Chavis M¨¢rmol, el creador de la cabeza olmeca aplastando un Tesla: ¡°Esta obra no es producto de un chispazo¡±

La imagen de la que todos hablan no tiene nombre. La idea parece simple: una cabeza olmeca aplastando un coche Tesla. En un principio gener¨® diferentes teor¨ªas. ?Hab¨ªa aparecido de repente?, ?era una creaci¨®n extraterrestre?, ?hab¨ªa sido generada con inteligencia artificial? Las respuestas se fueron aclarando: era real, estaba en la colonia Roma (Ciudad de M¨¦xico) y era obra del artista mexicano Chavis M¨¢rmol (Apan, Hidalgo, 41 a?os).

El creador a¨²n no digiere la popularidad que ha ganado la pieza en las redes sociales. ¡°Para los artistas visuales los reflectores no son comunes¡±, explica por tel¨¦fono. Sin embargo celebra que propicie un di¨¢logo y, sobre todo, defiende el trabajo que hay detr¨¢s; ¡°no fue una especie de chispazo. No es como que una ma?ana despert¨¦, lleg¨® un rayo de luz a trav¨¦s de mi mente y de pronto ¡®ah, claro, va todo por ac¨¢¡¯. Para que yo llegara a esa idea tuve que atravesar por muchos momentos. Ha implicado una serie de negociaciones constantes con uno mismo, con el bolsillo, tratando de explicarle a otras personas la idea y de esperar a que la gente conf¨ªe en ti¡±.

Las im¨¢genes del momento en el que la r¨¦plica de una cabeza olmeca, de alrededor de nueve toneladas, ha machacado el coche Tesla antes de quedarse inm¨®vil sobre el veh¨ªculo han quedado registradas en un video de Instagram por Colima 71, el hotel boutique que aloja la obra. Se ve c¨®mo la figura, sostenida con arneses en una gr¨²a, es colocada sobre el techo del auto con la ayuda de un grupo de trabajadores. El movimiento se repite varias veces hasta que el toldo queda destruido. Se observa c¨®mo los materiales del veh¨ªculo ceden con facilidad ante el peso de la cabeza de piedra. La escena transcurre en un predio con aspecto de abandono, con piedras rojizas en el piso, un ¨¢rbol al fondo y entre paredes con grafitis. ¡°Aqu¨ª la cabeza olmeca se impone ante el objeto tecnol¨®gico, lo revienta, lo aplasta y al final queda glorificada ante este objeto que, por muy tecnol¨®gico o por muy objeto de deseo, al final es eso: solo un producto de un sistema capitalista cuando en realidad lo que realmente importa es aquello de donde venimos, aquello que somos y que hemos sido generaci¨®n tras generaci¨®n¡±, dice Chavis M¨¢rmol en el video.

¡®Llegu¨¦ tarde a todo¡¯

Su nombre en el acta de nacimiento es Javier, pero ¨¦l prefiere Chavis. ¡°Mi abuela, que se hizo cargo de m¨ª y me cri¨®, es la que me puso Chavis desde que yo tengo memoria. Es el ¨²nico nombre que reconozco como m¨ªo¡±, cuenta el artista. Cuando habla de su edad explica que en su trayectoria ha llegado a destiempo en diferentes momentos. ¡°En el campo del arte, de la creatividad, te demandan ciertas cosas a cierta edad y yo personalmente siento que llegu¨¦ tarde a todo. He tenido una carrera lenta pero tratando de que sea bastante consistente¡±.

Estudi¨® Artes Visuales por la Universidad Aut¨®noma del Estado de Hidalgo y la Maestr¨ªa en Artes Visuales por la Universidad Nacional Aut¨®noma de M¨¦xico (UNAM). Ha exhibido sus esculturas, instalaciones o cuadros en M¨¦xico, Colombia, Puerto Rico, Chile y Estados Unidos. ¡°Sus verdaderos talentos los ha desarrollado directamente en el taller, la capacidad de resolver problemas t¨¦cnicos sumado al sabio uso de herramientas y vasto conocimiento de materiales le han permitido producir obras de arte complejas, divertidas y cr¨ªticas al contexto social, pol¨ªtico y econ¨®mico de nuestro tiempo¡±, describe el propio artista en su sitio web.

