La CFE conf¨ªa en que habr¨¢ un acuerdo en las consultas del TMEC sobre la pol¨ªtica energ¨¦tica de M¨¦xico

Miguel Reyes, director de CFE International ¡ªla filial privada de la Comisi¨®n Federal de Electricidad (CFE)¡ª recibe amablemente a los empresarios en una sala de reuniones con vista al famoso paseo del r¨ªo en San Antonio, Texas. Est¨¢ all¨ª listo para hacer negocios y para asistir en representaci¨®n de la compa?¨ªa a una conferencia energ¨¦tica. Reyes dice, en entrevista con EL PA?S, que est¨¢ convencido de que las consultas que iniciaron Estados Unidos y Canad¨¢ sobre la pol¨ªtica energ¨¦tica de M¨¦xico como parte del tratado de libre comercio, el TMEC, se resolver¨¢n antes de llegar a un panel de controversias. ¡°Si logramos escucharnos como pa¨ªses¡±, comenta, ¡°y Canad¨¢ y Estados Unidos nos logran escuchar y entender que en ning¨²n momento eso implica romper el TMEC, o las reglas del TMEC, en ese entorno podemos llegar a acuerdos¡±.

Uno de los puntos que los socios comerciales disputan tiene que ver justamente con CFE International: un oficio enviado por la Secretar¨ªa de Energ¨ªa obliga a las empresas privadas a comprar gas natural de CFE y Petr¨®leos Mexicanos (Pemex). Es el mismo gas natural que CFE International comercializa. El tono conciliador de Reyes es diferente al que ha sostenido la Administraci¨®n de Andr¨¦s Manuel L¨®pez Obrador, la cual ha buscado limitar la participaci¨®n de inversionistas privados y ha sido cr¨ªtico de intereses econ¨®micos extranjeros. Reyes conf¨ªa en que las negociaciones avanzan hacia una resoluci¨®n. ¡°La verdad es que va a salir muy bien¡±, dijo, ¡°creo que hay un ¨¢nimo muy bueno de llegar a acuerdos con Estados Unidos y Canad¨¢¡±.

La salida de la exsecretaria de Econom¨ªa, Tatiana Clouthier, en octubre, ha generado incertidumbre sobre el avance de las consultas. De no resolverse en esta etapa inicial, EE UU y Canad¨¢ podr¨ªan llevar la disputa a un panel de controversias. Esto dar¨ªa pie a la imposici¨®n de aranceles que afectar¨ªan a los sectores productivos de exportaci¨®n. Expertos estiman que M¨¦xico podr¨ªa perder miles de millones de d¨®lares.

En la b¨²squeda de socios

Las tensiones geopol¨ªticas han impulsado la demanda de gas natural en todo el mundo y CFE International es uno de los jugadores m¨¢s grandes de este mercado. La filial opera como una comercializadora de combustibles de la paraestatal con sede en Houston (Texas). Desde que Reyes tom¨® las riendas a finales de 2018, ha estado enfocado en renegociar contratos firmados bajo la Administraci¨®n de Enrique Pe?a Nieto que, asegura, generan p¨¦rdidas de hasta 28.000 millones de pesos al a?o. Ahora, su enfoque est¨¢ en atraer inversionistas y colaborar con los pa¨ªses socios del TMEC.

La Administraci¨®n de Enrique Pe?a Nieto firm¨® 81 contratos de transporte de gas natural con empresas de EE UU. Esto excede significativamente la demanda del combustible en M¨¦xico, por lo que Reyes y su equipo se dieron a la tarea de renegociar cu¨¢ntos fueron posibles. El Gobierno de L¨®pez Obrador quiere aprovechar este momento, en el que tanto Asia como Europa buscan suministro, para vender este excedente.

Para lograrlo, CFE International firm¨® tres ¡°alianzas estrat¨¦gicas¡± con dos empresas estadounidenses y una canadiense, para construir plantas de licuefacci¨®n del gas que permita enviarlo por buque al extranjero. Adem¨¢s, tiene planes de licitar otra planta m¨¢s en Veracruz, para la cual invit¨® abiertamente a los asistentes de la conferencia a participar.

¡°Aqu¨ª estamos, nos hemos tardado, pero ya hay una estrategia¡±, dice Reyes, ¡°esta es la situaci¨®n en que nos encontramos, estas son las salidas y a partir de ahora busquemos colaborar con el sector privado para que, inicialmente, terminemos de solucionar el problema de CFE y, posteriormente, ver qu¨¦ nueva infraestructura va a requerir el pa¨ªs¡±.

El director de la filial de CFE evit¨® hacer comentarios sobre la demanda que CFE International emprendi¨® en una corte federal en EE UU en septiembre en contra de su antecesor, Guillermo Turrent, y de Javier Guti¨¦rrez, exdirector de operaciones de la filial. La acusaci¨®n es que los exfuncionarios violaron la ley al otorgar contratos innecesarios y sobrevalorados a Whitewater Midstream, una empresa desconocida fundada por antiguos colegas de Turrent.

¡°Lo que nosotros tenemos de conocimiento e informaci¨®n es que esos contratos nunca pasaron por los Consejos de Administraci¨®n [de las empresas] o por el Consejo de Administraci¨®n de la CFE¡±, refiri¨® Reyes, sin mencionar por nombre a Whitewater. En documentos que conforman la demanda, la CFE asegura que Turrent y Guti¨¦rrez enga?aron al Consejo sobre la necesidad de firmar tales contratos.

Suscr¨ªbase aqu¨ª a la newsletter de EL PA?S M¨¦xico y reciba todas las claves informativas de la actualidad de este pa¨ªs