Checo P¨¦rez pone de fiesta a M¨¦xico tras subirse al podio en casa

Checo P¨¦rez dom¨® al b¨²falo rojo en casa. El piloto de Red Bull finaliz¨® en la tercera posici¨®n en el Gran Premio de Ciudad de M¨¦xico, lo que ning¨²n mexicano hab¨ªa conseguido. La carrera, para frenes¨ª de Red Bull, se la llev¨® Max Verstappen. Hamilton se qued¨® con el segundo sitio.

Antes de P¨¦rez, el mejor sitio para un mexicano fue el de Pedro Rodr¨ªguez en 1968 cuando finaliz¨® cuarto. Las experiencias pasadas del hoy piloto de Red Bull no hab¨ªan sido tan gratas luego de finalizar s¨¦ptimo en 2017 y 2019.

P¨¦rez larg¨® desde la cuarta posici¨®n. Ten¨ªa expectativas de sacar ventaja en la recta y hacer trabajo de equipo junto a Max Verstappen. Y as¨ª ocurri¨®. En la salida Valtteri Bottas, l¨ªder de la carrera, se impact¨® contra Daniel Ricciardo. Eso abri¨® el camino para que P¨¦rez se saliera de la pista y despu¨¦s regresara. Subi¨® un puesto, aunque ve¨ªa de reojo a Pierre Gasly, el franc¨¦s que quiere reconquistar Red Bull. Verstappen se fue de lleno a la punta. Luego vino el safety car para enfriar la carrera porque quedaron fuera de combate los autos de Tsunoda y Schumacher. Bottas, el ganador de la pole, termin¨® en el fondo.

El relanzamiento era otra oportunidad para adelantar. Checo P¨¦rez se enfoc¨® en protegerse de Gasly e intentar no perder de vista a Hamilton. Ese tercer lugar parcial era la alegr¨ªa mayor para todos los checomani¨¢ticos en las tribunas. ¡°Mis neum¨¢ticos est¨¢n mejorando¡±, dijo P¨¦rez en el giro 16 cuando estaba teniendo un mejor desempe?o. El de Guadalajara met¨ªa presi¨®n.

¡°Estos chicos son muy r¨¢pidos para nosotros¡±, lanz¨® Hamilton sobre los pilotos de Red Bull en un comentario entre verdad y estrategia. ¡°No me puedo alejar de ¨¦l¡±, insist¨ªa el brit¨¢nico en referencia a Checo P¨¦rez. ¡°Vamos a acortar la distancia¡±, le ped¨ªan al mexicano los ingenieros. Hamilton sali¨® en la vuelta 30 a cambiar neum¨¢ticos. El brit¨¢nico hab¨ªa ca¨ªdo al quinto sitio, pero muy pronto subi¨® al tercer puesto luego de que sus rivales cambiaran de gomas: Gasly y Sainz.

En la vuelta 33, Verstappen entr¨® a los pits. P¨¦rez se puso como l¨ªder de la carrera durante seis vueltas para lucirse ante su p¨²blico y esperar que Verstappen se le acercara para que Red Bull no perdiera el liderato. En el giro 41, el mexicano sali¨® y qued¨® detr¨¢s de Hamilton. El cambio de llantas, esta vez, fue muy buena con un tiempo de 2,2 segundos. ¡°?Qu¨¦ tan lejos est¨¢ Checo de Lewis?¡±, preguntaba Verstappen. El mexicano, vuelta a vuelta, iba descontando segundos en el cron¨®metro. A falta de 11 vueltas, P¨¦rez lo alcanz¨® para ponerse a tiro para rebasarlo. Hamilton se dedic¨® a sufrir para protegerse.

El reto era superar a un siete veces campe¨®n de la F¨®rmula 1. La pericia del rey de la pista le ayud¨® para ponerse a cubierto frente al mexicano. Los autos rezagados, como Fernando Alonso, abrieron los huecos para que Mercedes y Red Bull se atacaran entre s¨ª. ¡°?Gasta todo!¡±, le pidieron a P¨¦rez para dar lo mejor en la vuelta final y fue insuficiente. Historia para el mexicano para felicidad de los suyos. ¡°?Vamos por unos tequilas!¡±, lanz¨® P¨¦rez al llegar a los garajes. Checo fue alzado en hombros por sus compa?eros, como si ¨¦l hubiese ganado la carrera ante 372.000 aficionados en el aut¨®dromo Hermanos Rodr¨ªguez. Verstappen celebr¨® con ¨¦l con la bandera mexicana.

Verstappen lidera el Mundial con 312,5 puntos frente a los 293,5 de Hamilton. Checo P¨¦rez se afianza en el cuarto lugar de pilotos con 165, por delante de Lando Norris (150). P¨¦rez dejar¨¢ su pa¨ªs con un palmar¨¦s m¨¢s abultado: 15 podios. Los suyos se dejaron llevar por el arrebato del momento con ovaciones. En el m¨ªtico ?ngel de la Independencia grupos de aficionados salieron a celebrar el logro del ¨²nico latinoamericano en la ¨¦lite de la F¨®rmula 1.

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