?Es suficiente una pastilla para tratar la depresi¨®n posparto?

El pasado mes de agosto se anunciaba la noticia de la aprobaci¨®n por parte de la Administraci¨®n para la Alimentaci¨®n y los Medicamentos de Estados Unidos (FDA, por sus siglas en ingl¨¦s) del uso de la zuranolona para tratar espec¨ªficamente la depresi¨®n posparto. Aunque ya exist¨ªa previamente otro f¨¢rmaco espec¨ªfico, la brexanolona, se trataba de un medicamento que requer¨ªa de administraci¨®n por v¨ªa intravenosa ¡ªlo que requer¨ªa de ingreso¡ª, y cuyo coste era bastante m¨¢s elevado que un f¨¢rmaco oral de empleo domiciliario. As¨ª lo se?ala Lluisa Garc¨ªa Esteve, psiquiatra de la unidad de salud mental perinatal del Hospital Clinic de Barcelona, quien ve positiva la llegada de la zuranolona, ya que esta tiene un efecto terap¨¦utico m¨¢s corto, se administra por v¨ªa oral y tiene un coste mucho menor, lo que la har¨¢ m¨¢s accesible para todas las mujeres.

La nueva medicaci¨®n se administra a raz¨®n de un comprimido de 50 miligramos una vez al d¨ªa durante dos semanas. Seg¨²n el portal e-lactancia.org, referente en la consulta de compatibilidad de la lactancia con medicamentos y otras sustancias, se trata, adem¨¢s, de un f¨¢rmaco probablemente compatible con el amamantamiento por su riesgo bajo.

Para la experta, en general, es una buena noticia que se haya abierto una nueva v¨ªa de investigaci¨®n distinta a la de la depresi¨®n com¨²n, porque pese a que la depresi¨®n posparto es un trastorno universal, no hab¨ªa sido suficientemente explorado ni investigado por ser ¡°un tema de mujeres¡±: ¡°Ni la ciencia, ni la medicina, ni la obstetricia, ni la psiquiatr¨ªa han tenido con este trastorno ¡ªy tampoco con otros que tienen que ver con las mujeres¡ª ni un inter¨¦s ni una inversi¨®n suficiente como para que ya tuvi¨¦ramos tratamientos disponibles desde hace tiempo¡±.

Disponer de f¨¢rmacos con estos resultados inmediatos, que no dejan que la depresi¨®n posparto se alargue y se cronifique, es tambi¨¦n un avance y un tipo de prevenci¨®n respecto a las complicaciones de salud que se van a producir si se mantiene ese estado disfuncional. Y no solo para la madre, tambi¨¦n para el beb¨¦. ¡°Estamos evitando que haya complicaciones a nivel de neurodesarrollo y problemas en el v¨ªnculo, que sabemos que es b¨¢sico para el beb¨¦¡±, advierte la experta.

Liset ?lvarez, psic¨®loga perinatal y psicoterapeuta, a?ade que una madre con depresi¨®n o ansiedad est¨¢ menos disponible para poder sintonizar con las necesidades del beb¨¦, por lo que la prevenci¨®n y el tratamiento de la depresi¨®n posparto es una ¡°urgencia¡± para evitar efectos perjudiciales para la salud mental y f¨ªsica para ambos. De hecho, un estudio titulado Trajectories of Maternal Postpartum Depressive Symptoms (Trayectoria maternal de los s¨ªntomas de la depresi¨®n posparto, en su traducci¨®n al espa?ol) de 2020 alertaba de que este trastorno puede persistir tres a?os despu¨¦s de parir si no se trata, algo que tiene efectos negativos en la salud tanto de la madre como del beb¨¦.

M¨¢s all¨¢ de un f¨¢rmaco

Se desconoce la prevalencia de la depresi¨®n posparto a nivel mundial. Sin embargo, algunos estudios, como los recogidos en la Gu¨ªa de la OMS para la integraci¨®n de la salud mental perinatal en los servicios de salud maternoinfantil, se?alan que la ansiedad y la depresi¨®n en el periodo perinatal podr¨ªan afectar a 1 de cada 10 mujeres en pa¨ªses de ingresos altos, y a 1 de cada 5 en pa¨ªses de ingresos bajos y medios.

