Narco-contaminaci¨®n, la cat¨¢strofe ambiental de los laboratorios clandestinos

Sin caminar demasiado, se encuentran bandejas, contenedores y hasta cilindros de gas entre la naturaleza. Algunos est¨¢n dentro del agua, sobre todo en los lugares donde los r¨ªos hacen curvas, y se huelen olores que no encajan con el ambiente. Son utensilios para la fabricaci¨®n de droga sint¨¦tica, muchas veces arrastrados por las lluvias desde narcolaboratorios en lo alto de la sierra en Sinaloa.

As¨ª los ha visto Mauro Aguirre Zazueta, medioambientalista que estudia la preservaci¨®n de la flora y fauna que est¨¢n en peligro en el serrano municipio de Cosal¨¢.

¡°S¨ª afecta, porque manejan ¨¢cidos y son muy peligrosos; si los derramas en una planta, pues la planta no va a durar mucho tiempo viva, se van a secar¡±, explic¨®.

Es la cat¨¢strofe ecol¨®gica del narco. Con una epidemia de adictos a opioides en Estados Unidos, la producci¨®n de drogas sint¨¦ticas en M¨¦xico ha ido a la alza en una manera que nunca se hab¨ªa visto. Mientras el impacto a la salud por drogas il¨ªcitas ha sido bien cuantificado ¡ªunos 110 mil muertos de sobredosis en EUA de enero del 2022 a enero del 2023¡ª el da?o medioambiental en M¨¦xico por los residuos en el proceso de elaboraci¨®n de estas sustancias es desconocido.

Una investigaci¨®n de Quinto Elemento Lab encontr¨® que las autoridades mexicanas encargadas de manejar y perseguir los cr¨ªmenes medioambientales no han intervenido en ning¨²n caso de contaminaci¨®n ocasionado por laboratorios clandestinos.

No es por falta de informaci¨®n. En los ¨²ltimos 5 a?os, la cifra de laboratorios descubiertos a nivel nacional ha crecido m¨¢s de 16 veces, de 58 en 2018 a 948 en 2023. Ha habido 2 mil 79 hallazgos en el sexenio del presidente Andr¨¦s Manuel L¨®pez Obrador (AMLO), 3 veces m¨¢s que en la administraci¨®n anterior, seg¨²n cifras de la Secretar¨ªa de la Defensa Nacional (Sedena).

La misma Sedena reporta la incautaci¨®n de 488 mil 707 kilogramos y 1 mill¨®n 215 mil litros de qu¨ªmicos y precursores en los laboratorios asegurados desde 2018. Son equivalentes a 17 contenedores de carga largos y m¨¢s de 40 pipas de las que transportan combustible Pemex repletos de qu¨ªmicos peligrosos, capaces de causar envenenamiento, intoxicaci¨®n, discapacidad temporal, hemorragias cerebrales y hasta la muerte a las personas que est¨¢n en contacto con ellos prolongadamente.

Como un ejemplo del impacto al medio ambiente, en M¨¦xico fueron asegurados 556 mil 308 kilogramos de metanfetamina entre 2018 y 2023. La ONU estima al menos 6 kilogramos de desechos por cada kilo de esta droga producida ilegalmente, y en algunos casos podr¨ªa ser a¨²n mayor.

Los narcolaboratorios representan un riesgo para quienes manipulan los qu¨ªmicos pero tambi¨¦n para las personas que se encuentran en dichos espacios, tal como ocurri¨® en mayo de 2024 en el poblado de El Pozo, al norte de Culiac¨¢n, donde nueve militares resultaron gravemente heridos por la explosi¨®n de un laboratorio clandestino, obligando a las autoridades a evacuar las escuelas cercanas.

Adem¨¢s, los qu¨ªmicos empleados para la fabricaci¨®n de droga sint¨¦tica matan de inmediato la flora en los sitios donde fueron instalados los narcolaboratorios, mientras sus desechos son arrastrados por el agua o terminan en el subsuelo. En ambos casos ocasiona la muerte de animales y representa un riesgo latente para los humanos. Los espacios contaminados pueden tardar hasta 25 a?os en recuperarse.

