¡°La ma?anera es la mejor oficina de recaudaci¨®n¡±

Durante muchos meses, mientras los mexicanos aguardaban confinados a que pasara la pandemia, el despacho de Raquel Buenrostro, en el n¨²mero 77 de la calle Hidalgo, fue una romer¨ªa de empresarios con el ce?o fruncido. El pa¨ªs entero estaba paralizado desde marzo pero el Gobierno hab¨ªa calificado de ¡°actividades esenciales¡± un pu?ado de rubros entre ellos los m¨¦dicos, las farmacias¡­ y el sistema de recaudaci¨®n tributaria. As¨ª que durante los ¨²ltimos meses empresarios de la construcci¨®n, textiles, alimentaci¨®n o bancos han pasado uno a uno por la Agencia Tributaria (SAT) para abonar impuestos atrasados o en litigio por casi 36.000 millones de pesos (unos 1.600 millones de d¨®lares).

La responsable de que todos ellos terminaran pasando por caja es esta mujer menuda y de sonrisa gigante licenciada en Matem¨¢ticas que naci¨® hace 50 a?os en la Ciudad de M¨¦xico. ¡°Si no, c¨®mo vamos a pagar todos los planes sociales que est¨¢n en marcha¡±, responde Buenrostro con el entusiasmo que la Cuarta Transformaci¨®n exige a sus soldados durante una entrevista con EL PA?S.

En lo que va de a?o 627 empresarios, a un ritmo de casi cuatro diarios, se han puesto al corriente de pago en esta austera oficina decorada con una bandera de M¨¦xico, una foto de L¨®pez Obrador y un mapa de las aduanas que dependen del servicio de recaudaci¨®n. Repentinamente, reclamos judiciales con a?os de duraci¨®n se paralizaron y Walmart, BBVA, Coca-Cola o Am¨¦rica M¨®vil terminaron pagando. Por aqu¨ª han pasado tambi¨¦n cuatro embajadores, Estados Unidos, Canad¨¢ y Francia a ver c¨®mo pod¨ªan ayudar a sus empresas. "Solo uno, el de Jap¨®n, vino a verme porque estaba preocupado¡±, recuerda Buenrostro, el resto se march¨® sin ¨¦xito del famoso despacho.

¡°Cuando llegamos al Gobierno nos dimos cuenta de que no hab¨ªa voluntad para cobrar impuestos a determinadas compa?¨ªas. Algunos empresarios se sorprend¨ªan de que los cit¨¢ramos porque nunca hab¨ªan pagado y me dec¨ªan que cada tres a?os le hac¨ªan una condonaci¨®n de impuestos y que ya les tocaba el pr¨®ximo a?o¡±, sostiene Buenrostro.

Cuando el 15 de enero 2020 tom¨® posesi¨®n del SAT, L¨®pez Obrador, le pidi¨® dos cosas: ¡°Aumentar la recaudaci¨®n y terminar con la corrupci¨®n¡±. Y en ambas misiones, Buenrostro aparece como la alumna aventajada del Gobierno: ha logrado un 12% m¨¢s de dinero que el a?o pasado, en plena par¨¢lisis econ¨®mica, e investiga a 70 funcionarios p¨²blicos, la mitad de ellos en aduanas, por mirar hacia otro lado. Lo que antes se resolv¨ªa con un despido, ahora tienen que explicarlo en la Fiscal¨ªa.

Considerada la dama de hierro de la 4T, explica que para ello se sigui¨® una estrategia centrada en perseguir a los millonarios y a los sectores productivos que menos pagaban: ¡°Revisamos la carga fiscal por sectores y lo comparamos con otras partes del mundo para detectar qu¨¦ ¨¢reas ten¨ªan un gravamen m¨¢s bajo. Por ejemplo, la industria farmac¨¦utica, que en el resto del mundo paga de media un 7%, en M¨¦xico paga solo el 1,5%. Despu¨¦s, analizamos una a una las empresas y descubrimos que si la media es del 1,5%, algunas solo estaban pagando el 0,3% o no hab¨ªan sido revisadas en una d¨¦cada, y a por ellas ¨ªbamos¡±, detalla.

Formada en la UNAM, Raquel Buenrostro conoci¨® a L¨®pez Obrador durante su etapa como Jefe de Gobierno de la Ciudad de M¨¦xico (2000-2005) cuando Carlos Urz¨²a, por entonces secretario de Finanzas, le encarg¨® la direcci¨®n de pol¨ªtica fiscal. Apenas hab¨ªa terminado la maestr¨ªa en el Colegio de M¨¦xico pero pronto destac¨® como una funcionaria met¨®dica e implacable capaz de entender el momento pol¨ªtico que viv¨ªa la capital.

Desde entonces ha seguido en la administraci¨®n p¨²blica con gobiernos del PAN y del PRI en puestos tan variados como Pemex o las secretar¨ªas de Educaci¨®n o Turismo. Cuando L¨®pez Obrador lleg¨® al poder le encarg¨® que centralizara todas las compras del Estado y desde principios del a?o est¨¢ al frente del SAT, donde ha impregnado al sistema tributario de la filosof¨ªa de la 4T y la obsesi¨®n del mandatario por saber con cu¨¢nto dinero cuenta para sus programas sociales.

