Dos incidentes en cuatro d¨ªas: las claves de la crisis aeron¨¢utica del Valle de M¨¦xico

Ciudad de M¨¦xico ha vivido esta semana con los ojos puestos en su cielo, uno de los m¨¢s transitados del continente. Los incidentes se acumulan. En apenas cuatro d¨ªas, dos aviones han estado a punto de aterrizar en una pista ya ocupada por otro aparato y han tenido que levantar el vuelo para evitar un accidente. Aunque este tipo de maniobras no son inusuales en la capital, los controladores a¨¦reos se?alan que los incidentes han aumentado en el ¨²ltimo a?o. Ante la creciente alarma de la poblaci¨®n, el Gobierno federal ha dicho que ¡°hay que poner orden¡±. No hay soluci¨®n f¨¢cil. En la crisis aeron¨¢utica mexicana, se mezclan errores humanos, conflictos laborales, falta de preparaci¨®n y una permanente amenaza de saturaci¨®n. Estas son las claves:

Una sucesi¨®n de errores humanos

Primero, las causas inmediatas. Aunque la investigaci¨®n todav¨ªa est¨¢ en curso, las autoridades han dicho que el incidente del s¨¢bado se debi¨® a un ¡°error humano¡± por parte de los controladores a¨¦reos. ¡°Permitieron que entrara a la cabecera de la pista que hab¨ªa sido designada para que descendiera un avi¨®n¡±, declar¨® el subsecretario de Transportes, Rogelio Jim¨¦nez Pons. Volaris, la empresa propietaria del aparato involucrado, se?al¨® que estas situaciones ¡°no dependen de las aerol¨ªneas¡±. El mismo incidente se repiti¨® el mi¨¦rcoles con un avi¨®n de Aerom¨¦xico que tuvo que levantar el vuelo cuando iba a aterrizar. La aerol¨ªnea ha afirmado este jueves que esto se debi¨® a que otro aparato ¡°demor¨®¡± en salir de la pista.

La respuesta de las autoridades a estos incidentes ha sido minimizar su relevancia. El subsecretario Jim¨¦nez Pons dijo que lo ocurrido el s¨¢bado era un ¡°evento aislado¡±. Despu¨¦s del suceso del mi¨¦rcoles, la Secretar¨ªa de Comunicaciones ha afirmado que se trata de ¡°un procedimiento usual en la aviaci¨®n¡± y que ¡°no represent¨® riesgo alguno para las aeronaves¡±.

Aumento de incidentes

Pese al relato del Gobierno, el sindicato de controladores a¨¦reos ha reportado un incremento de 300% en el n¨²mero de incidentes en el ¨²ltimo a?o. La agrupaci¨®n ha registrado 100 casos, de los cuales 30 fueron graves. Una tercera parte de los incidentes ocurri¨® en el Aeropuerto Internacional de Ciudad de M¨¦xico (AICM), que concentra alrededor de la mitad de todos los aterrizajes y despegues del pa¨ªs.

En la misma l¨ªnea, la Federaci¨®n Internacional de Pilotos se?al¨® la semana pasada en un bolet¨ªn de seguridad que tiene informaci¨®n de ¡°varios incidentes¡± de aviones que llegan a Ciudad de M¨¦xico con bajos niveles de combustible por desv¨ªos o esperas excesivas en el aire. Adem¨¢s, la asociaci¨®n apunt¨® a ¡°un n¨²mero significativo de alertas¡± por cercan¨ªa de aviones al suelo. El Gobierno solo ha confirmado un reporte ¡°oficial¡± de incidente por proximidad a tierra, ocurrido el 15 de junio.

Controladores a¨¦reos descontentos

Los controladores a¨¦reos, a los que apuntan las autoridades para explicar los incidentes, viven desde hace meses una situaci¨®n laboral turbulenta. El sindicato del gremio ha acusado a los directivos de Servicios a la Navegaci¨®n en el Espacio A¨¦reo Mexicano (Seneam), la agencia responsable, de ¡°terrorismo laboral¡± de imponer jornadas de trabajo de m¨¢s de 12 horas durante varios d¨ªas consecutivos. Tras el incidente del s¨¢bado, el titular de la agencia, V¨ªctor Hern¨¢ndez, se vio obligado a dimitir y fue sustituido por un controlador a¨¦reo con m¨¢s de 40 a?os de experiencia.