Solicitudes a trav¨¦s de la Ley de Transparencia de parte de Quinto Elemento Lab encontraron nulos diagn¨®sticos por parte del gobierno sobre este da?o ambiental. Tampoco hay evidencia de protocolos que deban seguir los primeros respondientes que llegan a los laboratorios, ni quienes decomisan las sustancias peligrosas ni quienes deber¨ªan resarcir el da?o al ecosistema.

La mayor¨ªa de los narcolaboratorios ha sido encontrado en Sinaloa, Durango, Michoac¨¢n y Jalisco. Pero la producci¨®n de droga sint¨¦tica aumenta tan r¨¢pido que ya se han detectado laboratorios clandestinos en m¨¢s de la mitad de los 32 estados, extendiendo la narco-contaminaci¨®n por el territorio nacional.

Sin embargo, la estrategia del gobierno federal bajo el liderazgo de L¨®pez Obrador se ha centrado en negar que el fentanilo, un opi¨¢ceo sint¨¦tico, se produzca en M¨¦xico.

La gente que corre el riesgo de estar expuesta a los qu¨ªmicos ¡ªy a quien la autoridad tiene la responsabilidad de proteger¡ª sabe de la inminencia del peligro ecol¨®gico cuando encuentra ganado muerto cerca de un pozo de agua contaminada, o un mangle donde ya no se puede pescar, o por la explosi¨®n de qu¨ªmicos en una bodega o por un derrame en la carretera. En algunos casos los da?os ecol¨®gicos podr¨ªan dejar secuelas permanentes, terminando con la agricultura, ganader¨ªa o pesca en la regi¨®n.

¡°Es inevitable ver el impacto tan tremendo que el crimen organizado ha tenido en el medio ambiente (¡­) de lo que no hay datos, de lo que no hay ni siquiera una estrategia de prevenci¨®n o de mitigaci¨®n¡±, dijo Siria Gast¨¦lum, sinaloense que trabaja en Iniciativa Global Contra el Crimen Organizado Transnacional, una organizaci¨®n civil que documenta y hace recomendaciones frente a los estragos del crimen organizado internacional. ¡°No digo que no d¨¦ miedo. A todos nos da miedo. Creo que ustedes ya saben en lo que se meten, pero es impensable no hacer nada y dejar que se queme todo¡±.

Lugares m¨¢s aislados

Los laboratorios clandestinos en M¨¦xico est¨¢n ubicados en las ¨¢reas m¨¢s remotas del pa¨ªs, a menudo en los ecosistemas m¨¢s fr¨¢giles de la Sierra Madre Occidental y a lo largo de los bosques de manglares costeros. Ah¨ª se evita la detecci¨®n por parte de las autoridades a la vez que se encuentran fuentes de agua esenciales para fabricar las drogas sint¨¦ticas.

Muchos son de metanfetamina, pero varios son capaces de producir otros tipos de drogas y a veces mezclarse. No son operaciones caseras, sino de escala industrial con capacidad de producir toneladas diariamente.

Los lugares donde se instalan estos laboratorios se han vuelto m¨¢s complicados en los ¨²ltimos a?os por el aumento de operativos por parte de la Sedena y la Marina, bajo la presi¨®n de los Estados Unidos de cesar el flujo de estas drogas a su pa¨ªs. Por eso, se enfrentan a la tarea de operar con sustancias qu¨ªmicas peligrosas en terrenos dif¨ªciles.

Las autoridades han reportado el aseguramiento de m¨¢s de 60 sustancias encontradas en los laboratorios de droga sint¨¦tica, y de acuerdo al Sistema Globalmente Armonizado de Clasificaci¨®n y Etiquetado de Productos Qu¨ªmicos de las Naciones Unidas, estos productos son catalogados nocivos, corrosivos, inflamables, t¨®xicos, peligrosos para la salud y da?inos para el medio ambiente. Algunos como el cianuro de potasio, del que se han asegurado 510 kilos y 7 mil 658 litros en Sinaloa, tienen hasta cuatro de estas advertencias.

