As¨ª ser¨¢ la temporada de huracanes 2024 en M¨¦xico

M¨¦xico afronta una nueva temporada de huracanes con las heridas provocadas por Otis, el hurac¨¢n de categor¨ªa cinco que impact¨® Guerrero en octubre de 2023, a¨²n abiertas. Del golfo de California a la pen¨ªnsula de Yucat¨¢n, las latitudes que atraviesan las costas del pa¨ªs son id¨®neas para la formaci¨®n de ciclones tropicales, un fen¨®meno propio de las aguas oce¨¢nicas c¨¢lidas que se presenta de mayo a noviembre, cuando la temperatura del mar supera los 26?C. Si bien resulta imposible saber con certeza d¨®nde se formar¨¢ el pr¨®ximo cicl¨®n tropical, la intensidad de sus vientos y si su trayectoria lo llevar¨¢ a tocar tierra, el an¨¢lisis de un conjunto de variables relacionadas con la temperatura superficial del mar y el comportamiento del viento, entre otros par¨¢metros, permiten predecir la actividad de la temporada de huracanes tanto en el oc¨¦ano Pac¨ªfico como en el Atl¨¢ntico.

?Cu¨¢ntos ciclones tropicales y huracanes impactar¨¢n en M¨¦xico en 2024?

El pron¨®stico de la Comisi¨®n Nacional del Agua (Conagua) para la temporada de huracanes 2024 prev¨¦ ente 35 y 41 ciclones tropicales de uno y otro lado de las costas del pa¨ªs. Mientras la previsi¨®n para el Pac¨ªfico, de entre 15 a 18 ciclones tropicales, se apega a la media hist¨®rica, los focos rojos est¨¢n puestos en el Atl¨¢ntico: de los 14 ciclones tropicales que en promedio se forman cada temporada en sus aguas, el pron¨®stico prev¨¦ la formaci¨®n de entre 20 y 23 ciclones tropicales, un aumento del 50% provocado por la influencia de La Ni?a, la contraparte y segunda fase de El Ni?o, un fen¨®meno clim¨¢tico que altera las condiciones del Pac¨ªfico. ¡°La Ni?a, que provoca temperaturas de la superficie del Pac¨ªfico muy fr¨ªas, cambia los patrones clim¨¢ticos a nivel global y favorece que se formen m¨¢s ciclones tropicales en el Atl¨¢ntico¡±, explica Christian Dom¨ªnguez, meteor¨®loga e investigadora del Instituto de Ciencias de la Atm¨®sfera y Cambio Clim¨¢tico de la UNAM.

Este panorama exige especial atenci¨®n en la costa del Atl¨¢ntico, compartida por Tamaulipas, Veracruz, Tabasco y los tres Estados que forman la pen¨ªnsula de Yucat¨¢n: Campeche, Quintana Roo y Yucat¨¢n. ¡°El lado del Atl¨¢ntico requiere de una mayor vigilancia de los Estados que est¨¢n en la costa del golfo de M¨¦xico, pues tienen una mayor probabilidad de resultar afectados¡±, afirma Dom¨ªnguez, antes de hacer una precisi¨®n: ¡°El problema de estos pron¨®sticos clim¨¢ticos es que no sabemos cu¨¢ntos [ciclones tropicales] exactamente van a afectar a M¨¦xico, porque si bien pueden ser muchos, eso no significa que todos van a tocar tierra¡±. Incluso dentro de la previsi¨®n cient¨ªfica, la intensidad, la trayectoria y el momento de la temporada en el que surgir¨¢ un fen¨®meno tropical con potencial para aproximarse a las costas del pa¨ªs son inc¨®gnitas que solo pueden revelarse tras su formaci¨®n. La m¨¢xima es que a m¨¢s ciclones tropicales, mayor es la probabilidad de que uno toque tierra.

El registro del ¨²ltimo medio siglo revela que las costas de M¨¦xico son impactadas, de media, por unos 5,4 ciclones al a?o. Baja California Sur, Quintana Roo, Sinaloa y Veracruz son los cuatro estados que concentran m¨¢s del 43% de impactos de ciclones tropicales en ese periodo. ¡°No es un pron¨®stico, pero sirve para tener una idea de los estados que hist¨®ricamente han sido m¨¢s afectados¡±, explica Dom¨ªnguez. En 2023, por ejemplo, de los 37 ciclones tropicales pronosticados por Conagua, ocho tocaron tierra, una temporada at¨ªpica con casi el doble de la media hist¨®rica. De ellos, cuatro lo hicieron convertidos en hurac¨¢n y solo uno, Otis, alcanz¨® la categor¨ªa cinco, la m¨¢s alta de la escala Saffir-Simpson que clasifica estos fen¨®menos de acuerdo con la velocidad del viento y los da?os estimados. El pron¨®stico de Conagua para este a?o sugiere que al menos cinco ciclones tropicales podr¨ªan impactar al pa¨ªs.

Depresi¨®n, tormenta y hurac¨¢n: as¨ª se clasifican los ciclones tropicales

La escala Saffir-Simpson clasifica los ciclones tropicales en tres tipos, de acuerdo a la intensidad de sus vientos. Las depresiones tropicales, con vientos de 45 a 62 kil¨®metros por hora, se identifican con un n¨²mero y suponen el nivel m¨¢s bajo de un cicl¨®n tropical. Si aumentan su intensidad, pueden evolucionar en tormentas tropicales, el segundo estadio de la escala, cuyos vientos sostenidos alcanzan entre 63 y 119 kil¨®metros por hora. Las tormentas tropicales reciben un nombre previamente definido por la Organizaci¨®n Meteorol¨®gica Mundial (OMM) en orden alfab¨¦tico de acuerdo con el avance de la temporada y aquellas con el potencial para ganar fuerza en cuesti¨®n de horas o d¨ªas pueden convertirse en un hurac¨¢n.

Los huracanes, a su vez, se clasifican en cinco categor¨ªas en la misma escala seg¨²n la intensidad de sus vientos sostenidos:

Mientras la temporada de huracanes en el Pac¨ªfico comienza estad¨ªsticamente el 15 de mayo, los ciclones tropicales en el Atl¨¢ntico arrancan dos semanas m¨¢s tarde, el primero de junio. La comunidad cient¨ªfica coincide en que las condiciones de uno y otro lado de las costas del pa¨ªs para la formaci¨®n de ciclones tropicales perduran durante aproximadamente seis meses, y por lo tanto, el 30 de noviembre de cada a?o se considera el final de la temporada.

Pron¨®stico para la temporada de ciclones tropicales 2024 en el Pac¨ªfico

En el Oc¨¦ano Pac¨ªfico, se pronostican de 15 a 18 ciclones tropicales, de los cuales:

• Entre ocho y nueve ser¨¢n tormentas tropicales
• De cuatro a cinco ser¨¢n huracanes de intensidad baja (categor¨ªa uno o dos)
• De tres de a cuatro pueden ser huracanes mayores (categor¨ªa de tres a cinco)

Pron¨®stico para la temporada de ciclones tropicales 2024 en el Atl¨¢ntico

En el Atl¨¢ntico, se pronostican de 20 a 23 ciclones tropicales, de los cuales:

• 11 o 12 ser¨¢n tormentas tropicales
• Entre cinco y seis evolucionar¨¢n a huracanes de intensidad baja y media (categor¨ªa uno o dos)
• De cuatro a cinco huracanes alcanzar¨¢n una velocidad mayor (categor¨ªa tres, cuatro o cinco)

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