Aranceles y litigios: lo que est¨¢ en juego por las consultas energ¨¦ticas que EE UU pide a M¨¦xico en el TMEC

¡°Si el presidente no tiene miedo, los aguacateros y exportadores de hortalizas deben tener p¨¢nico¡±, dice David Enr¨ªquez, abogado de la firma Goodrich Riquelme y Asociados, sobre el nuevo proceso que inici¨® el Gobierno estadounidense para obligar a M¨¦xico a que cumpla con el tratado de libre comercio en materia energ¨¦tica. En conferencia el mi¨¦rcoles por la ma?ana, Andr¨¦s Manuel L¨®pez Obrador respondi¨® a la noticia reproduciendo una canci¨®n popular que dice, en tono de burla, ¡°uy, qu¨¦ miedo¡±. Quienes pagar¨¢n los platos rotos ser¨¢n las empresas exportadoras que nada tienen que ver con el conflicto, apunta Enr¨ªquez.

Tanto EE UU como Canad¨¢, tercer miembro del acuerdo comercial TMEC, comenzaron el procedimiento para defender los intereses de sus empresas energ¨¦ticas en M¨¦xico, ante el rev¨¦s legislativo de L¨®pez Obrador que bloquea la participaci¨®n de privados en el sector. Esto, argumentan los vecinos del norte, contraviene lo acordado en el tratado comercial que entr¨® en vigor en 2020. De no llegar a un acuerdo entre los gobiernos en los pr¨®ximos 75 d¨ªas, un panel de controversias emitir¨¢ un fallo. Si ¨¦ste exigiera a M¨¦xico cambiar su legislaci¨®n, y M¨¦xico no cumple, los socios comerciales pudieran imponer aranceles a los sectores exportadores que m¨¢s dependen del TMEC, como el de agricultura.

¡°Eso es terrible¡±, apunta Enr¨ªquez, quien se especializa en ley energ¨¦tica. ¡°Si el presidente piensa que no hay ning¨²n efecto de las medidas del panel, que sepa que esto vendr¨¢ cuando llegue el cargamento de aguacate de exportaci¨®n a Estados Unidos y le digan al agricultor que, aunque antes no pagaba para poder vender all¨¢, ahora pagar¨¢ una tarifa por kilo¡±, agrega.

Empresas privadas, tanto extranjeras como nacionales, llevan dos a?os esperando el momento en que el Gobierno estadounidense act¨²e de manera formal para defender las inversiones multimillonarias que se comprometieron en la Administraci¨®n anterior. En lo que va de su sexenio, L¨®pez Obrador ha enviado al Congreso iniciativas de ley para garantizar que las empresas del Estado, Petr¨®leos Mexicanos (Pemex) y la Comisi¨®n Federal de Electricidad (CFE), tengan un monopolio en el mercado. Adem¨¢s, ha obligado a reguladores a suspender licencias de operaci¨®n, lo que ha impactado particularmente a firmas de energ¨ªas renovables.

La decisi¨®n de los gobiernos de EE UU y Canad¨¢ de demandar por las v¨ªas oficiales que ofrece el TMEC pudiera ser el banderazo que muchas empresas, tanto norteamericanas como europeas, estaban esperando para iniciar litigios en una corte de arbitraje internacional en contra del Estado mexicano, opina Enr¨ªquez. ¡±Es como cuando vas manejando y quieres dar una vuelta pero no te animas hasta que pasa un tr¨¢iler grande que puedes utilizar como escudo. Si chocan, le chocan a ¨¦l¡±, dice el abogado, ¡°esto les va a dar a las empresas el empoderamiento para decir ¡®ahora s¨ª vamos¡¯¡±.

¡°Anticipo que en el periodo de consultas no va a solucionarse nada¡±, dice Juan Carlos Baker, profesor de la Universidad Panamericana, quien negoci¨® el TMEC como subsecretario de Comercio durante la Administraci¨®n anterior. De ser as¨ª, y de no haber retrasos, el panel estar¨ªa deliberando entre abril y mayo del pr¨®ximo a?o. Si el fallo es a favor de EE UU y Canad¨¢, M¨¦xico estar¨ªa obligado a cambiar su legislaci¨®n en 45 d¨ªas. Si no lo hace, EE UU y Canad¨¢ estar¨ªan en posibilidades de imponer aranceles a las exportaciones mexicanas.

¡°Si se van a todos los tiempos m¨¢ximos que establece el tratado, tendr¨ªas una respuesta, posiblemente hacia el verano del a?o pr¨®ximo, que en tiempos comerciales eso es muy r¨¢pido. Hay juicios en la Organizaci¨®n Mundial de Comercio que se llevan siete a?os¡±, asegura el acad¨¦mico.

Este proceso pudiera resultar ben¨¦fico para empresas europeas, como la francesa Engie, la italiana Enel y la espa?ola Acciona Energ¨ªa, quienes han visto sus operaciones en energ¨ªas renovables bloqueadas en M¨¦xico. ¡°Si Estados Unidos gana y M¨¦xico tiene que modificar su legislaci¨®n, las hipot¨¦ticas modificaciones futuras aplicar¨ªan tambi¨¦n de manera horizontal. Entonces las empresas europeas podr¨¢n beneficiarse de manera indirecta¡±, apunta Baker.

¡°Es muy probable que M¨¦xico sea declarado culpable¡±, adelanta Enr¨ªquez, considerando que toda acci¨®n del presidente que va en contra del TMEC ha sido p¨²blica y est¨¢ documentada. ¡°Hay carpetas enteras que documentan una serie de medidas, que van desde la presidencia, pasando por todos los ¨®rganos de Gobierno, incluso hasta presi¨®n a jueces, todo lo que te puedas imaginar en todos los ¨¢mbitos. La verdad es que nos ha hecho la vida m¨¢s o menos f¨¢cil a quienes vamos a estar llevando casos en contra del Estado mexicano, ya sea al panel, o a los abogados que lleven el asunto ante el panel, o bien los que van a estar llevando los temas de arbitraje de inversi¨®n¡±.

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