Los fertilizantes en M¨¦xico multiplican su precio ante la ofensiva rusa en Ucrania

Las ondas expansivas del conflicto b¨¦lico en Ucrania est¨¢n propag¨¢ndose en el campo mexicano. Rusia, el primer productor de fertilizantes en el mundo y principal proveedor de este insumo para el campo en M¨¦xico, ha detenido sus fletes marinos, provocando una escasez en el mercado que ha generado un encarecimiento por encima de los 24.000 pesos por tonelada. Un alza que, de acuerdo con analistas agropecuarios y productores, ya se est¨¢ traduciendo en una menor rentabilidad para los agricultores y en incrementos para el consumidor final.

Desde que Rusia invadi¨® Ucrania, las compa?¨ªas navieras han evitado atracar en territorio ruso para recoger mercanc¨ªas, lo que ha repercutido en una ca¨ªda de los env¨ªos de las exportaciones de fertilizantes desde Rusia, el mayor productor mundial de este insumo para la producci¨®n de alimentos. Juan Carlos Anaya, director general de Grupo Consultores de Mercados Agr¨ªcolas (GCMA), explica que la ofensiva rusa en Ucrania ha agravado la escalada de precios que se ven¨ªa observando desde el ¨²ltimo tramo del a?o pasado sobre los precios de los fertilizantes. En ese entonces, el encarecimiento se explicaba sobre todo por una crisis en el abasto del gas natural.

Ahora, los precios recabados de distribuidores en zonas de producci¨®n alcanzan los 23.000 pesos por tonelada de urea, cuando en marzo de 2021 la tonelada se ofertaba en 8.000 pesos, es decir, un aumento del 187% en el precio. El fosfato monoam¨®nico, otro fertilizante muy utilizado en las siembras, sigue la misma inercia: su precio al primer trimestre de 2021 se situaba por mucho en unos 11.000 pesos por tonelada, ahora se cotiza por encima de los 24.000 pesos, lo que supone un incremento interanual de 118%. El director de GCMA advierte de que el consumidor final ser¨¢ quien m¨¢s resentir¨¢ el impacto de los precios.

De los 5,4 millones de toneladas que se consumieron en M¨¦xico de fertilizantes en 2021, el 62% se cubri¨® con importaciones, lo que indica el alto de grado de dependencia del mercado exterior. Rusia fue el principal proveedor del campo mexicano el a?o pasado, con una participaci¨®n del 27% de las compras, principalmente de urea. En segundo lugar, se ubic¨® China con un 20% de las adquisiciones, seguido de Estado Unidos, Indonesia y Noruega, de acuerdo con los datos recabados por GCMA.

¡°Los distribuidores mexicanos lo que est¨¢n haciendo es buscar proveedores que le puedan vender el fertilizante. M¨¦xico tendr¨¢ que buscar otras alternativas para comprar fertilizantes, como Canad¨¢ o EE UU. Lo que vemos es que el productor a estos costos o va a fertilizar menos o deja de fertilizar y esto pues trae un impacto en la reducci¨®n de los rendimientos para el productor¡±, comenta Anaya.

El director general de GCMA a?ade que el efecto del conflicto b¨¦lico sobre el campo mexicano se observar¨¢ en las pr¨®ximas siembras primavera-verano, anticipando que los agricultores de ma¨ªz, frijol y ca?a de az¨²car ser¨¢n los m¨¢s golpeados por el encarecimiento debido a que sus unidades de producci¨®n muy peque?as, con m¨¢rgenes muy estrechos de rendimiento.

David Maga?a, analista senior de Rabobank International, explica que derivado a los buenos precios de los commodities ¡ªma¨ªz, trigo, caf¨¦¡ª los fertilizantes comenzaron a encarecerse desde mediados de 2020. Maga?a detalla que el a?o pasado los incrementos de precios en un 50% se derivaron por problemas de log¨ªstica, heladas y cuestiones geopol¨ªticas que limitaron la oferta. Ahora, esta alza de costes se profundiza con el conflicto en Europa del Este que est¨¢n afectando a Rusia, Ucrania y Bielorrusia, pa¨ªses clave en el abasto mundial de fertilizantes.

¡°El aumento de los costos de producci¨®n que est¨¢n enfrentando los productores de productores frescos es mucha: los fertilizantes, la energ¨ªa, el transporte, la mano de obra. Parte de eso lo est¨¢n ahora absorbiendo los productores y parte de eso lo van a transmitir hacia los consumidores inevitablemente¡±, refiere Maga?a.

Hasta la primera mitad de marzo, la inflaci¨®n en M¨¦xico se ubic¨® en 7,29% a tasa anual, de acuerdo con las cifras oficiales. El precio de los alimentos sigue siendo un basti¨®n al alza en esta escalada de precios. Entre los productos que m¨¢s se encarecieron esa quincena se encuentran la cebolla, con un aumento de 8,41%; el aguacate, con 6,7% y el huevo, con 2,98%.

Gustavo Rojo, vicepresidente de Enlace Gubernamental del Consejo Nacional Agropecuario y uno de los productores de Estado de Sinaloa, reconoce que el incremento desbocado de los fertilizantes ha elevado en un 35% todo el costo de producci¨®n. El l¨ªder agr¨ªcola pide en el corto plazo el apoyo del Gobierno con subsidios para compensar esta alza y seguir produciendo a los mismos niveles que en a?os previos. ¡°No hab¨ªamos visto estos precios en mucho tiempo, por eso insistimos en que se le d¨¦ avance a la planta de fertilizantes aqu¨ª en el puerto de Topolobampo, tener esta producci¨®n todo el a?o en la regi¨®n nos ayudar¨ªa much¨ªsimo¡±, zanja.

M¨¦xico produce alrededor de 2,1 millones de toneladas de fertilizantes, una cifra insuficiente para cubrir sus necesidades. Esteban Chavoya, presidente del sector agroindustrial de la C¨¢mara Nacional de la Industria de Transformaci¨®n (Canacintra) coincidi¨® recientemente en que los productores del campo han tenido que gastar hasta 30.000 pesos para adquirir una tonelada de fertilizante.

Analistas, productores y consumidores observan atentos la tendencia al alza de los precios de los fertilizantes, que ahora son tres a cuatro veces m¨¢s altos que en 2020, con consecuencias de gran alcance para los ingresos de toda la cadena agroalimentaria.

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