Todd Robinson: ¡°Estados Unidos y M¨¦xico tienen responsabilidades compartidas en la lucha contra el fentanilo¡±

Todd Robinson, subsecretario de la Oficina de Asuntos Internacionales de Narc¨®ticos y Aplicaci¨®n de la Ley, est¨¢ convencido de que la creciente demanda de opioides sint¨¦ticos, como el fetanilo, debe ser atajada a una gran velocidad tanto en M¨¦xico como en Estados Unidos. Robinson asegura que su pa¨ªs se encuentra cambiando el enfoque con el que aborda el tr¨¢fico de drogas: de ser percibido como una guerra a convertirse en un asunto de salud p¨²blica. Cada a?o m¨¢s de 100.000 estadounidenses mueren por el consumo de opioides. La demanda no deja crecer, pero tampoco el tr¨¢fico desde la frontera entre M¨¦xico y Estados Unidos. ¡°El fentanilo concentrado es mucho m¨¢s peligroso que la coca¨ªna o la hero¨ªna. Es m¨¢s f¨¢cil de transportar en paquetes m¨¢s peque?os, por lo que su cruce en la frontera es mucho m¨¢s f¨¢cil¡±, advierte.

Antes de estar al frente de la oficina de narc¨®ticos en el Departamento de Estado, Robinson (Nueva Jersey, 60 a?os) contaba con una larga carrera diplom¨¢tica con presencia en diversos pa¨ªses de Am¨¦rica Latina. Fue, durante tres a?os, embajador en Guatemala (2014-2017) y despu¨¦s encargado de la oficina de negocios de la embajada de EE UU en Caracas (Venezuela), hasta 2018, cuando Nicol¨¢s Maduro orden¨® su expulsi¨®n. El tambi¨¦n diplom¨¢tico acudi¨® la semana pasada a la Conferencia de Drogas Sint¨¦ticas que se celebr¨® en Ciudad de M¨¦xico. All¨ª convers¨® con EL PA?S sobre las perspectivas de EE UU sobre el tr¨¢fico de fentanilo.

Pregunta: ?Qu¨¦ expectativas tiene Estados Unidos de M¨¦xico para trabajar en el tr¨¢fico de drogas, particularmente el fentanilo?

Respuesta: Me gusta hablar de esto en t¨¦rminos de responsabilidades compartidas, porque hay aspectos de este problema en ambos lados de la frontera. Estamos hablando del aumento de muertes por sobredosis [con opioides sint¨¦ticos] en Estados Unidos en los ¨²ltimos dos a?os. Mientras que el problema en M¨¦xico es la violencia que rodea a las redes que se dedican al tr¨¢fico de estas drogas y el dinero al que tienen acceso para fortalecer sus redes. As¨ª que ambos pa¨ªses tenemos obligaciones y responsabilidades con nuestros ciudadanos para hacer m¨¢s en el combate al tr¨¢fico de opioides sint¨¦ticos.

P. ?C¨®mo lo har¨¢n?

R. Queremos intercambiar m¨¢s y mejor informaci¨®n. Queremos asegurarnos de saber, en el caso de los precursores de doble uso, qui¨¦n en M¨¦xico y qui¨¦n en Estados Unidos est¨¢ recibiendo estos qu¨ªmicos. Queremos asegurarnos de que los productos qu¨ªmicos, que provienen en gran medida de China, tengan etiquetas precisas que reflejen lo que realmente son y a qui¨¦n se dirigen, para que podamos tener una mejor idea de lo que es il¨ªcito y lo que es il¨ªcito. Necesitamos involucrar a la industria de la salud y asegurarnos de que estamos produciendo los ant¨ªdotos necesarios para posibles sobredosis. Queremos asegurarnos de que nuestros socios, encargados de hacer cumplir la ley, tengan acceso a estos ant¨ªdotos. Queremos asegurarnos de que nuestras dos comunidades tengan acceso al tratamiento.

