La sequ¨ªa amenaza a las presas de Nuevo Le¨®n

La capital industrial de M¨¦xico se est¨¢ secando. Faltan tres meses para el verano y dos de las tres presas para abastecer de agua a la zona metropolitana del Estado de Nuevo Le¨®n se han vaciado. El d¨¦ficit ha hecho saltar las alarmas del Gobierno estatal, que ha restringido el l¨ªquido a la poblaci¨®n un d¨ªa a la semana. Desde el martes, la ciudadan¨ªa, que consume menos agua que otros sectores, ver¨¢ limitado su acceso como medida frente a la crisis h¨ªdrica que lleva a?os amenazando a la regi¨®n.

A punto de agotar sus reservas, la imagen de las represas es brutal. Gran parte de las estructuras ha quedado al descubierto, dejando peque?as lagunas y charcos en el fondo de los embalses. Incluso familiares de desaparecidos han emprendido b¨²squedas de restos humanos en el interior de la presa La Boca. A esta ¨²ltima, con una capacidad de 40 millones de metros c¨²bicos de agua, le queda menos del 15% del volumen. Mientras que a la presa Cerro Prieto, capaz de almacenar de 300 millones de metros c¨²bicos, solo el 7%, seg¨²n el ¨²ltimo reporte de Agua y Drenaje de Monterrey al 19 de marzo.

Ambos afluentes representan el 25% del total del agua de la que dispone la empresa, seg¨²n explica el director de Agua y Drenaje de Monterrey, Juan Ignacio Barrag¨¢n. ¡°Ese es el d¨¦ficit que tenemos¡±, se?ala. ¡°No es una situaci¨®n de vida o muerte, conservamos el 75% de nuestras fuentes, pero s¨ª puede afectar el abastecimiento¡±, apunta. Las otras fuentes de la paraestatal son subterr¨¢neas, como pozos, manantiales y t¨²neles, adem¨¢s de la presa El Cuchillo, que tiene una capacidad de 1.123 millones de metros c¨²bicos de agua, aunque su principal almacenamiento es para uso agr¨ªcola.

Agua y Drenaje atiende una demanda de cerca de seis millones de habitantes en la zona metropolitana. La paraestatal opera bajo una asignaci¨®n, de acuerdo con la ley de aguas nacionales, que le permite la gesti¨®n del l¨ªquido para uso dom¨¦stico y de abastecimiento urbano, a pesar de que es una atribuci¨®n federal. Sin embargo, ¨²nicamente un cuarto del total del agua en Nuevo Le¨®n es administrada por la empresa estatal, bajo el tipo de uso p¨²blico urbano.

Seg¨²n cifras de la Comisi¨®n Nacional del Agua (Conagua), la principal fuente de consumo en la entidad es la agricultura junto con la ganader¨ªa, que representa cerca del 65%; seguida por el uso p¨²blico urbano ¡ªa cargo de Agua y Drenaje¡ª, con un 25%; usos m¨²ltiples, alrededor del 6%, e industrial, menos del 4%.

En cuanto al suministro p¨²blico urbano, Barrag¨¢n detalla que el 90% es dom¨¦stico; aproximadamente un 7%, comercial y de servicios, y un 3%, industrial. ¡°Evidentemente, la industria consume mucha m¨¢s agua que la que nosotros le surtimos, pero esa no depende de nosotros, sino de la Conagua¡±, indica.

La directora de la organizaci¨®n Pronatura Noreste, Rosario ?lvarez, advierte de que los grandes consumidores de agua son la industria pesada, la agricultura y la ganader¨ªa, bajo concesiones otorgadas por la Conagua. ¡°No se sabe cu¨¢nta agua se surte ni cu¨¢ntos registros hay, esa parte es mucho m¨¢s opaca y desafortunadamente es donde m¨¢s se utiliza el agua¡±, observa.

Por lo que, considera que es urgente hacer un estudio actualizado sobre la condici¨®n de los acu¨ªferos en coordinaci¨®n con la dependencia federal. ¡°No sabemos en realidad con cu¨¢nta agua contamos¡±, alerta. Este peri¨®dico contact¨® varias veces a la Conagua para solicitar informaci¨®n sobre la cantidad de agua disponible y las concesiones otorgadas en el Estado. Un vocero inform¨® al cierre de esta publicaci¨®n que los datos est¨¢n disponibles en el Registro P¨²blico de Derechos de Agua (REPDA).

