Sin estrategia para frenar la viruela del mono en M¨¦xico y con infradiagn¨®stico de casos

Los contagios por viruela del mono avanzan en M¨¦xico, con 389 registrados hasta la fecha, y tambi¨¦n la inquietud en los sanitarios y los colectivos m¨¢s afectados por el brote. Declarada en julio como una emergencia de salud p¨²blica de importancia internacional, la nueva zoonosis, que no es de trasmisi¨®n sexual, pero s¨ª de piel con piel, est¨¢ incidiendo de forma mayoritaria en el colectivo de hombres que tienen sexo con otros hombres, los cuales constituyen el 97% de los casos del pa¨ªs. Muchos de ellos viven, adem¨¢s, con otro pat¨®geno responsable de una pandemia ignorada. ¡°En nuestro centro, el 80% de los detectados de viruela s¨ªmica tiene VIH¡±, se?ala Jezer Lezama, infect¨®logo e internista de la Cl¨ªnica Condesa.

De momento, no existen datos que describan la anterior condici¨®n, el VIH, como un factor al que atribuir el desarrollo de s¨ªntomas m¨¢s severos con la nueva enfermedad, ¡°pero se sabe que las personas con el sistema inmunocomprometido tienen m¨¢s riesgo de enfermedad fatal. Por suerte, no ha habido hospitalizaciones de urgencia¡±, destaca el especialista, quien tambi¨¦n dirige a nivel cient¨ªfico la Sociedad de Investigaci¨®n y Docencia en Infectolog¨ªa y Virolog¨ªa (SIDVI).

¡°Lo que realmente nos preocupa ahora es no saber c¨®mo est¨¢ realmente afectando el brote a la poblaci¨®n mexicana, porque no existe una log¨ªstica adecuada en otros centros de atenci¨®n¡±, revela. ¡°Muchas personas que viven con VIH o han tenido infecci¨®n de trasmisi¨®n sexual acuden a la Cl¨ªnica Condesa porque es una instituci¨®n muy consolidada en la ciudad, referente para la comunidad. Pero el resto de afectados no sabe a d¨®nde dirigirse. Lo que est¨¢ provocando un infradiagn¨®stico tremendo¡±, coincide Ricardo Baruch, asesor en Salud P¨²blica y Derechos Humanos.

¡°S¨¦ de casos en el propio Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) que han expuesto en la misma ¨¢rea a pacientes que presentaban la infecci¨®n con personas contagiadas de covid-19. La falta de un protocolo correcto en los hospitales y servicios de epidemiolog¨ªa es el resultado del poco inter¨¦s que el Gobierno Federal est¨¢ mostrando por tener una estrategia tangible para contener el brote¡±, denuncia Lezama. ¡°Y esto se refleja en las estad¨ªsticas de las ¨²ltimas semanas, que se han disparado¡±, agrega.

La Ciudad de M¨¦xico, que hasta el 23 de agosto sumaba ya 209 contagios, es el Estado que m¨¢s casos registra. El 80% de ellos pertenecen a la delegaci¨®n Cuauht¨¦moc, donde se sit¨²a la Cl¨ªnica Condesa. ¡°Lo que ya sugiere un importante infradiagn¨®stico. ?Qu¨¦ otros casos de viruela s¨ªmica se est¨¢n reportando en el resto de las dependencias sanitarias de la capital?¡±, se pregunta con sarcasmo Lezama. Seg¨²n el infect¨®logo, el dato anterior evidencia otra de las preocupaciones que muestran organizaciones de la sociedad civil, activistas y expertos en salud.

De momento, solo una instituci¨®n, situada tambi¨¦n en la capital, se est¨¢ encargando de procesar las pruebas de diagn¨®stico: el Instituto de Diagn¨®stico y Referencia Epidemiol¨®gicos (InDRE). ¡°Centralizar el diagn¨®stico complica m¨¢s la situaci¨®n. Adem¨¢s del retraso para procesar pruebas, lo est¨¢n haciendo muy dif¨ªcil. Y muchos Estados no est¨¢n enviando todas las muestras. Son varios los factores que se suman e impactan en el desconocimiento del alcance que est¨¢ teniendo el brote de la viruela del mono en el pa¨ªs¡±, expone el experto de la Cl¨ªnica Condesa.

¡°Se supon¨ªa que los resultados iban a estar listos en 24 horas, pero se est¨¢n tardando m¨¢s de cuatro d¨ªas. ?Y sabemos de pacientes que llevan esperando hasta 10!¡±, expone Baruch. ¡°Entendemos que el InDRe tiene mucho trabajo, porque tambi¨¦n se encarga de la detecci¨®n de covid-19 y de otras enfermedades infecciosas. Lo que no se comprende es la insistencia de centralizar las pruebas de viruela del mono. Haciendo tan lento el proceso de diagn¨®stico solo se fomenta la expansi¨®n de la zoonosis¡±, opina.

¡°Aunque coincido en que hay que mejorar mucho la cultura de atenci¨®n cl¨ªnica, la centralizaci¨®n del diagn¨®stico responde a una cuesti¨®n de bioseguridad¡±, apunta Octavio Garc¨ªa, epidemi¨®logo cuya empresa forma parte del Consorcio Mexicano de Vigilancia Gen¨®mica (CoViGen-Mex). Este grupo cient¨ªfico, conformado por entidades p¨²blicas y privadas, secuenci¨® el genoma del primer caso de la viruela del mono.

