El Gobierno de L¨®pez Obrador analiza frenar la inflaci¨®n con un control en precios y producci¨®n de alimentos

La inflaci¨®n por encima del 7% se ha convertido en un quebradero de cabeza para la Administraci¨®n de Andr¨¦s Manuel L¨®pez Obrador. El presidente de M¨¦xico ha declarado recientemente que su Gobierno ya analiza imponer precios m¨¢ximos a los alimentos de la canasta b¨¢sica para intentar frenar una escalada de precios desbocada. ¡°Estamos haciendo un plan de producci¨®n de alimentos para que haya m¨¢s oferta y podemos tambi¨¦n con los alimentos controlar la inflaci¨®n. Lo mejor para frenar la inflaci¨®n es producir, que haya oferta, pero tambi¨¦n ayuda el control de precios¡±, ha dicho.

Hasta la primera mitad de marzo, la inflaci¨®n en M¨¦xico se ubic¨® en 7,29% a tasa anual, de acuerdo con las cifras publicadas por el Inegi. Entre los productos que m¨¢s se encarecieron fueron la cebolla, con un aumento del 8,41%; el aguacate, con 6,7% y el huevo, con 2,98%. Derivado de este aumento de costo en los alimentos, el precio promedio de la canasta b¨¢sica en las principales ciudades del pa¨ªs se elev¨® un 13,5%, un incremento de cuatro d¨¦cimas respecto al mes previo, seg¨²n los an¨¢lisis del sector alimentario. El aumento del salario m¨ªnimo, que ahora se ubica en una franja de 123 a 185 pesos diarios, no alcanza a esquivar la presi¨®n inflacionaria reciente.

La Administraci¨®n federal ya ha impulsado una pol¨ªtica de control de precios en las gasolinas a trav¨¦s de una pol¨ªtica de subsidios. Las presiones inflacionarias y el conflicto ruso en Ucrania han elevado el precio global del petr¨®leo y con ello el de las gasolinas en el mundo. Para atajar el aumento de los costos en los combustibles, el Gobierno mexicano renunci¨® desde marzo a cobrar el Impuesto Especial sobre Productos y Servicios (IEPS) y la Secretar¨ªa de Hacienda autoriz¨®, adem¨¢s, un est¨ªmulo fiscal adicional. Una medida que ha celebrado el mandatario: ¡°Fuimos de los primeros en el mundo en decidir que no iba a aumentar el precio de los combustibles. Esta medida apoya a la econom¨ªa popular y nos ayuda a enfrentar la inflaci¨®n y ahora vamos con lo de los alimentos porque nos importa mucho tambi¨¦n¡±, dijo.

Contrario al optimismo del Ejecutivo, distintos analistas advierten de los riesgos para las finanzas p¨²blicas. Juan Carlos Anaya, director general de Grupo Consultores de Mercados Agr¨ªcolas (GCMA), advierte de que volver a este tipo de pol¨ªticas que se aplicaron a finales de los ochenta puede provocar una distorsi¨®n en el pa¨ªs y va en contra de la Ley de Competencia Econ¨®mica. ¡°Hay que ver de qu¨¦ trata la propuesta para saber c¨®mo se va a fijar el precio m¨¢ximo. Programas de ese tipo nunca han dado resultado en el pasado porque crean una incertidumbre a lo largo de toda la cadena productiva¡±, comenta.

Anaya asegura que lo que se necesita ahora es que el Gobierno incentive la producci¨®n pecuaria y de granos y oleaginosas. ¡°Lo que se requiere ahora es aumentar la oferta porque es la ¨²nica manera de bajar los precios y ahorita, lo que requerimos es poder aumentar la producci¨®n¡±, afirma. M¨¦xico produce actualmente unas 40 millones de toneladas en granos y oleaginosas, lo que supone un 49% de las m¨¢s de 80 toneladas que se consumen. El especialista sugiere que lejos de una pol¨ªtica de precios, el productor busca mayor certeza sobre sus cosechas, por ejemplo, con esquemas de agricultura por contrato. Un esquema que permit¨ªa blindar sus precios contra la volatilidad y que se desmantel¨® en esta Administraci¨®n.

H¨¦ctor Villarreal, profesor e investigador del Tecnol¨®gico de Monterrey, coincide en que, si bien topar los precios en alimentos tiene un beneficio para el consumidor en breve, a mediano plazo es una pol¨ªtica perjudicial. ¡°Normalmente, los controles de precios en alimentos te generan distorsiones, en el mediano plazo rompes cadenas, creas mercados negros que generan econom¨ªa informal y que pueden ser precursores del crimen. En el corto plazo s¨ª hay un beneficio para el consumidor, pero da?as al productor y da?as al comercializador¡±, espec¨ªfica.

El especialista en finanzas p¨²blicas a?ade que la pol¨ªtica de subsidios de la actual Administraci¨®n en los energ¨¦ticos y de aplicarse tambi¨¦n en alimentos, generar¨¢ a¨²n mayor presi¨®n en las cuentas de Hacienda. ¡°En la medida que esto se alargue, el panorama fiscal se est¨¢ poniendo bien dif¨ªcil para el cierre del a?o¡±, asevera.

El Centro de Estudios Econ¨®micos del Sector Privado (CEESP) afirm¨® que recurrir a topes o controles de precios o a mecanismos de intervenci¨®n para frenar la inflaci¨®n ser¨ªa ¡°muy da?ino para la econom¨ªa¡± y perjudicar¨ªa la competencia, que supone el mejor elemento de disciplina de los precios en los mercados. ¡°Lo importante es que se deje actuar al Banco de M¨¦xico (Banxico) en lo que le corresponde y utilizando sus instrumentos de manera aut¨®noma y encontrar formas en las que las presiones sectoriales sobre los precios se puedan mitigar por la v¨ªa de mejor funcionamiento de los mercados y quiz¨¢ con algunos apoyos temporales¡±, manifest¨® el organismo por escrito.

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