La obra sin nombre

La pieza art¨ªstica de la figura sobre el coche es la tercera parte del proyecto Neotamemes. La primera es una mochila-cabeza que simula la de un repartidor de comida a domicilio. El nombre proviene de ¡°tlamama¡±, que significa cargar en n¨¢huatl. El tameme fue para los pueblos nahua-mexica la persona encargada de trasladar sobre su espalda mercanc¨ªa de un lugar a otro. El acto de Chavis M¨¢rmol consist¨ªa en andar en bicicleta con esta figura en la espalda. La segunda es una escultura-juguete desarmable, titulada Mr. Olmeca Head, o el Se?or Cara de Olmeca, que hace referencia al Se?or Cara de Papa de ¡®Toy Story¡¯, y buscaba poner en tela de juicio el ¡°objeto patrimonial¡± y el ¡°objeto de consumo¡±. La tercera es la cabeza de nueve toneladas encima del Tesla y que no tiene nombre. ¡°La obra era bastante contundente, entonces, bautizarla era complicado¡±, explica su creador.

Adem¨¢s de la tem¨¢tica prehisp¨¢nica, otro elemento com¨²n de las piezas es el humor. ¡°El sarcasmo con el que est¨¢n construidas es muy importante para que esto funcione, porque el mismo humor hace que sean transgresoras y conecten con el p¨²blico. Hace que sean productos culturales que pertenecen a nuestro tiempo. Conectan con el p¨²blico aqu¨ª y ahora. Creo que por eso ha sido tan contundente [la obra del Tesla] y por eso ha sido un fen¨®meno¡±, dice M¨¢rmol.

La marca del auto era importante por su significado m¨¢s que por su valor econ¨®mico. La idea surge de unir una imagen ic¨®nica del pasado, de la que los mexicanos se sienten orgullosos ¡ªen este caso la cabeza olmeca¡ª, con un s¨ªmbolo ¡°de los mercados, de la mercanc¨ªa, de la tecnolog¨ªa, de los productos que estamos consumiendo¡± ¡ªel coche Tesla¡ª. ¡°No se trataba de un auto que fuese el m¨¢s caro. Porque es costoso pero no es el m¨¢s caro ni el m¨¢s lujoso. Se trataba de poner un auto que hiciera referencia a un producto cultural pero que viene de otro lugar¡±, detalla el escultor.

¡®No existe una creaci¨®n de la nada¡¯

Una de las cr¨ªticas a la obra se?ala un presunto plagio. La cuenta Obras de Arte Comentadas plantea en Instagram que en 2021 el tatuador Bilis Negra dise?¨® una ilustraci¨®n de una cabeza olmeca aplastando una patrulla. M¨¢rmol no ha tardado en responder a estos cuestionamientos en la misma red social. ¡°No me he inventado nada nuevo, no soy un genio, ni me interesa serlo [¡­] Especialmente llegu¨¦ a esta soluci¨®n de ver el trabajo de Jimmie Durham a quien admiro profundamente, as¨ª como el video que documenta el traslado del monolito de Tl¨¢loc cuando fue transportado al Museo de Antropolog¨ªa¡±, argumenta con una selecci¨®n de im¨¢genes. La primera es la fotograf¨ªa de una roca rojiza con rostro hundida sobre un veh¨ªculo.

¡°No existe una creaci¨®n de la nada. Todo acto y producto cultural proviene de muchos lugares. Precisamente esta pieza proviene del mundo de la cultura pop, pero tambi¨¦n de una tendencia o esp¨ªritu de nuestro tiempo donde actualmente muchos artistas est¨¢n mirando hacia un pasado prehisp¨¢nico para poder hablar o abordar temas actuales¡±, dice en la entrevista.

Chavis M¨¢rmol se siente ¡°centrado y relajado¡± en la ola de popularidad de su obra. Asegura que incluso los memes le han fascinado. ¡°La obra per se ahora existe ah¨ª, en el mundo de lo digital¡±.

Trabaja en su estudio en estos d¨ªas. Se alista para su siguiente creaci¨®n. Su ¨²nica preocupaci¨®n es ser recordado como el artista de la cabeza olmeca.

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