M¨¦xico proh¨ªbe el ma¨ªz transg¨¦nico para masa y tortilla, pero lo permite para consumo animal: las claves del nuevo decreto presidencial

El Gobierno de L¨®pez Obrador public¨® in extremis un nuevo decreto que abre las fronteras comerciales al ma¨ªz transg¨¦nico para uso de forraje e industrial y solo lo cierra para el consumo humano. Ante una inminente disputa comercial con Estados Unidos por el grano gen¨¦ticamente modificado, la tarde de este martes, la Administraci¨®n federal mexicana ha emitido un nuevo documento con una precisi¨®n que no estaba presente en el anterior decreto, expedido en diciembre de 2020. Con los cambios sobre las importaciones de ma¨ªz y el empleo del glifosato, M¨¦xico pretende evitar una nueva batalla comercial con EE UU en el marco del Tratado de Libre Comercio (TMEC). Washington amag¨® hace d¨ªas con elevar el conflicto si su contraparte no explicaba con argumentos cient¨ªficos el veto al ma¨ªz transg¨¦nico.

El asunto no es menor, M¨¦xico es el principal cliente de EE UU en este grano, el a?o pasado adquiri¨® m¨¢s de 15 millones de toneladas de ma¨ªz transg¨¦nico. Hasta el momento, el Gobierno estadounidense no se ha pronunciado sobre las modificaciones redactadas por el Ejecutivo mexicano horas antes de que se venciera el plazo dado por Washington para obtener los argumentos cient¨ªficos en los que el Gobierno mexicano bas¨® su veto al ma¨ªz transg¨¦nico. ¡°Este decreto elimina toda la incertidumbre que ten¨ªa el anterior, que no era claro ni preciso. Lo que s¨ª queda claro para el sector pecuario e industrial es que s¨ª se va a permitir la importaci¨®n del ma¨ªz, principalmente amarillo, para este sector¡±, refiere Juan Carlos Anaya, director del Grupo Consultor de Mercados Agr¨ªcolas (GMCA).

El especialista, no obstante, refiere que a¨²n est¨¢ en el aire si Estados Unidos quedar¨¢ conforme con esta respuesta o pedir¨¢ m¨¢s razones sobre este veto parcial que siguen manteniendo las autoridades mexicanas al ma¨ªz transg¨¦nico. ¡°Aunque importamos mucho m¨¢s ma¨ªz amarillo, el ma¨ªz blanco que importamos, entre 600.000 y un mill¨®n de toneladas, lo traemos de Estados Unidos o Sud¨¢frica y este sirve para abastecer el mercado del sureste o la pen¨ªnsula mexicana, si no se permite el ma¨ªz gen¨¦ticamente modificado para la pen¨ªnsula o el sureste, seguramente veremos el efecto en los precios en esta zona, ya que mover ma¨ªz blanco nacional a ese mercado resultar¨¢ m¨¢s caro¡±, pronostica.

Adem¨¢s de permitir la importaci¨®n de ma¨ªz gen¨¦ticamente modificado para uso industrial, el nuevo decreto establece un periodo paulatino para la prohibici¨®n total del glifosato ¡ªel herbicida m¨¢s utilizado en el mundo¡ª del 14 de febrero al 31 de marzo del 2024. En el decreto original el plazo l¨ªmite era el 31 de enero de 2024. En paralelo, el presidente establece que la Comisi¨®n Federal para la Protecci¨®n contra Riesgos Sanitarios (Cofepris) integrar¨¢ un protocolo de investigaci¨®n conjunta para que se realice un estudio sobre el consumo del ma¨ªz gen¨¦ticamente modificado y los posibles da?os a la salud.

Alejandro Luna Arena, socio de Santamarina + Steta, asegura que M¨¦xico tom¨® una decisi¨®n t¨¦cnicamente correcta porque no contaba con los fundamentos cient¨ªficos para ganarle a EE UU en un panel de controversias comerciales. Adem¨¢s, asegur¨®, el Gobierno de L¨®pez Obrador mostr¨® cierta capacidad de negociaci¨®n que no hab¨ªa mostrado en otros conflictos y solo queda mal ante un peque?o grupo de consumidores y ecologistas. ¡°Las negociaciones tras bambalinas le funcionaron a Estados Unidos, en tanto se pospuso la entrada en vigor, parcialmente, de la medida y, por otra parte, consiguieron que un 90% de las importaciones de ma¨ªz que compra M¨¦xico no entrar¨¢ dentro de lo que era el alcance del decreto¡±, zanja.

A lo largo de su Administraci¨®n, el Gobierno de L¨®pez Obrador ha ido cambiando su postura sobre el ma¨ªz transg¨¦nico. En diciembre en 2020, el Ejecutivo emiti¨® un decreto en el que fijaba el 31 de enero de 2024 como la fecha l¨ªmite para la utilizaci¨®n del glifosato y vislumbraba en esta fecha la sustituci¨®n total del grano de ma¨ªz gen¨¦ticamente modificado, sin embargo, ante el reclamo de productores de ambos lados de la frontera, meses m¨¢s tarde, las autoridades federales anunciaron que se extender¨ªa este plazo hasta 2025. No obstante, a EE UU el aplazamiento le pareci¨® insuficiente y arremeti¨® con llevar el caso ante un panel comercial del TMEC. Ahora, el nuevo decreto parece blindar, al menos, los millones de toneladas de ma¨ªz importados para forraje y uso industrial. La Administraci¨®n mexicana aguarda la respuesta de Washington.

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