Unicef urge a M¨¦xico a abrir las escuelas en las regiones donde han bajado los contagios por covid-19

M¨¦xico es el pa¨ªs de Latinoam¨¦rica donde las escuelas han estado cerradas por m¨¢s tiempo debido a la pandemia de covid-19. Ese cierre de los centros educativos recrudecer¨¢ la crisis de aprendizaje que ya sufr¨ªa el pa¨ªs antes de la contingencia sanitaria, alerta el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) en un informe publicado el martes. Para Unicef es urgente la reapertura de los colegios, al menos en aquellas regiones del pa¨ªs donde se han reducido los contagios. ¡°Los resultados de 2018 de la prueba estandarizada Planea muestran que el 80% de estudiantes de primaria no alcanzaban los conocimientos esperados en matem¨¢ticas, lectura y escritura. En este a?o de educaci¨®n no presencial esto se va a ver agudizado, se abren brechas y aumentar¨¢n las desigualdades que ya exist¨ªan¡±, advierte Astrid Hollander, jefa de Educaci¨®n de Unicef M¨¦xico.

Las autoridades de educaci¨®n mexicanas informaron a inicios de agosto que el pa¨ªs no contaba con las condiciones para que los alumnos regresaran a las escuelas, por lo que decidieron que el ciclo escolar se realizara clases a distancia y con m¨¢s de 30 millones de estudiantes siguiendo los cursos por televisi¨®n. El Gobierno de Andr¨¦s Manuel L¨®pez Obrador firm¨® convenios con las grandes televisoras privadas del pa¨ªs (Televisa, Azteca, Grupo Multimedios y Grupo Imagen) para que retransmitan los contenidos escolares preparados por la Secretar¨ªa de Educaci¨®n, en un esfuerzo por garantizar la educaci¨®n y evitar la deserci¨®n escolar. ¡°A pesar de los esfuerzos grandes por mantener una continuidad educativa, como la televisi¨®n, esto no puede reemplazar a la educaci¨®n presencial y m¨¢s porque hay ni?os vulnerables, que no pueden acceder a estos medios. Muchos ni?os no van a poder seguir aprendiendo porque no tienen condiciones en casa para hacerlo. Se espera que haya un rezago grande. En este momento no sabemos con exactitud, porque no se hacen diagn¨®sticos de cu¨¢nto est¨¢n aprendiendo ni?os y ni?as¡±, explica Hollander.

Unicef muestra en su informe que en M¨¦xico las escuelas han permanecido cerradas 180 d¨ªas, de marzo de 2020 a febrero de 2021. Esa cifra es superior a la media de Am¨¦rica Latina y el Caribe, con 158 d¨ªas y representa el doble de la estimaci¨®n global (95 d¨ªas), con lo que el pa¨ªs norteamericano ocupa el octavo puesto entre las naciones donde las escuelas han permanecido cerradas por mayor tiempo. La instituci¨®n advierte que cada d¨ªa que la escuela pasa con el cierre echado aumenta el riesgo de abandono escolar. En M¨¦xico, eso se agudiza por el impacto econ¨®mico generado por la pandemia, que se traduce en millones de personas desempleadas. De hecho, otro informe de Unicef muestra que en julio de 2020 el 71% de los hogares mexicanos registraron una importante reducci¨®n de ingresos, ¡°lo que afect¨® su capacidad de cubrir costos asociados a la educaci¨®n y otros gastos familiares y ha aumentado el riesgo de que ni?as, ni?os y adolescentes sean puestos a trabajar para apoyar la econom¨ªa familiar¡±.

Es por eso que el organismo urge a las autoridades mexicanas a abrir las escuelas al menos en aquellas zonas donde los contagios se han reducido considerablemente. ¡°Por parte de UNICEF abogamos que se haga una decisi¨®n de apertura de escuelas a nivel local, seguro no en todos los lugares se puede, pero que se haga un an¨¢lisis epidemiol¨®gico y si hay pocos contagios a nivel comunitario, se puede reabrir. Las escuelas, si se aplican los protocolos, no son lugares de s¨²per contagios, no se ha asociado la reapertura de colegios con picos de contagio comunitario¡±, afirma Hollander.

La preocupaci¨®n principal del organismo est¨¢ en lugares muy pobres, con poco acceso a tecnolog¨ªa, donde la pobreza hace que los padres no tengan tiempo de acompa?ar a sus hijos en la educaci¨®n en casa o su nivel de conocimiento es tan inferior que no pueden ayudarlos con los contenidos. Hollander afirma que si se garantizan elementos como el lavado de manos, el uso de alcohol en gel, la sana distancia y el uso de mascarillas, centros educativos en esas zonas pueden volver a recibir estudiantes. ¡°Abogamos porque se prepare ya este regreso¡±, dice. ¡°Si est¨¢ demostrado que las escuelas no son lugares de contagios, la pregunta es cu¨¢l es la protecci¨®n adicional que brinda el cierre de ellas¡±, cuestiona la experta de Unicef.

A falta de un plan hecho p¨²blico por las autoridades de la SEP para el regreso a clase, desde el organismo de Naciones Unidas proponen, adem¨¢s de garantizar el equipo sanitario necesario a estudiantes y maestros, desarrollar alternativas para el retorno a clases como el aprovechamiento de espacios abiertos, delimitar el n¨²mero de estudiantes en las aulas, priorizar niveles como el preescolar o los grados de transici¨®n de la primaria a la secundaria.

La Secretar¨ªa de Educaci¨®n P¨²blica (SEP) espera que el retorno a las aulas comience en los Estados que han pasado a verde dentro del sem¨¢foro epidemiol¨®gico creado por las autoridades sanitarias, pero padres y maestros dudan que los colegios cuenten con condiciones b¨¢sicas. Un estudio publicado en 2019 por el Consejo Nacional de Evaluaci¨®n de la Pol¨ªtica de Desarrollo Social (Coneval) muestra que el 81% de los inmuebles est¨¢n ubicados en construcciones con condiciones m¨ªnimas de sanidad y la matr¨ªcula de 25 estudiantes por docente sobrepasa la cantidad de alumnos recomendada por la OCDE. ¡°Se debe cumplir con condiciones dignas y saludables en las escuelas con y sin pandemia¡±, dice Holland. ¡°Ese es un tema que se est¨¢ arrastrando desde hace muchos a?os, pero mientras no se fortalezca esta infraestructura es necesario funcionar con alternativas¡±, recomienda la experta.

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