¡°Si bien no se trata de un pat¨®geno muy peligroso, cumple con ciertas caracter¨ªsticas que obligan a seguir protocolos muy rigurosos en el manejo de las muestras¡± afirma Garc¨ªa, responsable de desarrollar uno de los ¨²nicos cinco kits de diagn¨®stico molecular de la viruela s¨ªmica aprobados en todo el mundo por la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS). ¡°Se necesita personal cualificado con conocimientos de bioseguridad para todo el proceso de gesti¨®n de las muestras, desde su traslado al laboratorio hasta su destrucci¨®n, as¨ª como contar con equipo de protecci¨®n. Hablamos de material RPBI (Residuos Peligrosos Biol¨®gicos Infecciosos) y el Gobierno tiene miedo de que centros sin capacidades manipulen las muestras contribuyendo a su expansi¨®n, convirti¨¦ndose en una fuente de contaminaci¨®n¡±, afirma Garc¨ªa. No obstante, seg¨²n el epidemi¨®logo, ¡°el InDRe ya ha establecido lineamientos para que otras instituciones puedan procesar las muestras¡±.

?Ha llegado la infecci¨®n africana para quedarse?

¡°Adem¨¢s de la p¨¦sima gesti¨®n en torno a las pruebas y diagn¨®stico que se est¨¢ haciendo, no hay directrices claras ni un discurso espec¨ªfico, y los centros de salud carecen de protocolos establecidos para dar la atenci¨®n debida¡±, manifiesta Lezama, denunciando, asegura, la falta de inter¨¦s desde las instancias gubernamentales para emitir informaci¨®n sobre el plan de acci¨®n que permita contener el brote.

¡°La Secretar¨ªa de Salud sac¨® el bolet¨ªn epidemiol¨®gico dos meses despu¨¦s de detectarse el primer brote. Y casualmente lo hicieron el mismo d¨ªa en el que protestamos frente al edificio de la Subsecretar¨ªa de Prevenci¨®n y Promoci¨®n a la Salud en Ciudad de M¨¦xico¡±, se?ala Baruch, quien particip¨® en la movilizaci¨®n para exigir el acceso urgente a vacunas organizada por asociaciones de la sociedad civil, activistas y miembros de la comunidad LGBT el pasado 27 de julio.

Mientras Colombia acaba de anunciar la compra de un lote del inyectable, sum¨¢ndose a los pa¨ªses de la regi¨®n preparados para administrar el biol¨®gico, la Subsecretar¨ªa que lidera Hugo L¨®pez-Gatell no se ha pronunciado todav¨ªa al respecto. ¡°Nos preocupa que el Gobierno mexicano no haga menciones a la compra de vacunas y que nos quedemos atr¨¢s, repiti¨¦ndose la situaci¨®n de la pandemia, donde hubo pa¨ªses que sufrieron el desabasto de vacunas y la poblaci¨®n se qued¨® sin protecci¨®n¡±, lamenta el especialista en salud p¨²blica. Un escenario que descarta Garc¨ªa: ¡°La tecnolog¨ªa del inyectable para la viruela del mono es diferente a la del coronavirus, del que no se sab¨ªa nada ni se hab¨ªa investigado. La vacuna para hacerle frente se tuvo que desarrollar contra reloj. Adem¨¢s, el n¨²mero de contagios por esta zoonosis ¡ªaunque en realidad sea mucho mayor que el reportado¡ª no se puede comparar. ?M¨¦xico no va a sufrir un desabasto de vacunas!¡±, asegura el epidemi¨®logo.

No obstante, ¡°administrar las vacunas a la poblaci¨®n afectada cuanto antes y reforzar los protocolos para identificar casos, va a ser la ¨²nica forma de frenar a tiempo el brote¡±, afirma Lezama. ¡°Hasta ahora, solo est¨¢ incidiendo en un colectivo concreto, pero todos somos susceptibles de contraer viruela del mono¡±, recuerda el especialista.

Como anuncia Garc¨ªa, ¡°teniendo en cuenta el contexto actual, esta zoonosis puede volverse tranquilamente end¨¦mica¡±. Este era precisamente uno los grandes temores de la comunidad cient¨ªfica cuando el virus africano lleg¨® a M¨¦xico. ¡°Aunque la rapidez de su trasmisi¨®n es mucho menor que la del coronavirus, ya que requiere de contacto estrecho, el brote se est¨¢ extendiendo a su ritmo. Y no hay un sistema de seguimiento epidemiol¨®gico correcto por parte de las autoridades¡±, reclama Baruch.

De acuerdo con los expertos, existen dos factores para que el pat¨®geno se vuelva end¨¦mico: que se cree un reservorio animal o ¡°que se mantenga la trasmisi¨®n comunitaria a lo largo de tiempo, permitiendo que el virus siga circulando¡±, detalla el infect¨®logo de la Cl¨ªnica Condesa. ¡°Algo que puede ocurrir f¨¢cilmente si no mejoran las estrategias para la detecci¨®n y control de los casos y se empieza a proteger a la poblaci¨®n con vacunas. Y esto, depende absolutamente de las acciones del Gobierno¡±, concluye.

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