Todos los d¨ªas, a las ocho de la noche, Buenrostro manda un WhatsApp a Palacio Nacional desde que el presidente le pidi¨® que lo hiciese para saber c¨®mo hab¨ªa aumentado la recaudaci¨®n. Esa informaci¨®n le sirve a la ma?ana siguiente al mandatario para se?alar, premiar o castigar a los empresarios d¨ªscolos durante las ma?aneras. Buenrostro reconoce que cuando salen de su despacho muchos directivos le piden, casi como un favor, no ser nombrados por el presidente. ¡°La ma?anera es la mejor oficina de recaudaci¨®n¡±, dice abrumada ante un fen¨®meno que se escapa a su control.

En esos mensajes de WhatsApp, Buenrostro tambi¨¦n dice que el Grupo Salinas, propiedad de Ricardo Salinas Pliego, con unos 15 casos abiertos, es una de las empresas m¨¢s reacias a ponerse al corriente de pago. El due?o de empresas como Elektra o Banco Azteca es de los que se niegan una y otra vez a pagar y env¨ªa todo a tribunales, dice Buenrostro. Parad¨®jicamente el empresario forma parte del grupo de asesores econ¨®micos de L¨®pez Obrador.

El sistema tributario que encabeza y que alimenta a la 4T es un monstruo burocr¨¢tico lleno de peculiaridades. Una de ellas es que solo el 16% de los ingresos del pa¨ªs provienen de la recaudaci¨®n por impuestos, una de los m¨¢s bajos de la OCDE. Otra m¨¢s es que desde hace dos a?os las condonaciones fiscales est¨¢n expresamente prohibidas en un art¨ªculo de la Constituci¨®n o que en M¨¦xico, a pesar del alto n¨²mero de millonarios ni existe, ni existir¨¢, reconoce Buenrostro, un impuesto al patrimonio o a las herencias. Y otro desequilibrio m¨¢s: unos 60 millones de personas pagan cada a?o religiosamente sus impuestos pero esa aportaci¨®n es insignificante, el grueso del dinero llega de 12.000 personas que aportan el 51% de la recaudaci¨®n. ¡°El 0,2% de las empresas contribuye con m¨¢s de la mitad de la recaudaci¨®n, por eso nos centramos en ellos porque eran poquitos y mucho dinero. Yo les dec¨ªa a los empresarios, ustedes ponen su dinero donde les da m¨¢s rentabilidad pues, con esa l¨®gica, yo pongo los esfuerzos donde me va a dar m¨¢s rentabilidad¡±. ¡°Ten¨ªamos que aumentar la recaudaci¨®n para compensar la ca¨ªda de ingresos por la par¨¢lisis de la actividad econ¨®mica¡±, resume sobre su trabajo de los ¨²ltimos ocho meses. Con el dinero extra recaudado por Buenrostro se podr¨ªa pagar, por ejemplo, una cuarta parte del Tren Maya o la mitad de los fideicomisos que Morena desea eliminar.

Sin embargo, su gesti¨®n ha levantado ampollas entre los empresarios (Coparmex), que acus¨® a Buenrostro de ¡°terrorismo fiscal¡± por su propuesta de utilizar fotograf¨ªas, videos y celulares para recabar informaci¨®n y por las presiones recibidas para que no llevaran sus casos a los tribunales.

¡°No hay ning¨²n terrorismo fiscal¡±, defiende Buenrostro. ¡°De los 627 empresarios auditados solo dos casos han terminado en la procuradur¨ªa. Los abogados protestan porque les estamos dejando sin trabajo para litigar, ya que la mayor¨ªa de los casos se resuelven por conciliaci¨®n¡±. Seg¨²n Buenrostro el n¨²mero de inspecciones es menor si se compara con a?os anteriores, pero son m¨¢s efectivas. ¡°Entre 2015 y 2018 se revis¨® a casi 13.000 contribuyentes y se recaud¨® 1.5 billones de pesos. En cambio, en el ¨²ltimo a?o se ha revisado a menos contribuyentes, unos 3.000, y se ha recaudado m¨¢s de 1.8 billones de pesos¡±.

Buenrostro termin¨® su maestr¨ªa con un trabajo sobre el teorema de Miller-Teply titulado: Comportamiento del tipo de cambio dentro de una banda: an¨¢lisis de los efectos debidos a la intervenci¨®n intramarginal del Banco Central. M¨¢s de 20 a?os despu¨¦s de aquello, su nueva misi¨®n es menos et¨¦rea y se ha convertido en un eficaz ariete de la 4T que no elude el cuerpo a cuerpo. A la pregunta de si se utiliza el SAT para hacer pol¨ªtica, Buenrostro se?ala al Gobierno anterior y muestra un gr¨¢fico con la recaudaci¨®n de las ¨²ltimas d¨¦cadas que se hunde cuando llega a 2013. ¡°Fue el a?o siguiente a la victoria de Pe?a Nieto donde se dej¨® de recaudar para premiar a los amigos¡±, explica. Esos amigos duermen peor desde que Buenrostro no se despega del WhatsApp.