Una espera de 22 a?os: Atlas llega a la final de la Liga MX

Hay una gran masa de aficionados del Atlas que nunca ha visto campe¨®n a su equipo. La losa es de siete d¨¦cadas sin ganar una Liga. La ¨²ltima vez que ganaron algo oficial fue hace 53 a?os al alzar una Copa M¨¦xico. Pero este 2021 todo es diferente y eleva las expectativas. El club rojinegro se ha metido a la final de la Liga MX en uno de sus mejores temporadas. En la final superaron, con las manos empapadas, a los Pumas (1-1, marcador global y por mejor posici¨®n en la tabla) y se medir¨¢n contra el Le¨®n.

Despu¨¦s de 22 a?os, el Atlas jugar¨¢ una final. La ¨²ltima vez que ocurri¨® Rafael M¨¢rquez, uno de los pocos h¨¦roes del f¨²tbol mexicano, era un debutante de 20 a?os. Hoy, en 2021, ya est¨¢ retirado. El entrenador de entonces era Ricardo La Volpe que quer¨ªa su lugar en el f¨²tbol. Hoy est¨¢ cerca de la jubilaci¨®n. En 1999 perdieron la corona frente el Toluca en los penaltis (5-4) tras un empate global in¨¦dito de 5-5. Atlas actual se ha reestructurado gracias a la inversi¨®n de Grupo Orlegi, due?os del club Santos Laguna, desde 2019. Con el paso de los a?os, el equipo fue reforzado y se ha encomendado a los goles de Julio Furch, delantero de moda. La ciudad de Guadalajara (Jalisco) empez¨® a sacar del armario las camisetas rojinegras para disfrutar el momento de estar cerca de pelear un t¨ªtulo. En las calles, en el centro, el aeropuerto e incluso en la Feria del Libro (FIL).

Los Pumas fueron ese equipo que se levanta de la lona a ¨²ltima hora durante la fase de la liguilla. Despacharon con m¨¢s m¨²sculo que con f¨²tbol a Toluca y su poderoso rival, el Am¨¦rica de Santiago Solari. La entrega de los jugadores era innegociable hasta que se toparon con Atlas. En las semifinales de ida, los universitarios dejaron escapar la oportunidad de sacar ventaja. Quienes no fueron los del Atlas que pegaron 0-1 con un gol de Furch. Ya en la vuelta, los de la UNAM transitaron por un partido lleno de nebulosas y dudas. Encontraron el gol a falta de menos de quince minutos para empatar el marcador global, pero que era insuficiente para pasar a la final. La anotaci¨®n que le puso saz¨®n fue un tiro del veterano Efra¨ªn Velarde mal rechazado por el portero de Atlas, Camilo Vargas, y el rebote le qued¨® a Juan Ignacio Dinenno. El drama aument¨® cuando en un centro al ¨¢rea termin¨® con la nariz ensangrentada de Dinenno por un golpe. La jugada tuvo que dirimirse en el videoarbitraje, pero nada. Ni penalti, ni remontada por los pelos. Atlas gan¨® cobijado por el estadio Jalisco que se convirti¨® en escenario de penas y momentos de violencia por parte de algunos de los aficionados m¨¢s radicales que exig¨ªan un equipo ganador. Hoy lo tienen. La fiesta se traslad¨® a la glorieta de los Ni?os H¨¦roes.

Los jugadores del Atlas enfrentar¨¢n al Le¨®n, el tercer mejor equipo del torneo regular, que sac¨® del camino al opulento equipo de los Tigres y antes al Puebla. El conjunto esmeralda gan¨® en diciembre de 2020 su octava Liga frente a los Pumas con una lecci¨®n de f¨²tbol total de la mano de Nacho Ambriz. Esta vez el Le¨®n est¨¢ dirigido por el argentino Ariel Hol¨¢n, uno de los estrategas ganadores de la Copa Sudamericana con Independiente en 2017. El reto ser¨¢ duro para los de Guadalajara que quieren romper todas sus malas rachas de una vez por todas.

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