El sindicato de controladores sostiene que existe un d¨¦ficit de 300 profesionales en el pa¨ªs porque el reciente redise?o del espacio a¨¦reo ha aumentado la carga de trabajo. Sin embargo, la Seneam ejerci¨® en 2021 un presupuesto de 3.804 millones pesos, unos 180 millones de euros, frente a los 6.004 inicialmente aprobados, seg¨²n informaci¨®n de la Cuenta P¨²blica.

La amenaza de la saturaci¨®n

El AICM vive bajo la amenaza de la saturaci¨®n desde 2014. Ese a?o se atendi¨® a 34 millones de pasajeros y las autoridades detectaron que se rebasaba el n¨²mero m¨¢ximo de operaciones en la mayor¨ªa de franjas horarias. En marzo de este a?o, el Gobierno volvi¨® a declarar la saturaci¨®n del aeropuerto para limitar la actividad aeroportuaria. Despu¨¦s del incidente del s¨¢bado, el Ejecutivo prohibi¨® la apertura de nuevas rutas desde el AICM y oblig¨® a los vuelos de carga y a los ch¨¢rter a trasladarse al Aeropuerto Internacional Felipe ?ngeles (AIFA), inaugurado en marzo y pr¨¢cticamente vac¨ªo.

Sin embargo, los expertos se?alan que el problema en este momento no es la saturaci¨®n porque todav¨ªa no se ha recuperado el nivel de operaciones anterior a la pandemia. En 2021, el AICM atendi¨® a 36 millones de pasajeros, un 28% menos que en su pico de 2019.

La dif¨ªcil convivencia de dos aeropuertos

El cielo sobre Ciudad de M¨¦xico se ha vuelto m¨¢s complicado desde la inauguraci¨®n del AIFA, uno de los proyectos estrella de este Gobierno. El nuevo aeropuerto, ubicado a unos 40 kil¨®metros del AICM, ha obligado a redise?ar el espacio a¨¦reo. Las aproximaciones, que antes se hac¨ªan por el norte de la capital, ahora se realizan por el sur y el oeste. Aunque el Gobierno insiste en que los incidentes recientes no est¨¢n relacionados con los cambios, la Federaci¨®n Internacional de Pilotos dijo que los controladores parec¨ªan haber recibido ¡°poco entrenamiento¡± sobre c¨®mo operar el nuevo espacio a¨¦reo.

La decisi¨®n del Gobierno de construir un aeropuerto tan cerca del AICM ha estado sembrada de pol¨¦mica desde el inicio. Analistas y pilotos han apuntado a una posible incompatibilidad. Mitre, una prestigiosa consultora estadounidense especializada en aeronavegaci¨®n, estudi¨® hace a?os la opci¨®n del AIFA y la desaconsej¨® por la ¡°innecesaria complejidad¡± que implica operar dos terminales pr¨®ximas simult¨¢neamente.

Categor¨ªa de seguridad a¨¦rea degradada

Mientras se suceden los incidentes, M¨¦xico lucha por recuperar la m¨¢xima categor¨ªa en seguridad a¨¦rea otorgada por la Administraci¨®n Federal de Aviaci¨®n (FAA, por sus siglas en ingl¨¦s) de EE UU. Hace un a?o, la agencia estadounidense degrad¨® al pa¨ªs latinoamericano tras detectar durante una auditor¨ªa ¡°varias ¨¢reas de no cumplimiento con los est¨¢ndares m¨ªnimos de la Organizaci¨®n de Aviaci¨®n Civil Internacional¡±. La FAA apunt¨® a un n¨²mero insuficiente de inspectores a¨¦reos y a su baja remuneraci¨®n, entre otros elementos. Por culpa de la degradaci¨®n, las aerol¨ªneas mexicanas no pueden abrir nuevas rutas a EE UU. El Gobierno ha dicho esta semana que ¡°redoblar¨¢ los esfuerzos¡± para recuperarla, pero todav¨ªa no se sabe cu¨¢ndo eso podr¨ªa suceder.

Suscr¨ªbase aqu¨ª a la newsletter de EL PA?S M¨¦xico y reciba todas las claves informativas de la actualidad de este pa¨ªs