En Espa?a, un informe de consenso del Consejo General de Psicolog¨ªa, publicado en julio de 2023, considera la depresi¨®n perinatal como un importante problema de salud p¨²blica, con una prevalencia en nuestro pa¨ªs del 15% durante el primer a?o tras el nacimiento del beb¨¦. Pese a estas estimaciones, expertas en salud mental recuerdan que la cifra puede ser mucho mayor debido a la invisibilizaci¨®n de los problemas mentales, especialmente cuando se refieren a la salud mental materna.

Entre los factores de riesgo, Garc¨ªa Esteve indica haber sufrido ansiedad y depresi¨®n durante el embarazo; haber padecido alg¨²n episodio depresivo anterior al embarazo; los traumas infantiles relacionados con el maltrato; muertes perinatales previas, los abusos sexuales; o los antecedentes familiares (madres o hermanas con depresi¨®n posparto, por ejemplo): ¡°Todos estos factores deben tenerse en cuenta siempre para poder hacer una valoraci¨®n del riesgo en cada madre¡±.

Detr¨¢s de la depresi¨®n posparto siempre hay factores ¡ªinternos o externos a la madre¡ª que la desencadenan, de ah¨ª la importancia de una mejor y mayor prevenci¨®n, as¨ª como de la formaci¨®n de los profesionales sanitarios. As¨ª lo se?ala Estefan¨ªa Jurado, matrona en el Hospital Universitario Virgen de Valme (Sevilla), para quien la salud mental materna es un problema olvidado por el sistema sanitario: ¡°Se ha centrado todo el cuidado de las madres en lo f¨ªsico, pero se ha obviado lo psicol¨®gico. Esta ausencia es un mal transversal que afecta a todo el sistema sanitario, desde la falta de formaci¨®n de los profesionales sanitarios hasta la carencia de asistencia y de programas espec¨ªficos¡±.

La prevenci¨®n pasa, para Lluisa Garc¨ªa Esteve, por disponer de dispositivos de acompa?amiento en la etapa perinatal: ¡°Si tenemos un circuito en el que ya en el embarazo se detecta, eval¨²a y deriva a una profesional formada, o unidad, para poder hacer un seguimiento, para poder intervenir en aquellos aspectos en que se puede hacer, esto es prevenci¨®n¡±. Sin embargo, lamenta la experta que en Espa?a apenas existen dispositivos espec¨ªficos para poder atender la salud mental de las embarazadas y de las mujeres pu¨¦rperas, algo que considera fundamental para poder intervenir antes de que se produzca el trastorno o la enfermedad. ¡°Solo Catalu?a dispone de un protocolo de seguimiento del embarazo que ha incluido la evaluaci¨®n del estado emocional de las madres en el marco de la prevenci¨®n, algo que ser¨ªa positivo que el resto de comunidades implementasen¡±, a?ade.

Comparte esta necesidad Liset ?lvarez, quien pese a valorar tambi¨¦n de manera muy positiva la irrupci¨®n de este nuevo f¨¢rmaco, apunta que esa ausencia de dispositivos perinatales puede alimentar el exceso de medicaci¨®n o poner todo el peso de la mejor¨ªa en esta: ¡°En Espa?a se ha disparado en los ¨²ltimos a?os la utilizaci¨®n de antidepresivos y nos encontramos en los primeros lugares de los pa¨ªses de Europa en que m¨¢s ansiol¨ªticos se consumen¡±. En este sentido, la experta afirma que se necesitan profesionales capacitados y tiempo, y este ¨²ltimo es casi inexistente en los servicios asistenciales p¨²blicos. ¡°Sin un sistema p¨²blico que ofrezca esta ayuda, y teniendo en cuenta que para poder acceder a tratamientos privados se necesitan recursos que no siempre se tienen, es aqu¨ª donde la medicaci¨®n puede hacerse la due?a de la escena como el recurso que alivia los s¨ªntomas aparentemente con menos costos¡±, relata ?lvarez.

Para Lluisa Garc¨ªa Esteve, en definitiva, no solo se trata de administrar un f¨¢rmaco, algo que cree que en algunos casos es absolutamente necesario, sino de pensar en el resto de intervenciones. ¡°A las mujeres nos ha faltado que se busquen f¨¢rmacos que nos alivien, que solucionen nuestras patolog¨ªas y nuestras dolencias, y esta nueva medicaci¨®n va a aportar muchos beneficios¡±. Aun as¨ª, Garc¨ªa Esteve incide en que no hay que perder el foco de los otros muchos aspectos que rodean a la madre y al beb¨¦: ¡°Como el contexto, la prevenci¨®n, los recursos y los otros elementos de intervenci¨®n¡±.

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