La gastronom¨ªa espa?ola se la juega en M¨¦xico: ¡°Es un mercado en pleno crecimiento¡±

Ignacio Solana es uno de los chefs, con una estrella Michel¨ªn, encargados de transformar este martes la gastronom¨ªa espa?ola que llega a M¨¦xico en peque?os platos para degustar y, de paso, educar en las costumbres ib¨¦ricas. La cata de vino y productos t¨ªpicos espa?oles se da en el contexto de la Exposici¨®n de Vinos y Alimentos Gourmet de Espa?a, evento anual que organiza la Oficina Econ¨®mica y Comercial de la Embajada espa?ola en M¨¦xico y el ICEX. En la ¨²ltima planta del hotel Camino Real, en la capital, 38 empresas presentan vinos catalanes, los jamones y embutidos castellanos, aceitunas y quesos manchegos a un mercado en pleno crecimiento.

¡°En Espa?a hay un plato tradicional compuesto de pan y tomate y que se acompa?a con un embutido como jam¨®n o cecina¡±, explica el chef a los asistentes. ¡°All¨ª lo llamamos pan tumaca, y para el siguiente plato nos hemos inspirado en esa receta¡±, cuenta Solana. Los presentes miran el peque?o cuenco con un trozo de pan ba?ado en salmorejo y unas tiras de jam¨®n serrano encima. El objetivo de este encuentro, al que se han presentado 25 bodegas, nueve importadoras y cuatro empresas de productos gourmet, es poner en contacto a productores espa?oles con grandes distribuidores. Las peque?as y medianas producciones espa?olas tratan de asentar su presencia en el exterior con los importadores y distribuidores mexicanos, que incluyen desde grandes supermercados como Walmart hasta tiendas y restaurantes en la capital o en la costa, en sitios tur¨ªsticos como Canc¨²n.

Jes¨²s Ixta cre¨® la empresa Binu para compartir la experiencia y participar del crecimiento del consumo del vino espa?ol en M¨¦xico, cuya importaci¨®n aument¨® un 20,8% en 2021, seg¨²n el Observatorio Espa?ol del Mercado del Vino. Binu empez¨® como una tienda y un club para aficionados, y ha terminado por convertirse tambi¨¦n en distribuidora que conecta productores espa?oles con restaurantes de la capital. Mar¨ªa Naranjo, directora de la Industria Alimentaria que est¨¢ recorriendo el mundo presentando estos productos, asegura que el mexicano ¡°es un mercado en plena expansi¨®n¡±. Ixta lo confirma: ¡°Es una obligaci¨®n tener el vino espa?ol en tu cat¨¢logo¡±. Han venido aqu¨ª a la b¨²squeda de algo nuevo, moderno, pero que tampoco espante a los paladares mexicanos, muy acostumbrados a los vinos m¨¢s famosos de la zona de Rueda y de la Ribera del Duero, al este de Espa?a. ¡°Aqu¨ª se bebi¨® mucho, y se sigue bebiendo, esa clase de vinos, pero esos clientes ya buscan algo nuevo, comenta el empresario. Y hemos salido muy contentos con lo que hemos visto¡±.

El problema es que esas buenas impresiones se concreten en contratos de importaci¨®n, que muchas veces se quedan en el tintero y nunca llegan a materializarse. Luis Fernando, otro productor de vino espa?ol, lamenta que tras este tipo de actos salen ¡°siempre con muy buenas impresiones, con muchos n¨²meros de tel¨¦fono y tarjetas de presentaci¨®n, pero que luego no llegan a nada¡±. Con la distancia y la comunicaci¨®n por correo, las relaciones se enfr¨ªan y los importadores, que en un principio parec¨ªan interesados en esa bodega o esa marca de quesos, se van alejando hasta que desaparecen. ?l piensa que se debe a que los importadores que hay ya tienen en su cartera otros vinos, y si el que presentan compite con ellos, la oferta se esfuma. ?lvaro Pastor, Consejero Econ¨®mico y Comercial en Oficina Comercial de Espa?a en M¨¦xico, lo achaca a las pocas empresas de importaci¨®n que hay en M¨¦xico. ¡°Es un sector muy concentrado en el que unas pocas empresas toman las decisiones, y en ese proceso muchos peque?os y medianos productores espa?oles se quedan fuera¡±, asegura el consejero. Pero eso es precisamente lo que est¨¢n tratando de solucionar con estos encuentros, en los que el Instituto Espa?ol de Comercio Exterior (ICEX) se encarga de contactar a importadores y distribuidores del pa¨ªs para establecer relaciones.

Aunque el presidente de M¨¦xico, Andr¨¦s Manuel L¨®pez Obrador, descuide la relaci¨®n en el plano pol¨ªtico y declare la necesidad de ¡°una pausa para respetarnos y que no se nos vea como tierra de conquista¡±, como dijo en febrero durante su conferencia ma?anera, los datos dicen que las cosas van en otra direcci¨®n. Cada vez m¨¢s mexicanos est¨¢n interesados en los productos espa?oles. En 2021, Espa?a export¨® 4.118 millones de euros a M¨¦xico, un 28% m¨¢s que en el 2020 y casi lo mismo que en 2019, a?o previo a la pandemia. M¨¦xico es el primer destino de la exportaci¨®n espa?ola en Latinoam¨¦rica y l¨ªder en importaci¨®n de vino, aceite de oliva y embutidos curados como el jam¨®n o la cecina. I?igo Ybarra, distribuidor en M¨¦xico para Iberdespensa, asegura que ¡°hay muy buena relaci¨®n entre los dos pa¨ªses¡±, sentencia, flanqueado por dos jamones que se consumen en un abrir y cerrar de ojos.

El siguiente producto de la cata lo presenta el chef Miguel Barrera, que cuenta con una estrella Michel¨ªn. Son unos garbanzos en una salsa con ¡°vinagre de Jerez, brotes de nabo y unas flores de pensamiento¡±. Cocer unos garbanzos a los 2.000 metros de altitud de Ciudad de M¨¦xico puede llevar horas, pero aun as¨ª los garbanzos est¨¢n ¡°en su punto de cocci¨®n¡±, asegura el chef.

El anfitri¨®n de la cata, el sumiller Alejandro Paad¨ªn, habla como un cient¨ªfico sobre los productos espa?oles, desde la patata ¡°que lleg¨® de Am¨¦rica y ahora se ha convertido en un producto esencial de la gastronom¨ªa espa?ola¡±, hasta las sardinas enlatadas, que presenta el Solana ba?adas en aceite de oliva. Paad¨ªn cuenta que hay un dicho en Espa?a: ¡°La tierra no es tuya, t¨² tienes el privilegio de custodiarla hasta que lleguen tus hijos¡±. ¡°Y yo creo que esa forma de pensar la tierra, de cuidarla, es com¨²n a los pa¨ªses, a Espa?a y a M¨¦xico¡±, termina el sumiller.

Suscr¨ªbase aqu¨ª a la newsletter de EL PA?S M¨¦xico y reciba todas las claves informativas de la actualidad de este pa¨ªs