que son el paso previo a la creaci¨®n de unidades madre-beb¨¦. En Espa?a, aunque no existe un plan nacional, s¨ª hay algunos programas en la sanidad p¨²blica iniciados por profesionales sensibilizados con esta necesidad. Se considera pionero el del Cl¨ªnic de Barcelona, liderado por esta doctora, que en 1989 dio respuesta a la falta de atenci¨®n a la salud mental de mujeres embarazadas y pu¨¦rperas en un momento en el que no hab¨ªa nada. ¡°Empezamos a darnos cuenta de que hab¨ªa mujeres con trastornos mentales que quer¨ªan ser madres. Necesit¨¢bamos saber c¨®mo se medicaban durante la gestaci¨®n, qu¨¦ tipo de apoyo necesitaban, qu¨¦ seguimiento requerir¨ªan en el posparto¡­¡±, explica. Otras mujeres, seg¨²n la psiquiatra, debutaban en este per¨ªodo con alg¨²n trastorno, pese a haber pasado una gestaci¨®n normal y no tener un diagn¨®stico previo. ¡°Estando con ellas, me di cuenta de que la salud mental estaba desatendida¡±.

As¨ª empezaron a tratar de forma ambulatoria a las pacientes con trastornos en etapa perinatal, pero no fue hasta 2018 cuando se inici¨® en dos fases el proyecto, denominado Unidad de salud mental perinatal. La primera fase consisti¨® en la consolidaci¨®n de la consulta externa existente y en la creaci¨®n de un hospital de d¨ªa madre-beb¨¦, inspirado en lo que la psiquiatra hab¨ªa visto en Londres, conociendo de primera mano las unidades madre-beb¨¦ de ingreso hospitalario total, y en la experiencia y los conocimientos que hab¨ªa ido adquiriendo en el Cl¨ªnic. ¡°Vimos que disponer de un hospital de d¨ªa pod¨ªa ser muy ¨²til, m¨¢s barato, y que no interrump¨ªa la convivencia de la madre con su entorno¡±, recuerda su promotora. El hospital de d¨ªa se inaugur¨® con una capacidad para 10 madres y 10 beb¨¦s, pero actualmente su capacidad se ha triplicado. Est¨¢ prevista una segunda fase que consiste en la creaci¨®n de una unidad de ingreso hospitalario conjunto para los casos m¨¢s graves de salud mental materna (psicosis posparto, trastorno bipolar descompensado, depresiones graves en las que est¨¢ en riesgo la madre y el beb¨¦).

¡°El hospital de d¨ªa hay que entenderlo como un dispositivo a medio camino: no es un ingreso, ni un lugar de reuni¨®n para madres, sino que se generan intervenciones terap¨¦uticas con distintos especialistas¡±, sostiene Garc¨ªa-Esteve. Aqu¨ª se realizan intervenciones multidisciplinares, desde la psiquiatr¨ªa, la psicolog¨ªa cl¨ªnica, la psicolog¨ªa infantojuvenil, la enfermer¨ªa de salud mental, la enfermer¨ªa pedi¨¢trica y el trabajo social. Un ejemplo concreto de intervenci¨®n se da en el caso de madres que experimentan fobia de impulsi¨®n, un temor a ahogar al beb¨¦ durante el ba?o. En esta situaci¨®n, se lleva a cabo un abordaje que implica exponer alas a la tarea del ba?o de su hijo, pero con el respaldo y acompa?amiento de profesionales especializados.

La importancia del v¨ªnculo

Ana (nombre ficticio) tambi¨¦n fue ingresada en la unidad del Hospital de Llerena. Permaneci¨® casi un mes en 2022 por una depresi¨®n posparto grave. Cuenta que tener a su beb¨¦ cerca le permiti¨® aferrarse a un motivo por el que mejorar para salir del hospital. ¡°Nosotros tenemos un v¨ªnculo madre e hijo totalmente normal. Supongo que el no separarnos ese tiempo nos ayud¨® a mantenerlo¡±, cuenta por tel¨¦fono. ¡°No se puede pensar en una atenci¨®n de la salud mental de las madres sin tener en cuenta al beb¨¦¡±, destaca Garc¨ªa-Esteve. Seg¨²n la experta, la evidencia es clara: el contacto con el beb¨¦ y la lactancia materna favorecen el v¨ªnculo y la recuperaci¨®n de la madre. ¡°Lo dice la ciencia y lo confirma la experiencia que tenemos de las propias madres¡±, apunta. Favorecer y trabajar para lograr un v¨ªnculo seguro es, para Garc¨ªa-Esteve, una forma de favorecer un neurodesarrollo saludable y, por tanto, una forma de prevenci¨®n en edades tempranas de enfermedades de la edad adulta.

M¨®nica D¨ªaz de Neira, psic¨®loga cl¨ªnica que participa en el Programa de Psiquiatr¨ªa y Salud Mental Perinatal del Hospital Puerta de Hierro de Majadahonda (Comunidad de Madrid), coincide en que el cuidado de la salud mental perinatal tiene un enfoque preventivo en s¨ª mismo. Este cuidado incide no solo sobre el sufrimiento de las familias y sus hijos, sino sobre la relaci¨®n y el v¨ªnculo que se va a establecer entre ellos. ¡°Sabemos que la vinculaci¨®n va a marcar el tipo de apego que desarrollan las criaturas y, a su vez, hay mucha evidencia cient¨ªfica acerca de la relaci¨®n entre el apego seguro y la salud mental¡±.

En el programa de salud mental perinatal de su centro m¨¦dico atienden a mujeres con gestaciones complicadas a diferentes niveles que causan sufrimiento; a d¨ªadas madre-beb¨¦ en situaciones complejas que puedan poner en riesgo la vinculaci¨®n, como pueden ser el ingreso hospitalario del beb¨¦, experiencias traum¨¢ticas en torno al parto o la psicopatolog¨ªa materna tras el nacimiento; as¨ª como a familias que se enfrentan al fallecimiento de su hijo durante el embarazo o tras el nacimiento. Aqu¨ª no existe a¨²n una unidad madre-beb¨¦, aunque para D¨ªaz de Neira ser¨ªa lo deseable. S¨ª realizan acompa?amiento psicol¨®gico y/o psiqui¨¢trico especializado cuando es requerido durante un ingreso hospitalario de la madre o del beb¨¦.

Carmen Ayala Lebr¨®n anima a otros hospitales a seguir sus pasos: ¡°Nosotros adaptamos los recursos de los que dispon¨ªamos para dar un cambio a la atenci¨®n de las madres. Otras unidades pueden hacerlo de la misma forma¡±. Igualmente, sostiene que, si esto no fuera posible, ser¨ªa cuesti¨®n de valorar qu¨¦ recursos son necesarios (ya sean estructurales o humanos) y de exponer las necesidades a los gestores.

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