Entre 2018 y 2022, la mitad de los laboratorios encontrados a nivel nacional estaban en Cosal¨¢, el municipio con menor densidad poblacional de Sinaloa y un Pueblo M¨¢gico enclavado en la Sierra Madre Occidental. El ¨¢rea es tan aislada, que fue el sitio donde en 2015 la actriz mexicana Kate del Castillo y la estrella de Hollywood Sean Penn se reunieron con Joaqu¨ªn ¡°El Chapo¡± Guzm¨¢n, entonces el pr¨®fugo m¨¢s buscado del mundo que ahora est¨¢ cumpliendo una cadena perpetua en Estados Unidos.

Ah¨ª se encuentra la Reserva Nuestra Se?ora Mundo Natural de Cosal¨¢ perteneciente a la Universidad Aut¨®noma de Sinaloa (UAS), y que cuenta con un observatorio astron¨®mico, museo, jaula de guacamayas rescatadas y viveros de especies nativas.

El lugar se caracteriza por una selva seca, donde sus ¨¢rboles no rebasan los 10 metros de altura, y m¨¢s del 75 por ciento de su vegetaci¨®n pierde sus hojas durante la ¨¦poca de sequ¨ªa, dejando un paisaje con monta?as en tonos caf¨¦. A¨²n as¨ª, es hogar de guacamayas, venados y algunos felinos, destacando la presencia del jaguar, dijo Manuel Guillermo Mill¨¢n, profesor en la Universidad para el Bienestar Benito Ju¨¢rez en Cosal¨¢, quien ha estudiado detalladamente los ecosistemas en la regi¨®n.

¡°Estamos hablando de especies que ¨²nicamente se distribuyen en cierta regi¨®n¡±, dijo al confirmar que se encuentran protegidas por las autoridades federales.

Mientras los ambientalistas trabajan y los ecoturistas realizan diversas actividades -como senderismo, paseo en tirolesa, y observaci¨®n de fauna silvestre- los narcos vigilan desde la entrada al pueblo, sin esconderse. J¨®venes ¡°empecherados¡±, es decir, usando chalecos t¨¢cticos, se trasladan a bordo de una camioneta de doble cabina, sin placas y con los vidrios abajo, portando radios y armas largas frente al Palacio Municipal.

David Jacobo, bi¨®logo de UAS, no tiene duda que la cantidad de qu¨ªmicos desechados por los laboratorios est¨¢n destruyendo el ambiente.

El acecho de las autoridades aleja la instalaci¨®n de laboratorios a sitios m¨¢s apartados o poco comunes, y ahora aparecen en municipios donde antes no ten¨ªan presencia. Ya se han detectado laboratorios en 11 de los 18 municipios de Sinaloa.

A principios de octubre del 2023 la Sedena encontr¨® un laboratorio de metanfetamina en el municipio de Sinaloa, uno de los m¨¢s alejados y de dif¨ªcil acceso que han localizado, seg¨²n las propias autoridades. Los narcos se apoderaron de un predio de 10 hect¨¢reas rumbo al estado de Chihuahua. Desmontaron y construyeron m¨¢s de 2.5 kil¨®metros de camino y equiparon el lugar en energ¨ªa el¨¦ctrica para ser capaces de fabricar droga las 24 horas del d¨ªa.

No habr¨ªa sido posible ubicarlo v¨ªa ¨¢rea y hacerlo por reconocimiento terrestre result¨® en un enfrentamiento contra el grupo de narcotraficantes que dej¨® un militar sin vida. En este laboratorio construyeron siete fosas en toda una ladera de la monta?a para deshacerse de los residuos de los reactores, donde se mezclan los qu¨ªmicos y precursores a grandes temperaturas hasta obtener la droga, un proceso que afecta a la vegetaci¨®n.

