La batalla por los horarios en el AICM: el pulso entre el Gobierno y las aerol¨ªneas deja en vilo a los pasajeros

Marco Antonio, de 70 a?os, observa en silencio la pantalla de ¡°salidas¡± del Aeropuerto Internacional de Ciudad de M¨¦xico (AICM). Es mediod¨ªa. Viajar¨¢ a Monterrey por razones m¨¦dicas y ha preferido llegar con tiempo de sobra para evitar cualquier sobresalto tras enterarse de las nuevas disposiciones de publicaci¨®n de horarios de vuelo en el AICM, implantadas este domingo. ¡°Por d¨¦cadas nos acostumbraron a un formato y ahora nos cambian las cosas, sin ninguna informaci¨®n previa. Se me hace poco adecuado hacer estos cambios de ¨²ltima hora. Es nefasto¡±, lamenta este lunes. En v¨ªsperas de la pr¨®xima temporada vacacional por Semana Santa, la decisi¨®n por parte de las autoridades aeron¨¢uticas ha ca¨ªdo como una bomba para cientos de pasajeros que miran con desconcierto las pantallas o se dirigen con maletas y lentes de sol a los mostradores a preguntar por el estatus de su vuelo.

Despu¨¦s de a?os de operar en un aeropuerto cada vez m¨¢s saturado, las autoridades del AICM han decidido dar un golpe sobre la mesa y exponer el desfase que existe entre los horarios que ofrecen las aerol¨ªneas y los horarios asignados por la terminal a¨¦rea en las pantallas que muestran las salidas y arribos de vuelos. Operativamente, los pasajeros deben atenerse a los horarios que publican las l¨ªneas a¨¦reas, sin embargo, la medida del AICM busca evidenciar que las aerol¨ªneas optan por volar, deliberadamente, en horarios m¨¢s rentables comercialmente y no en los horarios que ellos les han asignado. No todos los vuelos tienen este problema, algunos s¨ª est¨¢n sincronizados, otros apenas registran una diferencia de 15 minutos, pero en los casos m¨¢s severos el desfase puede ser de hasta 10 horas. Los directivos del Benito Ju¨¢rez calculan que un 30% de los vuelos no cumple con los horarios que la terminal a¨¦rea les ha asignado. La respuesta de las aerol¨ªneas mexicanas oscila, por ahora, entre respaldar la medida tomada por el Gobierno federal y el silencio.

La distinci¨®n entre un ¡°horario comercial¡± y un ¡°horario asignado¡± es una anomal¨ªa como tantas en M¨¦xico. La brecha comenz¨® cuando, ante la saturaci¨®n del AICM, la terminal aeron¨¢utica comenz¨® a asignar slots ¡ªhorarios de aterrizaje y despegue¡ªpara cada aerol¨ªnea. Las de mayor historia y cumplimiento en sus rutas como Aerom¨¦xico no tienen problema porque se les asignan los horarios m¨¢s atractivos en cu¨¢nto a demanda, tomando en cuenta tambi¨¦n el cumplimiento de la temporada a¨¦rea previa. Sin embargo, las aerol¨ªneas nuevas como Volaris o Viva Aerobus deben ajustarse a las franjas horarias restantes, en slots menos atractivos comercialmente. De acuerdo con las autoridades del aeropuerto, el problema se origina cuando las aerol¨ªneas tienen un horario asignado por la autoridad, pero, deliberadamente, optan por aterrizar o despegar en otro horario porque les resulta m¨¢s rentable.

Desde la ¨®ptica del Gobierno, la decisi¨®n de ya no publicar en sus pantallas los horarios de las aerol¨ªneas supone un primer paso poner en cintura un desorden creado tanto por las aerol¨ªneas como por los pasados administradores del AICM. Su actual director, Carlos Ignacio Vel¨¢zquez, reprocha el proceder de las l¨ªneas a¨¦reas: ¡°No hay dos horarios, la ley de Aeropuertos de M¨¦xico establece ¨²nicamente un horario que es el horario oficial y atribuye esa ¨²nica responsabilidad a la Administraci¨®n del aeropuerto a trav¨¦s de su Comit¨¦ de Horarios, que establece los horarios oficiales ?y qu¨¦ hac¨ªa la compa?¨ªa? Comenzaba a vender boletos en otros horarios, de franjas muy productivas, muy demandadas, que le daban un beneficio econ¨®mico¡±.

El directivo refiere que desde diciembre pasado se les advirti¨® a las aerol¨ªneas que operar¨ªan con los horarios oficiales. ¡°Tenemos que meter orden, a ellos (las aerol¨ªneas) y a nosotros, para el beneficio de los usuarios. Una autoridad debe ejercer la autoridad. Y aqu¨ª las aerol¨ªneas en ese aspecto hac¨ªan lo que quer¨ªan. Lo que menos queremos es perjudicar al usuario, pero es muy claro, es responsabilidad de las aerol¨ªneas. Nadie va a perder su vuelo, estoy seguro¡±, asevera. Con nueve meses al frente del AICM, el vicealmirante en retiro rechaza tajantemente que esta decisi¨®n sea una maniobra para trasladar vuelos al reci¨¦n estrenado aeropuerto Felipe ?ngeles. La aparici¨®n del nuevo aer¨®dromo de la capital, una de las grandes apuestas de L¨®pez Obrador, ha a?adido tintes m¨¢s pol¨ªticos al debate sobre c¨®mo atajar los retrasos y problemas del aeropuerto principal.

