Ola de calor: ?Qu¨¦ es, por qu¨¦ se producen y cu¨¢ndo termina la tercera del a?o en M¨¦xico?

A un tris del verano boreal, la tercera ola de calor del a?o mantendr¨¢ temperaturas extremadamente altas en la mayor parte del territorio nacional durante los pr¨®ximos d¨ªas, de acuerdo con el informe m¨¢s reciente de la Comisi¨®n Nacional del Agua (Conagua). Los efectos de este fen¨®meno, que comenz¨® el 1 de junio y podr¨ªa continuar hasta mediados del mes, provocar¨¢n temperaturas m¨¢ximas superiores a los 30 grados Celsius para todo el pa¨ªs. Los 24 Estados que podr¨ªan superar los 40 grados son Baja California, Baja California Sur, Sonora, Sinaloa, Nayarit, Jalisco, Colima, Michoac¨¢n, Guerrero, Morelos, Puebla, Oaxaca, Chiapas, Chihuahua, Durango, Coahuila, Nuevo Le¨®n, Tamaulipas, San Luis Potos¨ª, Hidalgo, Veracruz, Tabasco, Campeche y Yucat¨¢n.

?Qu¨¦ es una ola de calor y por qu¨¦ se produce?

Las olas de calor son parte de los fen¨®menos clim¨¢ticos extremos provocados por la crisis clim¨¢tica. En un mundo que se calienta cada vez m¨¢s r¨¢pido debido a la actividad humana desde la era industrial, los r¨¦cords de temperaturas m¨¢ximas se superan incesantemente conforme avanza el siglo XXI. Estas anomal¨ªas t¨¦rmicas, que pueden alargarse entre cuatro y diez d¨ªas, son a¨²n m¨¢s intensas en las ciudades por el efecto isla de calor, un fen¨®meno causado por los materiales de construcci¨®n y las estructuras urbanas que atrapan el calor durante el d¨ªa y lo expulsan durante la noche.

Entre los fen¨®menos clim¨¢ticos extremos asociados al cambio clim¨¢tico de origen antropog¨¦nico, como los incendios forestales, la p¨¦rdida de cosechas, las sequ¨ªas y las inundaciones fluviales, las olas de calor ser¨¢n uno de los eventos m¨¢s comunes en las pr¨®ximas d¨¦cadas: aun en el mejor escenario posible, uno en el que la humanidad logra reducir dr¨¢sticamente las emisiones de gases de efecto invernadero y se acerca a los hoy lejanos objetivos fijados en el Acuerdo de Par¨ªs para frenar el calentamiento global, la Organizaci¨®n Meteorol¨®gica Mundial (OMM) considera que la batalla est¨¢ perdida, pues las olas de calor continuar¨¢n, al menos hasta 2060, como protagonistas de una herencia clim¨¢tica que en los ¨²ltimos meses ya ha dejado ver un aumento en las muertes por calor, el deshielo acelerado del ?rtico y los incendios forestales incontrolables, con postales apocal¨ªpticas como las de Nueva York a inicios de junio.

Golpe de calor: s¨ªntomas y c¨®mo prevenirlo

La exposici¨®n prolongada al calor extremo puede traer consigo un golpe de calor, una condici¨®n que puede poner en riesgo la vida de grupos vulnerables, como menores de cinco a?os, personas con enfermedades cr¨®nicas y adultos mayores. Los s¨ªntomas m¨¢s comunes relacionados con un golpe de calor incluyen fiebre, mareos, dolor de cabeza, desmayos, n¨¢useas y v¨®mitos, sudoraci¨®n excesiva, un estado mental de confusi¨®n y presentar la piel seca o caliente. Los trabajadores agr¨ªcolas y todos aquellos cuya labor se realiza a la intemperie tambi¨¦n son susceptibles a sufrir un golpe de calor.

La Secretar¨ªa de Protecci¨®n Civil recomienda evitar el interior de autom¨®viles estacionados durante esta temporada, especialmente si se encuentran expuestos al sol (aun con las ventanas abiertas) para evitar sufrir de insolaci¨®n, deshidrataci¨®n o un golpe de calor. Adem¨¢s, las autoridades de salud sugieren evitar las actividades f¨ªsicas intensas bajo el sol entre las once de la ma?ana y cuatro de la tarde, vestir ropa suelta y de manga larga, mantenerse hidratado, utilizar gorras, sombreros y protector solar. Las mascotas tambi¨¦n pueden sufrir golpes de calor que pongan en riesgo su vida o lesiones en sus almohadillas plantares al andar por el asfalto durante las horas m¨¢s c¨¢lidas del d¨ªa.

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