Los ¨¢rboles alrededor de las fosas estaban completamente secos, los escurrimientos provocados por las lluvias hab¨ªan extendido el da?o, y en los alrededores se escuchaba ganado. Los militares dicen que en otros laboratorios han encontrado vacas muertas cerca de los desperdicios.

El l¨ªquido que abastec¨ªa a este laboratorio era extra¨ªdo de un arroyo, pero los contaminantes regresaban a ¨¦l, sin importar que aguas abajo estaba un poblado. Los narcotraficantes saben de los riesgos, por eso colocan sus dormitorios arriba de la fuente de desechos.

Los responsables

La Sedena ha localizado la mayor cantidad de laboratorios clandestinos en la actual administraci¨®n federal: el 89 por ciento de los aseguramientos han sido realizados por militares, seg¨²n el informe de seguridad que se di¨® a conocer en mayo del 2023. Sin embargo, su funci¨®n se limita a encontrar, resguardar e inhabilitar pero nunca la limpieza.

La Secretar¨ªa de Medio Ambiente y Recursos Naturales, o Semarnat, es la responsable de establecer las pol¨ªticas ambientales del pa¨ªs, con el fin de regular acciones para la preservaci¨®n y restauraci¨®n del equilibrio ecol¨®gico y la protecci¨®n al ambiente.

Es la responsabilidad de la Procuradur¨ªa Federal de Protecci¨®n al Ambiente (Profepa) hacer cumplir las leyes en materia ambiental y formular denuncias. Pero Sedena no da aviso a ninguna de ellas luego de encontrar un laboratorio clandestino, ¨²nicamente notifica a la Fiscal¨ªa General de la Rep¨²blica (FGR) para que incauten y aseguren los qu¨ªmicos.

Al solicitar v¨ªa Transparencia a Profepa y Semarnat informaci¨®n sobre los laboratorios, ambas dependencias respondieron que hicieron b¨²squedas al respecto y no encontraron nada. Quinto Elemento Lab hizo varias solicitudes formales a trav¨¦s de las ¨¢reas de comunicaci¨®n de Semarnat y Profepa para conocer m¨¢s detalles y cuestionar sobre su responsabilidad en la materia. Semarnat s¨®lo hizo un deslinde de responsabilidades al se?alar que la Comisi¨®n Federal para la Protecci¨®n contra Riesgos Sanitarios (Cofepris) es la instancia que se tendr¨ªa que consultar. La autoridad, que se encarga de ¡°la prevenci¨®n y el control de los efectos nocivos de los factores ambientales¡±, respondi¨® que no tiene nada que ver con contaminaci¨®n por los laboratorios clandestinos.

¡°Es un tema total y absolutamente asociado a temas delictivos, no sanitarios,¡± dijo un vocero.

Mientras tanto, Profepa respondi¨® mediante su vocera que en s¨®lo un caso ¡°la Fiscal¨ªa General de la Rep¨²blica solicit¨® la coadyuvancia de la Profepa en la dictaminaci¨®n pericial del grado de contaminaci¨®n al ¨¢rea y la afectaci¨®n al ecosistema de manglar, del cual se present¨® el peritaje correspondiente¡±. Ocurri¨® en 2022, y ¡°no se ha requerido por el juzgado la participaci¨®n de la Profepa¡± desde entonces. Cuando Quinto Elemento Lab pidi¨® el lugar y detalles de este caso, la entidad dej¨® de responder.

Las autoridades estatales y federales est¨¢n al tanto de la contaminaci¨®n que producen los laboratorios clandestinos, seg¨²n personas que lo han informado directamente a las autoridades correspondientes.

Porfirio Fuentes V¨¦lez, Comandante de la Novena Zona Militar en Culiac¨¢n, dijo haber expuesto el tema el 9 de octubre de 2023 en la Mesa de Seguridad Estatal, donde est¨¢n presentes autoridades de los tres niveles de gobierno con representaci¨®n en Sinaloa. Les pidi¨® hacer todo lo posible para reducir la contaminaci¨®n y revertir el da?o provocado por los laboratorios.

