La cebolla de Chihuahua provoca alerta por un brote de salmonela en Estados Unidos
La autoridad sanitaria de EE UU asegura que el producto mexicano infect¨® a 652 personas con la bacteria, de las cuales 129 fueron hospitalizadas
La cebolla de Chihuahua ha quedado en el ojo de una tormenta sanitaria en Estados Unidos. Los Centros para el Control y Prevenci¨®n de Enfermedades (CDC, por sus siglas en ingl¨¦s) alertaron este mi¨¦rcoles a los estadounidenses de no comer las cebollas frescas que hayan comprado si no saben de d¨®nde han salido. La autoridad sanitaria inform¨® que el rastreo a partir de 652 personas infectadas con la bacteria salmonela apunta contra tres tipos de esta hortaliza producida en el Estado del norte de M¨¦xico: la morada, la blanca y la amarilla o dulce. El brote ha alcanzado a 37 Estados donde la cebolla fue distribuida y 129 enfermos tuvieron que ser hospitalizados. La Secretar¨ªa de Agricultura mexicana anunci¨® este jueves que abri¨® una investigaci¨®n para ¡°confirmar o descartar la presencia del pat¨®geno asociado al cultivo de cebolla¡± en esa entidad.
¡°Des¨¦chelas¡±, ha sido la orden de las autoridades sanitarias de Estados Unidos sobre todas las cebollas que provengan del Estado de Chihuahua. Seg¨²n el comunicado que emitieron los CDC, los casos de salmonela que se presentaron a causa de este producto se dieron entre el 1 de mayo y el 30 de septiembre de este a?o entre personas de uno y 97 a?os de edad. Texas ha sido el Estado m¨¢s afectado, con 158 casos registrados, y el segundo Oklahoma con 98. Hasta el momento, no se reportaron muertes. ¡°El n¨²mero real de enfermos en un brote es probablemente mucho mayor al reportado, y el brote no se limita a los Estados con casos conocidos. Esto es as¨ª porque mucha gente se recupera sin tratamiento m¨¦dico y no son evaluados por salmonela¡±, ha dicho la agencia sanitaria.
La investigaci¨®n de la Administraci¨®n de Medicamentos y Alimentos (FDA, por sus siglas en ingl¨¦s) se?ala que un grupo de casos se dio en un restaurante en particular. ¡°Los investigadores identificaron la cepa del brote de Salmonella Oranienburg en un recipiente de condimentos con sobras de lim¨®n y cilantro. La persona enferma inform¨® que la taza de condimentos tambi¨¦n conten¨ªa cebollas, aunque no qued¨® ninguna cuando se prob¨® el condimento¡±, ha detallado el comunicado de los CDC.
La empresa que import¨® el producto, ProSource Inc, afirm¨® que la ¨²ltima vez que ingres¨® a EE UU un cargamento de esta hortaliza fue el pasado 27 de agosto, pero el producto suele durar hasta tres meses en buenas condiciones de almacenamiento. La compa?¨ªa se ha defendido en un comunicado explicando que aunque la investigaci¨®n de la FDA sigue en curso, ¡°hasta la fecha ninguna cebolla comercializada a trav¨¦s de ProSource ha dado positivo en la prueba¡± de salmonela. ¡°Esta retirada voluntaria se est¨¢ llevando a cabo por abundancia de precauci¨®n¡±, ha asegurado en sus redes sociales. La Secretar¨ªa de Agricultura en M¨¦xico ha anunciado este jueves que investigar¨¢ la presencia de ese pat¨®geno en Chihuahua una vez la autoridad sanitaria de EE UU comparta la secuencia gen¨®mica de la bacteria hallada.
La distribuci¨®n de la cebolla que compraron en Chihuahua ¡ªa¨²n no est¨¢ claro a qu¨¦ productor¡ª se realiz¨® por 35 Estados de Estados Unidos y en las ciudades canadienses de Ontario y Quebec, ha informado ProSource Inc. Fueron revendidas a mayoristas y tiendas minoristas bajo nueve marcas diferentes: Big Bull, Peak Fresh Produce, Sierra Madre, Markon First Crop., Markon Essentials, Rio Blue, ProSource, Rio Valley y Sysco Imperial. Chihuahua es el mayor productor de cebollas de M¨¦xico y una de las principales entidades en la exportaci¨®n de esta hortaliza. En 2020 produjo alrededor del 22% de la producci¨®n nacional, unas 319.000 toneladas.
El agricultor Ezequiel G¨®mez Hern¨¢ndez asegura que el producto se puede contaminar en el camino, como en el cambio de transporte que sufren algunos alimentos en la frontera, y no solo en la huerta en M¨¦xico. Los productores mexicanos deben obtener un certificado de inocuidad de sus ranchos para poder exportar, explica. ¡°El rancho debe estar cercado para que no entren animales, debe haber mucha limpieza. En el caso de la cebolla se tienen que seguir esos requisitos. Si se cumplen, es muy probable que no vaya contaminada¡±, dice G¨®mez Hern¨¢ndez, que exporta productos org¨¢nicos de Guanajuato al vecino del norte. Si la situaci¨®n con la cebolla de Chihuahua escala, agrega, el brote podr¨ªa afectar a los productores que venden a Estados Unidos.
La autoridad sanitaria de EE UU ha dicho que investiga si hay otros proveedores de cebollas vinculados al brote o si fue causado por un proveedor com¨²n de cebollas en Chihuahua. La salmonelosis es una enfermedad de transmisi¨®n alimentaria frecuente. Es una infecci¨®n intestinal producida por la bacteria salmonela que causa principalmente gastroenteritis. Se suele contraer a trav¨¦s del consumo de alimentos contaminados.
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