Un bravo Checo P¨¦rez cierra su mejor a?o en la F¨®rmula 1
El mexicano termina tercero en el Mundial de pilotos tras no poder superar a Leclerc en el Gran Premio de Abu Dabi. Destacan en su registro las victorias en M¨®naco y Singapur
Checo P¨¦rez ha vivido dos a?os de ensue?o en la F¨®rmula 1. De competir por un quinto o sexto lugar con equipos de medio rango a acostumbrarse al podio. El mexicano complet¨® su segunda temporada con Red Bull; en la primera termin¨® en el cuarto lugar general y en 2022 ha alcanzado la tercera. Cierra el a?o con las victorias en M¨®naco y en Singapur, adem¨¢s de 11 podios, incluido el tercer sitio de este domingo en el Gran Premio de Abu Dabi. El mexicano presion¨® hasta la ¨²ltima vuelta, pero esta vez no pudo superar a un Charles Leclerc que supo sobrevivir a la persecuci¨®n del de Guadalajara. La carrera, como el Mundial, la gan¨® Verstappen. ¡°Es lo que es. Al final del d¨ªa tienes que ser feliz. Lo he dado todo. Como equipo lo hemos dado todo durante la temporada. Estoy seguro de que volveremos m¨¢s fuertes para el a?o que viene¡±, coment¨® P¨¦rez.
El drama P¨¦rez-Verstappen fue intenso tras la carrera en Brasil. El mundo de la F¨®rmula 1 se volc¨® en contra del bicampe¨®n por su arrogancia al no cederle la sexta posici¨®n a su compa?ero que necesitaba los puntos y que le hubiesen ayudado este domingo. El neerland¨¦s no supo decir el por qu¨¦. Pero en la clasificaci¨®n se mostr¨® servicial para que el mexicano pudiese brillar. As¨ª, Red Bull arranc¨® con sus dos pilotos en la punta. Leclerc era tercero. Verstappen sali¨® a lo suyo: ser l¨ªder a toda costa, mientras que Checo P¨¦rez no cedi¨® frente al de Ferrari. La estrategia del equipo de la bebida energ¨¦tica fue abrir brecha para que se pudieran proteger. Poco a poco, el rendimiento del mexicano deca¨ªa por lo que en el giro 16 fue a los boxes a cambiar las gomas antes que Leclerc en el circuito de Yas Marina.
Era la oportunidad, desde los planes centrales de Red Bull, para que Verstappen y P¨¦rez volvieran a mostrar m¨²sculo y negarle cualquier oportunidad a los Ferrari, porque Lewis Hamilton tuvo problemas con el auto da?ado tras una ri?a con Sainz y porque Russell ten¨ªa una penalizaci¨®n por casi chocar en la salida de los pits. Daba miedo c¨®mo Leclerc sacaba potencia para darle alcance al mexicano. Empezaba a complicarse la noche para P¨¦rez.
En la vuelta 34, Checo P¨¦rez entr¨® a cambiar de gomas al giro 34, otra vez, para intentar aguantar hasta las 58 vueltas del final. Por lo que deb¨ªa ser muy veloz para superar a Russell, Hamilton, Sainz y coincidir con Leclerc. El problema era que la euforia por avanzar hac¨ªa que el mexicano se saliera algunos cent¨ªmetros de la pista, algo que pod¨ªa valerle una penalizaci¨®n.
Como si no hubiese sido un cierre de temporada ideal, Hamilton y P¨¦rez batallaron por el tercer lugar. El mexicano le pasaba, el brit¨¢nico se la devolv¨ªa. Mucho bloqueo e intensidad entre ambos en la vuelta 45. Como si hubiese sido una reedici¨®n del a?o pasado, cuando el mexicano le hizo frente al de Mercedes para quitarle tiempo frente a Verstappen, el de Red Bull se sali¨® con la suya. La mira estaba puesta en un Leclerc que resist¨ªa como pod¨ªa con las gomas. En las ¨²ltimas 10 vueltas le pidieron a Checo P¨¦rez dar todo para intentar alcanzar al de Ferrari. Todo quedaba en el lap final. Qued¨® a menos de dos segundos, aunque para P¨¦rez fue insuficiente.
El mexicano, de 32 a?os, suma una temporada en la que demostr¨® que la madurez tambi¨¦n es un rasgo importante para la F¨®rmula 1. Junto con Hamilton y Fernando Alonso ser¨¢ de los veteranos el siguiente a?o porque el alem¨¢n Sebastian Vettel ha bajado el tel¨®n con cuatro mundiales ganados. P¨¦rez, con contrato hasta 2024, no quiere saber de la jubilaci¨®n.
Checo P¨¦rez brilla en 2022
El mexicano de Red Bull inició la temporada con un abandono en Baréin. En Arabia Saudí consiguió su primera pole position, aunque terminó cuarto en la carrera. En Australia terminó segundo. En Emilia Romagna finalizó en el segundo sitio. En la inédita carrera de Miami fue tercero. En Cataluña, segundo. Fue en Mónaco cuando consiguió la mayor victoria de su trayectoria. En Azerbaiyán fue segundo, en una pista que le sienta muy bien. En Canadá se retiró. En Silverstone, Reino Unido, fue segundo. En Austria, frente a los jefes de Red Bull, no pudo completar la carrera. En Francia fue cuarto, en Hungría quinto. En Bélgica volvió a ser segundo. En Países Bajos, casa de Verstappen, fue quinto. En Monza cayó al sexto lugar. En Singapur, Pérez logró su cuarta victoria en la Fórmula 1. En Japón le quitó el segundo sitio a Leclerc. En Austin, segunda gran fecha para el mexicano, terminó cuarto. En el Gran Premio de México fue tercero. En el turbulento GP de São Paulo fue séptimo. En Abu Dabi terminó tercero.
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