¡°Hubo poco inter¨¦s¡±, reconoci¨® el mando militar, quien volvi¨® a plantear el tema tiempo despu¨¦s por una probable contaminaci¨®n de aguas al sur de Culiac¨¢n. Las autoridades hab¨ªan desmantelado unos laboratorios en la comunidad de San Lorenzo y los qu¨ªmicos esparcidos habr¨ªan causado la muerte de ganado.

Por acuerdo de de la Mesa de Seguridad se instruy¨® a la Secretar¨ªa de Salud a tomar muestras en la zona e involucrar a la Secretar¨ªa de Agricultura y Ganader¨ªa para averiguar m¨¢s sobre posibles da?os a los productores, pero hasta el momento no se ha informado sobre resultados y el tema no se ha vuelto a tratar en la Mesa de Seguridad.

Antes de finalizar el reportaje, Quinto Elemento Lab pregunt¨® en la Secretar¨ªa de Salud si ten¨ªan alg¨²n avance de dicho estudio, pero dijeron desconocer el asunto, al igual que en la Comisi¨®n Estatal para la Protecci¨®n contra Riesgos Sanitarios de Sinaloa (Coepriss), argumentando que las sustancias y residuos peligrosos son competencia federal.

Los funcionarios estatales han sabido al menos desde 2018 sobre la instalaci¨®n de estos laboratorios gracias a un proyecto de reforestaci¨®n de mangle en las costas de Sinaloa realizado por Humedales Sustentables AC. Pescadores locales informaron desde entonces acerca de la presencia de estos laboratorios y que algunos de sus colegas utilizaron sus embarcaciones para suministrar agua y combustible a quienes los operaban, seg¨²n Leonardo Moroyoqui Rojo, acad¨¦mico de la UNAM y experto en ecosistemas costeros.

Seg¨²n Moroyoqui, surgi¨® el tema de la seguridad para implementar dichos programas y el reconocimiento de laboratorios de droga sint¨¦tica en la zona de mangles en una reuni¨®n en 2023 con la Secretar¨ªa de Bienestar y Desarrollo Sustentable de Sinaloa. Pero ellos negaron haber participado en mesas en las que el tema del da?o ecol¨®gico por precursores qu¨ªmicos fuera abordado.

Lejos de haber hecho una limpieza en las ¨¢reas contaminadas por los narcolaboratorios, hay muchos ejemplos en que las autoridades quemaron qu¨ªmicos al aire libre, esparciendo m¨¢s contaminaci¨®n, los dejaron en el lugar, los transportaron inadecuadamente o los guardaron de manera incorrecta. Por un mal almacenamiento de las sustancias aseguradas, las bodegas de la Delegaci¨®n en Sinaloa de la FGR han explotado en dos ocasiones, una en 2015 y otra en 2021.

A finales de septiembre de 2023, la Semar inform¨® del aseguramiento de uno de los m¨¢s grandes laboratorios incautados a orillas del R¨ªo San Lorenzo (que nace en Durango y pasa por municipios de Sinaloa como Culiac¨¢n y Cosal¨¢ hasta llegar al Oc¨¦ano Pac¨ªfico), donde fueron asegurados 8 mil kilogramos de metanfetamina, 33.1 mil kilos de precursores qu¨ªmicos, 12 reactores, 21 condensadores, batidoras y material diverso para la alteraci¨®n de droga.

La ¨²nica forma de tener acceso al laboratorio era por agua, una nueva modalidad para evitar los operativos de los militares que ya ha sido puesta en pr¨¢ctica en otros municipios sinaloenses. El problema en este tipo de instalaciones, al igual que en la zona serrana, es que las autoridades no pueden trasladar todos los qu¨ªmicos y recipientes incautados, por lo que optan por destruirlos en el lugar, dejando m¨¢s contaminantes esparcidos en el ¨¢rea.