Es muy importante mostrar c¨®mo Estados Unidos ha cambiado su estrategia en este tema. El hecho de que tengamos un m¨¦dico a cargo de la Oficina de Pol¨ªtica Nacional de Control de Drogas es una se?al clara de que estamos viendo esto desde una perspectiva diferente. El primer director de esta oficina fue un general militar. As¨ª que hemos pasado de esta idea de que esto es una guerra a que es mucho m¨¢s importante centrarse en el sector de la salud p¨²blica.

P. La DEA ha insistido recientemente en que necesita mayor cooperaci¨®n de M¨¦xico. ?Qu¨¦ puede hacer este pa¨ªs para romper las cadenas de suministro de drogas?

R. Todos los pa¨ªses, incluido M¨¦xico, debe hacer un mejor trabajo de intercambio de informaci¨®n, asegur¨¢ndose de saber a d¨®nde van estos productos qu¨ªmicos y asegur¨¢ndose de que durante toda la operaci¨®n de tr¨¢nsito, los productos qu¨ªmicos est¨¦n etiquetados correctamente. Necesitamos hacer un mejor trabajo para enfocarnos en d¨®nde est¨¢n los laboratorios tanto en Estados Unidos como en otros pa¨ªses, incluido M¨¦xico. Tenemos que hacer m¨¢s para asegurar nuestros puertos a lo largo de la cadena. Tenemos que hacer investigaciones financieras m¨¢s complejas para que podamos centrarnos en el aspecto monetario y asegurarnos de que estas redes criminales no tengan acceso al sistema bancario internacional. Algunos aspectos de la cadena de tr¨¢fico pueden enfocarse en M¨¦xico, pero en realidad es un problema global. El fentanilo realmente est¨¢ afectando a Estados Unidos. Somos la se?al de advertencia. Una vez que ese mercado est¨¦ saturado, estas redes buscar¨¢n traficar en otra parte del mundo.

P. Hay datos de la Comisi¨®n de Sentencias que indican que cerca del 80% de las personas sentenciadas por traficar fentanilo en la frontera son estadounidenses. ?Qui¨¦nes est¨¢n traficando esta droga de M¨¦xico a EE UU?

R. No he visto esas cifras. Lo que sabemos es qu¨¦ redes est¨¢n moviendo fentanilo en particular. Sabemos que es el Cartel de Sinaloa y el Cartel Jalisco Nueva Generaci¨®n (CJNG). Ahora bien, ?algunos de ellos podr¨ªan ser ciudadanos mexicoamericanos? Es posible. Sabemos que estas organizaciones tienen su sede aqu¨ª en M¨¦xico. As¨ª que es realmente una responsabilidad compartida entre nuestros pa¨ªses el enfocarnos en estas dos organizaciones en particular. Trabajar para dificultarles al m¨¢ximo el tr¨¢fico de drogas hacia el norte, y las armas y el dinero hacia el sur. Y eso es lo que vamos a hacer.

P. Sobre el financiamiento de estas organizaciones. ?C¨®mo est¨¢n usando las nuevas tecnolog¨ªas, como las criptomonedas y el blockchain, para mover su dinero?

R. Algo que suma complejidad a la situaci¨®n es el hecho de que las monedas digitales est¨¢n siendo utilizadas por estas redes para mover su dinero. Hay tambi¨¦n otras estrategias que est¨¢n usando basadas en el comercio. Son redes financieras, con sede en la Rep¨²blica Popular de China, que tienen v¨ªnculos muy fuertes en M¨¦xico y que est¨¢n protegiendo a las empresas chinas que est¨¢n involucradas en el tr¨¢fico de los precursores qu¨ªmicos. Estamos mejorando en el seguimiento de esas redes financieras. Pero no es f¨¢cil.

P. ?M¨¦xico est¨¢ a la altura para detectar estos esquemas financieros?

R. Absolutamente. M¨¦xico tiene expertos financieros que son capaces de hacer investigaciones complejas. ?Hay m¨¢s que podamos hacer? S¨ª. ?Es necesaria m¨¢s cooperaci¨®n entre nuestros pa¨ªses? Absolutamente. No tengo ninguna duda de que las agencias mexicanas pueden hacer este tipo de investigaciones.

