No, la Luna rosa no cambiar¨¢ su color esta noche: ?de d¨®nde viene el mito de los nombres de las lunas?

Luna de gusano, Luna azul, Luna de fresa o de cazador: mes tras mes, un desfile de nombres cargados de adjetivos y cualidades ¨²nicas para referirse a la aparici¨®n de la pr¨®xima Luna llena parecen anticipar un espect¨¢culo astron¨®mico sin parang¨®n. El fen¨®meno es m¨¢s evidente cada mes de abril, cuando la Luna rosa se hace tendencia y protagoniza un sinf¨ªn de b¨²squedas en redes sociales, una expectativa alimentada por la desinformaci¨®n que se desvanece al confirmar que la Luna aparece sobre el horizonte con la misma naturalidad de siempre.

?De d¨®nde vienen los nombres de la Luna llena?

Los nombres que recibe cada Luna llena no corresponden a un fen¨®meno astron¨®mico, ni hacen referencia a alg¨²n concepto cient¨ªfico alrededor de ella. Los m¨¢s difundidos en la actualidad tienen su origen en el Almanaque del Granjero de Maine, una publicaci¨®n estadounidense que durante la d¨¦cada de los treinta recopil¨® los apelativos que distintos pueblos nativos americanos otorgaban a la Luna a lo largo del a?o, una tradici¨®n que distintas instituciones como la NASA o el Real Observatorio de Greenwich han recuperado recientemente con fines de divulgaci¨®n. En su mayor¨ªa, se trata de expresiones populares, una mezcla derivada del misterio que envuelve al sat¨¦lite natural de la Tierra y las relaciones que, desde la perspectiva de distintas culturas antiguas de todo el globo, se establec¨ªan entre el clima, las estaciones del a?o y la agricultura con la aparici¨®n peri¨®dica de la Luna en la b¨®veda celeste.

En el caso de la Luna rosa, la misma agencia espacial estadounidense explica que este apelativo aparece en el Almanaque y hace referencia al flox musgoso, una planta que crece de forma silvestre en el noreste de Estados Unidos y cuya floraci¨®n, de tonos rosados intensos y posterior a la primavera, coincid¨ªa con la aparici¨®n de la primera Luna llena de la estaci¨®n. De ah¨ª que los pueblos nativos americanos establecidos en la regi¨®n relacionaran los vistosos tapetes florales rosas que se apoderan del paisaje con la llegada del plenilunio.

La Luna llena de abril aparecer¨¢ por el este al caer la noche del 23 de abril y recorrer¨¢ la b¨®veda celeste durante la madrugada; sin embargo, su presencia en el cielo nocturno y las caracter¨ªsticas de color y tama?o que entra?a para el observador terrestre ser¨¢n id¨¦nticas a la de cualquier otro plenilunio: a unos 397.000 kil¨®metros de la Tierra, si bien esta Luna supera la distancia media de 384.400 kil¨®metros que separa ambos astros, no se trata de una superluna, t¨¦rmino con el que se conoce popularmente a la coincidencia entre el perigeo (el punto de la ¨®rbita lunar cuando se encuentra m¨¢s cerca de la Tierra) y la fase llena, un fen¨®meno que ocurre entre dos y cuatro veces al a?o y desde el punto de vista del observador terrestre, provoca que el sat¨¦lite natural de nuestro planeta luzca ligeramente m¨¢s grande y brillante de lo normal.

Eclipses y contaminaci¨®n atmosf¨¦rica: los factores que pueden alterar el color de la Luna

Existen dos factores que pueden provocar un sutil cambio en el color que el ojo humano percibe al mirar la Luna: los eclipses lunares, que suceden cuando la Tierra se interpone en el camino de los rayos del Sol hacia la Luna; y la contaminaci¨®n atmosf¨¦rica. Algunos contaminantes del aire, como las part¨ªculas que se desprenden de la quema de material org¨¢nico como madera o basura, pueden quedarse suspendidos en la atm¨®sfera y bloquear parcialmente la dispersi¨®n de luz, privilegiando el paso de las longitudes de onda m¨¢s largas, que corresponden a tonalidades rojas o anaranjadas, dando como resultado un efecto similar al de un eclipse lunar en cielos cercanos a los incendios. A finales de marzo de 2024, cuando el humo y las part¨ªculas provocadas por m¨¢s de un centenar de incendios activos en el pa¨ªs, la Luna en Ciudad de M¨¦xico y otras ciudades del pa¨ªs adquiri¨® una tonalidad rojiza.

El siguiente cambio sustancial en la observaci¨®n de la Luna tendr¨¢ lugar la noche del 14 de marzo de 2025, cuando un eclipse total visible desde M¨¦xico te?ir¨¢ de rojo la Luna durante poco m¨¢s de una hora. Antes, un par de superlunas consecutivas, el 18 de septiembre y el 17 de octubre, ser¨¢n los mejores momentos del a?o en curso para tomar fotograf¨ªas, videos y observar a detalle la accidentada superficie lunar.

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