En las fotograf¨ªas incluidas en los comunicados de prensa de Sedena y Semar se observa a su personal destruyendo utensilios, rompiendo bolsas de qu¨ªmicos y quemando algunos de ellos al aire libre al no lograr una forma de extraerlos de los sitios en donde fueron localizados.

El narcolaboratorio considerado el segundo m¨¢s grande que se haya descubierto durante el periodo de L¨®pez Obrador se encontr¨® en el poblado de Angostura, localizado en medio de unos cultivos de ma¨ªz dentro de la reserva natural de la Bah¨ªa Santa Mar¨ªa. Disperso en un terreno de 3 hect¨¢reas protegidas por el techo de los ¨¢rboles, con sus 36 reactores distribuidos en 10 m¨®dulos era capaz de producir hasta 3 toneladas de metanfetamina diariamente.

El agua utilizada por este laboratorio era extra¨ªda de los canales de riego que abastecen los campos de ma¨ªz, y regresaba a la tierra junto a otros desechos, a escasos metros de los cultivos. De acuerdo con la FGR, en el lugar aseguraron 10 mil 724 litros de metanfetamina, 2 mil 369 litros de tolueno, 589 litros de ¨¢cido clorh¨ªdrico, 140 litros de ¨¢cido sulf¨²rico, 39 litros de metilamina, 39 litros de acetona, y 39.9 kilos de ¨¢cido fenilac¨¦tico.

Entre los arbustos se escond¨ªan materiales y tinas abandonadas, corro¨ªdas por los qu¨ªmicos y decenas de bidones sin nombres para identificar las sustancias, pero en la tierra se observaba un cambio en la coloraci¨®n, dejando un aspecto rojizo.

Cuando Quinto Elementos Lab pregunt¨® v¨ªa Transparencia que pas¨® con esos desechos, la Sedena se?al¨® que todo fue puesto a disposici¨®n de la FGR, y esta autoridad se neg¨® a compartir m¨¢s informaci¨®n relacionada con dicho laboratorio.

El laboratorio de Angostura ostent¨® el t¨ªtulo de ser el m¨¢s grande descubierto en el sexenio hasta febrero de 2024, luego de que Marina encontr¨® uno de 72 rectores, 102 condensadores y 32 centrifugadoras, en Quiriego al sur de Sonora, donde hab¨ªa insumos para producir hasta 41 toneladas de metanfetaminas.

Las recomendaciones internacionales

En el Informe Mundial Sobre las Drogas 2022 de la Oficina de las Naciones Unidas Contra la Droga y el Delito (UNODC), se reconoce el impacto al ambiente por la fabricaci¨®n de drogas sint¨¦ticas, advirtiendo que sus efectos pueden ser considerables a nivel local o comunitario, porque las drogas suelen ser fabricadas en lugares remotos y su producci¨®n conlleva vertidos o descargas de desechos a bosques y r¨ªos.

La UNODC dispone de una gu¨ªa para eliminar las sustancias encontradas en un laboratorio, destacando la distancia m¨ªnima de cuerpos de agua, campos, zonas agr¨ªcolas, poblados, pozos de agua y huertos, la cual puede variar de 500 a 750 metros, y puede llegar a ser hasta de 1 kil¨®metro en caso de aguas subterr¨¢neas.

Al no obtener respuestas de la autoridad federal, Quinto Elemento Lab indag¨® en la base de datos filtrada por Guacamaya Leaks, donde encontr¨® una gu¨ªa b¨¢sica para el procedimiento de laboratorios clandestinos y gesti¨®n de sus desechos, elaborada por la Coordinaci¨®n General de Servicios Periciales de la FGR.

En un correo enviado el 27 de enero de 2021 desde el despacho de la Coordinaci¨®n de Supervisi¨®n y Control Regional, se adjunt¨® la propuesta de gu¨ªa para su an¨¢lisis, en seguimiento a una reuni¨®n de trabajo interdisciplinaria realizada cinco d¨ªas antes y donde las autoridades abordaron el tema del manejo de los residuos que dejan los narcolaboratorios.