P. Han analizado la frontera para conocer c¨®mo funciona el tr¨¢fico de fentanilo. ?Cu¨¢les son las conclusiones que m¨¢s han llamado su atenci¨®n?

R. Sabemos que las mismas rutas que se utilizan para el contrabando, las armas, las personas tambi¨¦n se utilizan para el tr¨¢fico de estupefacientes. Tambi¨¦n sabemos que las redes que est¨¢n involucradas en el tr¨¢fico de drogas est¨¢n utilizando formas innovadoras para llevar esas drogas a trav¨¦s de la frontera, por ejemplo, con veh¨ªculos a¨¦reos no tripulados, es decir, drones. Esta droga se puede mover en paquetes m¨¢s peque?os, por lo que es m¨¢s f¨¢cil para ellos esconderlos en veh¨ªculos privados y en los camiones que van y vienen. Y aqu¨ª est¨¢ el verdadero problema. El comercio l¨ªcito entre Estados Unidos y M¨¦xico es tan importante y tan grande. Lo que tenemos que hacer es encontrar una manera de despejar los caminos para el comercio l¨ªcito, pero al mismo tiempo cerrar los caminos para el comercio il¨ªcito. Eso es parte de lo que analiz¨® este estudio para tratar de darnos algunas ideas sobre c¨®mo hacer que eso suceda.

P. ?Estos grupos est¨¢n usando a los migrantes para traficar fentanilo en la frontera?

R. Absolutamente. Ambos c¨¢rteles, el de Sinaloa y el CJNG est¨¢n ampliando sus negocios il¨ªcitos para incluir el tr¨¢fico de personas. Es probable que est¨¦n usando a algunos de ellos para mover estas drogas. Pero aqu¨ª tenemos que reconocer que no est¨¢n usando un solo veh¨ªculo. Est¨¢n utilizando todos los veh¨ªculos posibles para mover estas drogas porque es muy rentable. All¨ª radica la responsabilidad de Estados Unidos de hacerlo menos rentable para ellos, centr¨¢ndonos en el aspecto de la salud p¨²blica.

P. El presidente L¨®pez Obrador ha sugerido en las ¨²ltimas semanas prohibir el uso del fentanilo tambi¨¦n en el sector m¨¦dico. ?Qu¨¦ opina de esto?

R. No soy un experto m¨¦dico, as¨ª que realmente no puedo hablar de ello. Estoy seguro de que hay una raz¨®n por la cual la comunidad m¨¦dica quiere seguir con el uso de fentanilo. Pero yo dir¨ªa que debido a la naturaleza del problema ¨Cla demanda en Estados Unidos¨C es una discusi¨®n honesta que debe ser retomada. Debido a que tantas personas han muerto y podr¨ªan morir en el futuro, no creo que ning¨²n tema deba ser retirado de la mesa de discusi¨®n.

P. Tambi¨¦n el presidente L¨®pez Obrador insiste en una narrativa en la que supuestamente M¨¦xico no produce drogas sint¨¦ticas...

R. Con la informaci¨®n que tengo disponible, tenemos una idea muy clara de qui¨¦n est¨¢ detr¨¢s de esta red, d¨®nde est¨¢n y, en gran medida, c¨®mo funciona. La cooperaci¨®n y la colaboraci¨®n que estamos recibiendo de nuestras contrapartes mexicanas es fundamental para asegurarnos de que a estas redes les resulte cada vez m¨¢s dif¨ªcil hacer lo que hacen y aprovechar las ganancias il¨ªcitas que est¨¢n obteniendo.

P. ?Se est¨¢n enfocando principalmente en Sinaloa?

R. Estamos enfocados en el Cartel de Sinaloa, pero tambi¨¦n en el ¨¢rea de Ciudad Ju¨¢rez. Eso no quiere decir que no est¨¦ sucediendo en otros lugares, pero esas son las redes que ahora mismo nos preocupan m¨¢s.

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