Jaime Lozano, un bombero para apagar las llamas de la selecci¨®n mexicana

Uno de los lugares comunes dice que el f¨²tbol pone las cosas en su lugar con el tiempo. Y el bal¨®n le deb¨ªa su sitio a Jaime Lozano (Ciudad de M¨¦xico, 44 a?os). Como futbolista toc¨® el cielo con los Pumas de la UNAM al ganar un bicampeonato que a¨²n resuena por Ciudad Universitaria e incluso pudo levantar el trofeo Santiago Bernab¨¦u frente al Real Madrid en 2004. En el tope de su carrera era asiduo en las convocatorias de la selecci¨®n mexicana con Ricardo La Volpe, pero en el ¨²ltimo corte fue rechazado para jugar el Mundial de Alemania. Era su Mundial. Eso fue un punto de quiebre del que no pudo volver a los planos internacionales. A los 35 a?os se retir¨®.

Cuatro a?os m¨¢s tarde, Lozano regres¨® al f¨²tbol, pero ya con su t¨ªtulo como entrenador. Empez¨® como el becario de Manuel Vucetich en el Quer¨¦taro. Se gan¨® ese lugar al ser campe¨®n con la divisi¨®n sub 20 de los Gallos y cuando despidieron a Vucetich, Lozano se qued¨® al frente de los queretanos en 2017. ¡°No es f¨¢cil darle oportunidad a gente joven, no hay t¨¦cnicos mexicanos hoy en d¨ªa¡±, cont¨® por aquellos d¨ªas. En julio de 2017, los pupilos del joven Lozano ganaron la Supercopa frente al Am¨¦rica. Parec¨ªa ser un buen augurio para Jimmy. Solo fue un grato inicio para un p¨¦simo final: el club le despidi¨® despu¨¦s de tener al club en el pen¨²ltimo lugar con solo dos triunfos, cinco empates y siete derrotas. El Quer¨¦taro ha seguido, hasta la fecha, en una espiral de malos resultados.

Yon de Luisa hab¨ªa asumido como presidente de la Federaci¨®n Mexicana de F¨²tbol en 2018 y despu¨¦s de nombrar a Tata Martino como su seleccionador, busc¨® darle identidad mexicana a los equipos juveniles. Le encarg¨® a Lozano hacerse cargo con el equipo que quer¨ªa llegar a los Juegos Ol¨ªmpicos. Se hizo cargo de una base de jugadores promisorios que consiguieron la medalla de bronce en los Juegos Panamericanos en Lima en 2019. Un a?o m¨¢s tarde, el Tri gan¨® el torneo clasificatorio a los Ol¨ªmpicos en los penaltis y tambi¨¦n se quedaron con el tercer lugar en el torneo Maurice Revello, en Francia.

La Federaci¨®n Mexicana le brind¨® el apoyo para tener de refuerzo en la porter¨ªa a Guillermo Ochoa. En Tokio 2020, los mexicanos tumbaron a Francia (4-1) en la fase de grupos y llegaron hasta las semifinales. Brasil les amarg¨® la pelea por el oro contra Espa?a, pero los de Lozano consiguieron el bronce al ganar 3-1 Jap¨®n.

Cuando Tata Martino se aferr¨® al ¨²ltimo d¨ªa de su contrato como entrenador de la selecci¨®n mayor pese a fracasar en Qatar, empezaron los candidatos a sucederle. Los directivos ten¨ªan en mente elegir a un estratega mexicano que conociera las vestiduras de los jugadores. El nombre de Jaime Lozano estuvo sobre la mesa, tambi¨¦n el de Miguel Piojo Herrera, Ignacio Ambriz, Marcelo Bielsa o Guillermo Almada. El comit¨¦ de selecciones nacionales, con Rodrigo Ares de Parga, eligi¨® a un inesperado candidato, Diego Cocca, quien se subi¨® a la lista y lo gan¨® todo pese a la molestia de los due?os de los clubes.

En m¨¢s de cuatro meses, Cocca perdi¨® el control de la selecci¨®n mexicana. Los jugadores ve¨ªan de soslayo sus estrategias defensivas que poco ayudaban. Se aferr¨® a sus ideas, forz¨® la duraci¨®n de los entrenamientos y rompi¨® al vestidor. Tras la derrota 3-0 ante EE UU, los jugadores se replantearon seguir con el Tri de cara a la Copa Oro, que arranca este domingo 25 de junio. El presidente comisionado de la federaci¨®n, Juan Carlos Rodr¨ªguez, esper¨® cuatro d¨ªas para despedir a un err¨¢tico Cocca.

Rodr¨ªguez le pidi¨® a Lozano ser el entrenador interino. Jimmy lo acept¨® de inmediato. De los futbolistas que est¨¢n listos para jugar la Copa Oro, 11 coincidieron con ¨¦l durante los Juegos Ol¨ªmpicos y fueron quienes lo despidieron con v¨ªtores en 2021. Tuvo un breve paso por Necaxa, un club de media tabla en los ¨²ltimos a?os, sin muchos reflectores y se dio un tour para ver los entrenamientos de Pep Guardiola, Xavi y de Rafa M¨¢rquez en el Barcelona. Todo lo anot¨®, todo lo analiz¨®.

Jaime Lozano, hijo de la actriz Ana Bertha Esp¨ªn y confeso fan de Roger Federer, ha dejado de lado sus planes de seguirse preparando en Europa para tomar las riendas de una selecci¨®n mexicana que busca a toda costa la redenci¨®n. Despu¨¦s de ocho a?os, un entrenador mexicano vuelve a dirigir el conjunto nacional de su pa¨ªs.

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