¡°Ante la importancia del tema, dicho documento es una gu¨ªa b¨¢sica para los procedimientos del manejo de las sustancias, as¨ª como del apoyo t¨¦cnico requerido, la cual contempla requerimientos, personal t¨¦cnico, m¨¦todos para la destrucci¨®n (excavaci¨®n segura, quema al aire libre e incineraci¨®n)¡±, dice el correo destinado a personal de FGR y de Sedena, con cargos de generales, tenientes y mayor.

Luego del hallazgo se pregunt¨® v¨ªa Transparencia a la FGR -por ser quienes elaboraron la gu¨ªa- confirmar su existencia. Pero respondieron que dicho material era considerado reservado, y mandos militares en Sinaloa no lograron confirmar su uso en la pr¨¢ctica.

Este equipo period¨ªstico pregunt¨® al menos a tres comandantes y a un teniente militar sobre los protocolos para desmantelar los laboratorios de droga sint¨¦tica en los sitios donde fueron descubiertos, pero no lograron dar una respuesta detallada.

En la Plataforma Nacional de Transparencia se localizaron contratos de la FGR con al menos tres empresas dedicadas al acopio y destrucci¨®n de residuos peligrosos, pero v¨ªa acceso a la informaci¨®n, negaron tener una relaci¨®n vigente con ellas, y no quisieron compartir datos sobre carpetas de investigaci¨®n en espec¨ªfico al considerar que la informaci¨®n contiene datos personales.

COMESA es la empresa encargada de recoger y destruir los contaminantes en Sinaloa, seg¨²n mandos de la Novena Zona Militar con sede en Culiac¨¢n. En su p¨¢gina de internet, la compa?¨ªa menciona procedimientos para deshacerse de sustancias peligrosas provenientes de la industria, agricultura, cl¨ªnicas y hospitales, pero no se?ala nada sobre laboratorios de droga sint¨¦tica, a pesar de reconocer p¨²blicamente que la FGR figura entre sus clientes.

Los intentos de Quinto Elemento Lab para comunicarse con COMESA y las solicitudes de entrevistas con sus directivos fueron ignorados hasta el cierre de este reportaje.

?No se fabrica fentanilo en M¨¦xico?

La preocupaci¨®n del gobierno federal en el tema de las drogas no son las pol¨ªticas ambientales, sino dar el mensaje que el da?o ocasionado por el fentanilo no es culpa de M¨¦xico. AMLO por casi un a?o insisti¨® en su pa¨ªs que no fabrica este opi¨¢ceo sint¨¦tico.

Esto a pesar de docenas de comunicados emitidos por la propia Sedena, donde presume de haber incautado m¨¢s de 80.3 mil kilos y 76.9 mil litros de precursores y sustancias esenciales para la fabricaci¨®n de fentanilo en M¨¦xico entre 2018 y 2022, incluyendo piperidona, cloruro de propionilo, tetrahidrofurano y piperidina, precursores qu¨ªmicos empleados para la fabricaci¨®n de ese opioide. En un bolet¨ªn de febrero de 2023, Sedena tambi¨¦n report¨®, ¡°personal del Ej¨¦rcito Mexicano llev¨® a cabo el aseguramiento de un centro de manufactura de pastillas de fentanilo¡±.

En el oto?o pasado, el nuevo secretario de Seguridad P¨²blica de Sinaloa, general retirado Gerardo M¨¦rida S¨¢nchez, se meti¨® en problemas con el gobernador de Sinaloa, Rub¨¦n Rocha Moya, cuando en su primera conferencia de prensa reconoci¨® que la entidad es un lugar de producci¨®n y trasladado de fentanilo.

