Luna de ciervo: c¨®mo y cu¨¢ndo ver la Luna llena de julio, la m¨¢s grande y brillante del a?o

Al caer la noche del 13 de julio, el mundo ser¨¢ testigo de la Luna m¨¢s grande y brillante del a?o. El fen¨®meno, conocido popularmente como superluna, tiene lugar cuando la Luna llena coincide con el perigeo (el punto de su ¨®rbita m¨¢s cercano a la Tierra), provocando un ligero aumento en su tama?o aparente y luminosidad en el cielo nocturno.

La superluna de julio, tercera y ¨²ltima del a?o, aparecer¨¢ cerca de las 21.00 horas (Chicago, Houston, Ciudad de M¨¦xico, Bogot¨¢) por el este, acompa?ando a la constelaci¨®n de Sagitario. Los primeros minutos tras su aparici¨®n ser¨¢n los mejores del a?o para tomar fotograf¨ªas y videos, justo cuando su separaci¨®n con el horizonte es m¨ªnima y la presencia de otros objetos como edificios, monta?as o ¨¢rboles provoca una ilusi¨®n ¨®ptica que magnifica su tama?o. Durante el resto de la noche, la Luna llena de julio seguir¨¢ su camino a trav¨¦s de la b¨®veda celeste hasta desaparecer de la vista con la llegada del amanecer, sin embargo, el fen¨®meno continuar¨¢ visible en menor medida durante las dos noches siguientes.

?Qu¨¦ es una superluna?

Desde la d¨¦cada de los ochenta, a la Luna llena que coincide con el perigeo se le conoce como superluna. Aunque carece de un origen cient¨ªfico, el t¨¦rmino propuesto por un astr¨®logo de nombre Richard Nolle en 1979 gan¨® popularidad desde entonces y hoy es utilizado informalmente por la NASA y el Real Observatorio de Greenwich para referirse al fen¨®meno.

A unos 357.200 kil¨®metros de la Tierra (en contraste con los 384.400 kil¨®metros que en promedio separan ambos astros), la aproximaci¨®n de la Luna permitir¨¢ que el observador terrestre observe un plenilunio hasta 14% m¨¢s grande y 30% m¨¢s brillante de lo normal, un evento que no volver¨¢ a repetirse hasta julio del pr¨®ximo a?o.

?Por qu¨¦ Luna de ciervo?

Si bien el nombre con el que se conoce a nuestro sat¨¦lite natural var¨ªa hist¨®ricamente seg¨²n la cosmovisi¨®n de cada cultura, la Luna de julio tras la llegada del verano boreal era conocida por los nativos americanos como Luna de ciervo. Seg¨²n la NASA, la tribu algonquina que se extend¨ªa por el noreste de Estados Unidos relacionaba la Luna llena de julio con la aparici¨®n de las astas en el testuz de los ciervos machos m¨¢s j¨®venes.

Los nombres populares que reciben los plenilunios en la actualidad (como Luna de fresa, de ma¨ªz o de nieve) tienen su origen en el Almanaque del Granjero de Maine, una publicaci¨®n que durante la d¨¦cada de los treinta recopil¨® los apelativos que los nativos americanos otorgaban a la Luna a lo largo del a?o, una tradici¨®n que la agencia espacial estadounidense ha recuperado recientemente.

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