M¨¦xico redobla su cruzada contra la evasi¨®n fiscal

Primero fueron gigantes como Am¨¦rica M¨®vil, Walmart o Femsa. Ahora es el turno del negocio de las facturas falsas, un entramado fraudulento que ha abierto un agujero de 55.000 millones de pesos (2.500 millones de d¨®lares) en las arcas p¨²blicas. La cruzada de M¨¦xico contra la evasi¨®n fiscal no se detiene y encarna ya una de las acciones m¨¢s eficaces del Gobierno de Andr¨¦s Manuel L¨®pez Obrador. Al frente, la directora de la agencia tributaria (SAT), Raquel Buenrostro, una de las funcionarias de m¨¢s confianza del c¨ªrculo ¨ªntimo del presidente. Durante sus 20 a?os de carrera, siempre al lado de L¨®pez Obrador, la funcionaria ha ido acumulando cada vez m¨¢s poder, cimentado en una reputaci¨®n de mano dura contra dispendios y corruptelas, dos de las prioridades en la agenda del Gobierno de Morena. Su nombre suena ya en las quinielas para la Secretar¨ªa de Hacienda.

Las ¨²ltimas investigaciones del SAT han coronado en siete denuncias penales contra 43 empresas fantasma dedicadas a emitir facturas falsas a nombre de empresas reales. La argucia es aumentar artificialmente los gastos de la compa?¨ªa con el objetivo de reducir los beneficios y pagar menos impuestos. ¡°No solo son empresas fachada que venden facturas de operaciones simuladas. En estas participaron 8.212 personas f¨ªsicas y morales. Las operaciones y el monto de las facturas ascend¨ªa a 93.000 millones de pesos¡±, detall¨® este lunes Buenrostro, que adem¨¢s anunci¨® que la investigaci¨®n contin¨²a y que tienen ya identificadas a m¨¢s de 500 empresas factureras involucradas en fraude y lavado de dinero.

Las penas por delitos relacionados con la evasi¨®n fiscal, como las facturas falsas, se endurecieron en diciembre pasado tras una reforma constitucional que tambi¨¦n estrech¨® el cerco para las condonaciones fiscales. Seg¨²n las cuentas de Hacienda, las Administraciones anteriores perdonaron impuestos por 400.000 millones de pesos (casi 21.000 millones de d¨®lares) a 153.000 contribuyentes. Gran parte de las condonaciones -m¨¢s de la mitad- se concentr¨® en apenas un centenar de compa?¨ªas. La evasi¨®n fiscal representa, seg¨²n cifras oficiales, un 2,6% del PIB del pa¨ªs. Otros an¨¢lisis elevan el mordisco a casi el 20%.

La legislaci¨®n que apretaba las tuercas coincid¨ªa con la designaci¨®n de Buenrostro al frente del SAT. Su anterior puesto en la oficina mayor de la Secretar¨ªa de Hacienda dej¨® huella. Fue la encargada de cerrar el candado del gasto p¨²blico, incluyendo sus nuevas atribuciones sobre el control de licitaciones y compras p¨²blicas. Su estricta ejecuci¨®n de las pol¨ªticas de austeridad implantadas por el Gobierno, criticadas incluso por el Fondo Monetario Internacional, la catapultaron a otro puesto clave para el proyecto de Morena. A la espera de una reforma del sistema fiscal en profundidad y en un contexto de recesi¨®n econ¨®mica, agudizado a¨²n m¨¢s por la pandemia de la covid-19, el SAT est¨¢ siendo con su proactividad el encargado en gran medida de sostener los ingresos p¨²blicos.

¡°Es un m¨¦todo inteligente ante la necesidad de aumentar la recaudaci¨®n. De momento, es dif¨ªcil de prever que la reforma fiscal llegue el a?o que viene, como anunci¨® L¨®pez Obrador. Pero, en todo caso, s¨ª se est¨¢n tomado medidas que van encaminadas a un cambio del sistema tributario, como la reforma para atajar la evasi¨®n fiscal y la adecuaci¨®n del IVA para los servicios digitales¡±, apunta Ivan Benumea, coordinandor de temas fiscales del instituto Fundar. La recaudaci¨®n de M¨¦xico es la m¨¢s baja de la OCDE. Un 16% del PIB frente al promedio de 34% en el club de las econom¨ªas avanzadas. 2019, el primer a?o de L¨®pez Obrador, cerr¨® con la econom¨ªa en negativo y un crecimiento de la recaudaci¨®n muy modesto. De enero a marzo, los ingresos fiscales aumentaron un 5,6%, a pesar que en abril cayeron un 25% respecto a marzo debido al par¨®n econ¨®mico provocado por la pandemia.

La prioridad de una reforma fiscal a fondo y las cr¨ªticas a las duras medidas de contenci¨®n del gasto p¨²blico fueron dos de los detonantes de la salida el verano pasado del secretario de Hacienda, Carlos Urz¨²a. El prestigioso acad¨¦mico fue uno de los maestros de Buenrostro durante sus estudios de Econom¨ªa en el Colegio de M¨¦xico, y quien la llam¨® tambi¨¦n para formar parte del equipo que dirigi¨® la secretar¨ªa de Finanzas en la capital durante el mandato de L¨®pez Obrador en Ciudad de M¨¦xico.

Rota la sinton¨ªa de Urz¨²a con el presidente del Gobierno, escenificada en una dura carta que acompa?¨® a su dimisi¨®n, Buenrostro ha continuado ganando enteros dentro del Gabinete. Los halagos de L¨®pez Obrador hacia la directora del SAT han sido una constante durante los pocos meses que lleva en el cargo, poni¨¦ndola como ejemplo de integridad frente a otros exfuncionarios que, en palabras del presidente, se comportaban como ¡°llaveritos de las grandes corporaciones empresariales, que se iban hasta los directivos de las grandes empresas al jugar golf¡±.

Amparada por las recientes reformas legales, Buenrostro est¨¢ siendo el ariete contra los privilegios fiscales de las multinacionales. En febrero, Carlos Slim reconoci¨® que Am¨¦rica M¨®vil hab¨ªa pagado m¨¢s de 8.000 millones de pesos, unos 430 millones de d¨®lares, en concepto de Impuesto sobre la Renta (ISR) diferido entre los a?os 2016 y 2019. El SAT ha reclamado tambi¨¦n a Walmart M¨¦xico y al Grupo Alsea el pago de 10.000 y casi 4.000 millones de pesos (538 millones de d¨®lares y 215 millones), respectivamente, por la operaci¨®n de compraventa de 361 restaurantes de la cadena Vips. Mientras que Femsa pag¨® en mayo 8.790 millones de pesos. En la informaci¨®n a la Bolsa de Valores, la empaquetadora de Coca Cola anunci¨® que de este modo pon¨ªa ¡°fin a las diferencias de interpretaci¨®n¡± sobre los impuestos pagados en el extranjero.