Volaris y Viva Aerobus, en la mira

El subdirector de Operaciones del AICM, Francisco Alvarado Moreno, asegura que pese a la pol¨¦mica y confusi¨®n generada, esta no ha sido una decisi¨®n improvisada, por el contrario, supone el trabajo de m¨¢s de un a?o que le fue oportunamente informado a las empresas. Con m¨¢s de 25 a?os de experiencia en el aeropuerto, Alvarado Moreno ha sido testigo en primera l¨ªnea del crecimiento exponencial de un aeropuerto que hasta el a?o pasado atendi¨® a m¨¢s de 46 millones de viajeros. ¡°Cuando una l¨ªnea a¨¦rea llega a un horario muy diferente al que tiene considerado, es cuando me satura las salas y me impacta con la aerol¨ªnea que s¨ª est¨¢ cumpliendo con el horario. Aerom¨¦xico tiene una diferencia de m¨¢s o menos 15 minutos, entre el horario asignado con el comercial, en un 90% est¨¢ puntual y en un 10% est¨¢n con esos 15 minutos de desfase. Volaris es donde tenemos problemas porque s¨ª tienen horarios donde est¨¢n desfasados desde 1 a 10 horas, en un 30% de su operaci¨®n y Viva Aerobus est¨¢ igual, pero con menos vuelos¡±, refiere.

Mientras los pasajeros buscan respuestas en las pantallas y en los mostradores de sus aerol¨ªneas, las compa?¨ªas han tenido una reacci¨®n variopinta ante la nueva medida. El director general de Aerom¨¦xico, Andr¨¦s Conesa, afirm¨® este lunes en una conferencia de prensa que los cambios en los horarios eran necesarios. ¡°En cualquier aeropuerto del mundo necesitabas eso porque no puedes operar a la hora que t¨² decidas¡±, declar¨® el directivo. Viva Aerobus ha declinado hacer comentarios y Volaris solo coment¨® que se est¨¢ notificando a sus clientes para minimizar los impactos operativos a trav¨¦s de su p¨¢gina web, aplicaciones y l¨ªneas telef¨®nicas.

El subdirector del aeropuerto asegura que el AICM tomar¨¢ acciones para favorecer el cumplimiento del horario: todo vuelo que llegue demorado se le asignar¨¢ una posici¨®n remota, aquellas que requieren obligatoriamente de autobuses para llevar a los pasajeros de la terminal al avi¨®n y viceversa. De acuerdo con los c¨¢lculos del directivo, un 30% de los vuelos tienen un desfase entre los dos horarios, el resto s¨ª opera en sincron¨ªa. Alvarado defiende que el cambio se produce ahora porque hasta el a?o pasado echaron a andar un sistema operativo propio que les permite monitorear los vuelos con base en la informaci¨®n de los slots asignados y no de los slots comerciales. Sin esa herramienta tecnol¨®gica, el ¨®rdago del Gobierno a las aerol¨ªneas era imposible.

Este ¨²ltimo intento del AICM para dar un bal¨®n de ox¨ªgeno a sus saturadas instalaciones se suma a una serie de acciones que han hecho ya para reducir el flujo pasajeros. En mayo de 2022, a trav¨¦s de un decreto, el Gobierno redujo el n¨²mero de operaciones por hora de 61 a 52. A pesar de estos esfuerzos, la terminal a¨¦rea a¨²n tiene un margen de puntualidad del 65%, cuando el nivel aceptable para un aer¨®dromo de su calado deber¨ªa rondar el 80%.

El experto en derecho aeron¨¢utico por la UNAM, Rogelio Rodr¨ªguez, explica que la regulaci¨®n de slots no impactar¨¢ de igual forma a las aerol¨ªneas nacionales. Aerom¨¦xico, que tiene m¨¢s tiempo en el mercado, tiene la prelaci¨®n en las franjas horas y por ello sus horarios coinciden en su mayor¨ªa con los asignados por la autoridad. Por el contrario, detalla, Volaris tiene slots menos atractivos, y prefieren cubrir una multa y operar en horarios que no son los suyos, pero que comercialmente son m¨¢s rentables. Ellos ser¨¢n los m¨¢s golpeados con las nuevas disposiciones del AICM.

El especialista asegura que el AICM no est¨¢ saturado en todos los horarios. ¡°Es una presi¨®n a las aerol¨ªneas, pero es generar la idea de que el aeropuerto est¨¢ saturado, para movilizar las operaciones al Aeropuerto Felipe ?ngeles¡± comenta. Rodr¨ªguez a?ade que no basta con solo exponer a las aerol¨ªneas a trav¨¦s de las pantallas del AICM para que se cumplan las medidas, por lo que espera que el aer¨®dromo tambi¨¦n contemple un paquete de disposiciones para obligar a los operarios a respetar sus horarios. En ¨²ltima instancia, Rodr¨ªguez lamenta que la medida est¨¢ creando una confusi¨®n innecesaria entre los viajeros: ¡°Le est¨¢ pegando a la tranquilidad de los pasajeros, a quienes esperan en un aeropuerto¡±.

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