El portavoz de la Conagua puntualiz¨® que de los registros reconocidos de derechos sobre aguas nacionales, un volumen de m¨¢s de 77 millones de metros c¨²bicos de agua anuales son de uso industrial y m¨¢s de 11 millones son de uso de servicios. Mientras que de uso agr¨ªcola y pecuario se tiene un total concesionado de m¨¢s de 1.108 millones. Adem¨¢s de que para uso dom¨¦stico, 668.219 metros c¨²bicos son de particulares, adem¨¢s de los m¨¢s de 560 millones operados por Agua y Drenaje para el uso p¨²blico urbano.

El activista ambiental Antonio Hern¨¢ndez calcula que en Nuevo Le¨®n existen m¨¢s de 12.000 concesiones de agua. Al revisar los t¨ªtulos otorgados por la Conagua solamente en el ¨¢rea metropolitana de Monterrey, el bi¨®logo ha observado una marcada diferencia con las cifras reportadas por las autoridades. ¡°El uso urbano tiene el 43% de las concesiones y la mayor¨ªa son para servicios de Agua y Drenaje de Monterrey y para algunos ayuntamientos, y el 57% restante se reparte entre el uso industrial y el uso agropecuario¡±, expone.

Seg¨²n los datos compilados por la organizaci¨®n Agua para todos, la industria con mayor volumen de agua concesionada es Ternium, se?ala Hern¨¢ndez. La empresa transnacional puede explotar m¨¢s de 14,6 millones de metros c¨²bicos de agua por a?o, casi dos veces el volumen del Lago Chapala, el m¨¢s grande de M¨¦xico. En segundo lugar, Cervecer¨ªa Cuauht¨¦moc y Famosa, que ahora es Heineken, tiene a su disposici¨®n m¨¢s de 6,9 millones de metros c¨²bicos al a?o, seg¨²n los registros de la Conagua al 2019. Desde ese a?o, la dependencia ya no entrega t¨ªtulos de concesi¨®n, como consecuencia de la crisis medioambiental.

Una tragedia anunciada

Barrag¨¢n atribuye principalmente la falta de agua a la escasez de lluvias que se ha agravado desde el 2015. ¡°Particularmente el a?o pasado y el 2020, las precipitaciones fueron bastante bajo de la media. Las presas se fueron acabando y ya estamos muy cerca de que se nos acabe esa fuente¡±, lamenta. Agrega que el nivel de los embalses no puede ser menor al 5%, por protecci¨®n de la fauna que ah¨ª habita.

Al tiempo que las presas se secan, las alarmas no han dejado de sonar. La primera fue una declaratoria de sequ¨ªa extrema emitida el pasado 3 de febrero por el Gobierno estatal. Sin embargo, este fen¨®meno no es nuevo en el Estado. Ubicado en una zona ¨¢rida donde no ha llovido desde hace meses y las temperaturas son cada vez m¨¢s altas, el volumen de agua que se evapora es mayor a las precipitaciones que recibe la entidad, apunta ?lvarez. ¡°El problema es que somos una zona de sequ¨ªa y no operamos como tal, no hay l¨ªmites a la cantidad de agua que se surte, no hay una cultura de ahorro del agua¡±, expone.

Las soluciones del Gobierno para mitigar la crisis solo han sido a corto plazo. Entre ellas, ha puesto en marcha un sistema de 93 pozos emergentes, algunos de ellos cedidos por la industria, para reemplazar el l¨ªquido perdido en las presas. ¡°Son pozos que en este momento tienen de reserva y nos pueden ayudar por algunos meses¡±, justifica Barrag¨¢n. A cambio, las empresas pagar¨¢n una tarifa de 57 centavos por metro c¨²bico explotado, en vez de los nueve pesos que acostumbran pagar.

El D¨ªa Mundial del Agua es la fecha que Nuevo Le¨®n eligi¨® para iniciar un plan de restricci¨®n de agua por zonas para la poblaci¨®n. Toda la ciudad tendr¨¢ agua de las 5.00 a las 9.00 horas, pero un d¨ªa a la semana se reducir¨¢ la presi¨®n al m¨¢ximo en uno de los siete sectores trazados por el Gobierno. Por ejemplo, los s¨¢bados no habr¨¢ agua en el municipio de San Pedro [el m¨¢s rico de Latinoam¨¦rica].

El ¨²ltimo parche que ha puesto el Gobierno para paliar la crisis no tiene fecha de caducidad. La Conagua pronostica que llover¨¢ hasta junio. Mientras tanto, la ciudadan¨ªa tendr¨¢ que modificar su h¨¢bitos de consumo. Hern¨¢ndez reclama que hasta el momento no hay ninguna medida para la industria. ¡°En este contexto de crisis, solamente se imponen recepciones al consumo dom¨¦stico y no a los otros al industrial de la agropecuario no, que tambi¨¦n tendr¨ªan que estar sometidos este tipo de criterios¡±, demanda.

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