Hasta ¡°Los Chapitos¡±, los hijos de Joaqu¨ªn ¡°El Chapo¡± Guzman que ya lideran el Cartel de Sinaloa y a quienes Estados Unidos culpa de la epidemia de sobredosis en su pa¨ªs, niegan que haya producci¨®n de fentanilo en el estado, seg¨²n mantas colgadas supuestamente por aquel cartel. En el mensaje el grupo se deslind¨® de este negocio, aunque es imposible confirmar qui¨¦n colg¨® las pancartas.

¡°En Sinaloa, queda estrictamente prohibido la venta, fabricaci¨®n, transporte o cualquier tipo de negocio que involucre a la sustancia conocida como fentanilo ¡­ Nunca hemos sido ni seremos afines a ese negocio. At¨¦ngase a las consecuencias. Att. Chapitos¡±, dec¨ªan las 11 mantas colgadas en diversos puntos de Sinaloa el 2 de octubre de 2023.

Luego AMLO admiti¨® que s¨ª, con los Estados Unidos y Canad¨¢, M¨¦xico produce fentanilo, en una entrevista con el programa de noticias estadounidense 60 Minutes. Pero tambi¨¦n, el titular de la Agencia de Investigaci¨®n Criminal de la Fiscal¨ªa General de la Rep¨²blica tuvo que retractar una declaraci¨®n en abril que ¡°M¨¦xico ha sido campe¨®n en la producci¨®n de metanfetamina y ahora fentanilo¡±, por contradecir la narrativa del presidente.

Se deja la limpieza a los ciudadanos

Por la falta de procedimientos gubernamentales y ante la negaci¨®n como una estrategia para no enfrentar el problema, a los pobladores solamente les queda la opci¨®n de tomar el asunto en sus propias manos.

En 2019, un guardabosques detect¨® un laboratorio dentro de la reserva ecol¨®gica de la Bah¨ªa de Santa Mar¨ªa, en el municipio de Angostura, pero no se atrevieron a denunciarlo. A principios de la pandemia de Covid en 2020, los criminales lo abandonaron y los ambientalistas esperaron a que alguna autoridad acudiera a desmantelarlo, pero eso no ocurri¨®.

Despu¨¦s de esperar infructuosamente que alguien acudiera a limpiar y llevarse los desechos, decidieron hacerlo ellos mismos. El intenso olor que desprend¨ªan los contenedores los gui¨® hasta el sitio exacto, donde hab¨ªa una gran cantidad de desperdicios, recuerda Ximena, quien solamente ofrece su nombre de pila por asuntos de seguridad.

Para instalar su narcolaboratorio, los delincuentes destruyeron parte de la vegetaci¨®n de esta zona destinada a la conservaci¨®n de cact¨¢ceas, una especie protegida por las autoridades federales.

Ximena recuerda haber visto tinacos, barricas de fierro, recipientes de distintos tama?os, quemadores, cilindros de gas, ladrillos ahumados, decenas de ollas de peltre y otros utensilios repartidas en al menos 3 hect¨¢reas, aisladas por canales de riego.

Varios recipientes a¨²n ten¨ªan l¨ªquidos, y no olvida el olor, similar al emanado por un ba?o abandonado. A pesar del temor de estar en el laboratorio abandonado y del riesgo que implicaba trasladar esos materiales, comenzaron a levantar los desechos para transportarlos en una camioneta hacia un basurero a cielo abierto localizado a una media hora del lugar. Ninguna autoridad se los impidi¨®.

¡°Sab¨ªan lo que est¨¢bamos recogiendo porque parec¨ªamos hormigas y pasamos por el medio de todas las comunidades (...) no hab¨ªa manera que no se dieran cuenta que est¨¢bamos acarreando como hormiga una camioneta, otra camioneta, y otra camioneta con tambos¡±, relat¨®.

Los pobladores no lograron hacer ning¨²n trabajo de restauraci¨®n porque no exist¨ªan programas para replantar cact¨¢ceas en la zona. En febrero de 2023 las autoridades detectaron otro narcolaboratorio dentro del ¨¢rea natural protegida, a tan solo 15 kil¨®metros de distancia de donde hab¨ªan instalado el antiguo laboratorio abandonado.