Los barcos pesqueros mexicanos pierden el acceso a los puertos de EE UU en el golfo de M¨¦xico

Los barcos pesqueros mexicanos tienen desde este lunes prohibida la entrada a los puertos de Estados Unidos en el golfo de M¨¦xico. La sanci¨®n responde a la decisi¨®n de la Oficina Nacional de Administraci¨®n Oce¨¢nica y Atmosf¨¦rica (NOAA, por sus siglas en ingl¨¦s) de darle al pa¨ªs latinoamericano una ¡°certificaci¨®n negativa¡± tras registrar un aumento de la pesca ilegal en aguas estadounidenses. La agencia consider¨® que no ten¨ªa ¡°suficiente evidencia¡± de que M¨¦xico hubiese tomado acciones apropiadas para abordar el problema.

M¨¦xico est¨¢ en el punto de mira de EE UU desde 2019. Ese a?o las autoridades mexicanas fueron informadas por la NOAA de que M¨¦xico hab¨ªa sido identificado como uno de los pa¨ªses con pesca ilegal en la Zona Econ¨®mica Exclusiva estadounidense. Desde entonces se han sucedido las reuniones entre los Gobiernos para reforzar las acciones contra esta actividad. En un informe al Congreso de EE UU, entregado en agosto de 2021, la NOAA valora ¡°algunos avances¡± de parte de M¨¦xico, pero considera que no han sido suficientes para terminar con esta pr¨¢ctica.

Los reportes de pesca ilegal por parte de lanchas mexicanas llegaron en 2020 a 138, el doble que en 2019. Adem¨¢s, desde octubre de 2019 a septiembre de 2020, EE UU detuvo a 107 personas que reincidieron en esta actividad, frente a las 63 de un a?o antes. En tan solo seis meses, de septiembre de 2020 a febrero de 2021 se detuvo a otros 84 reincidentes. En el informe, se menciona la posibilidad de que se est¨¦ importando mercanc¨ªa pescada ilegalmente en aguas de EE UU. M¨¦xico es se?alado junto a otros seis pa¨ªses, entre ellos, Rusia, Taiwan, China, Costa Rica, Guyana y Senegal. El pa¨ªs latinoamericano tambi¨¦n ha sido incluido en una segunda lista de una treintena de naciones por capturas incidentales de especies protegidas como las tortugas bobas.

Como resultado de este informe, EE UU impuso a mediados de enero a M¨¦xico la prohibici¨®n de entrada a sus puertos pesqueros, efectiva a partir de este lunes. Para que se levante la sanci¨®n, la NOAA afirma que se requiere un descenso en el n¨²mero de incursiones de lanchas mexicanas y en el n¨²mero de detenidos reincidentes. ¡°EE UU est¨¢ comprometido a trabajar con el Gobierno de M¨¦xico para apoyar sus acciones (...) y est¨¢ listo para restablecer los privilegios en puertos de EE UU una vez se tomen acciones¡±, inform¨® la NOAA en enero.

La secretaria de Econom¨ªa de M¨¦xico, Tatiana Clouthier, ha afirmado este lunes en entrevista con Carmen Aristegui que se celebrar¨¢n reuniones para intentar levantar la prohibici¨®n, aunque no ha dado un calendario. ¡°En unos d¨ªas m¨¢s tendremos una reuni¨®n con organizaciones ambientalistas para ver c¨®mo le vamos a hacer¡±, ha dicho. El sector pesquero mexicano es el sustento de 300.000 familias y representa ingresos anuales por un valor de aproximadamente 38.000 millones de pesos, seg¨²n cifras de 2017 citadas por Oceana, una ONG dedicada a la conservaci¨®n mar¨ªtima.

El impacto de la prohibici¨®n de EE UU es m¨²ltiple, seg¨²n Renata Terrazas, vicepresidenta de Oceana. ¡°El m¨¢s inmediato es el caso de las embarcaciones que van a puertos estadounidenses a comprar gasolina o a vender pescado. Por otro lado, esto pone a temblar a los pescadores que exportan. EE UU es el mayor socio comercial, quien m¨¢s compra producto del mar¡±. Esta es la segunda vez en menos de un a?o que su Gobierno sanciona al vecino del sur. En abril del a?o pasado, EE UU prohibi¨® las importaciones de camar¨®n mexicano porque detect¨® que las embarcaciones no usaban correctamente un dispositivo para prevenir la captura incidental de tortugas marinas. La sanci¨®n fue levantada en octubre, seis meses despu¨¦s.

Oceana ha llamado al Gobierno mexicano a impulsar una nueva norma de trazabilidad que permita saber el origen de los productos. El proyecto est¨¢ detenido en la Comisi¨®n Nacional de Acuacultura y Pesca (Conapesca) desde marzo de 2021, seg¨²n la ONG. ¡°Si activan la norma, se podr¨ªa dar certeza a EE UU de que nos estamos tomando en serio el problema¡±, dice Terrazas. ¡°La pesca en M¨¦xico parece una actividad del siglo XIX. Necesita estar a la altura de mercados internacionales, de los consumidores que buscan productos cada vez m¨¢s sustentables¡±.

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