Carlos Slim invertir¨¢ m¨¢s de 1.000 millones de d¨®lares para revivir el primer proyecto de gas natural en el golfo de M¨¦xico

El empresario y multimillonario Carlos Slim ha puesto sus ojos a 1.200 metros de profundidad en el golfo de M¨¦xico. El hombre m¨¢s rico del pa¨ªs desembolsar¨¢ m¨¢s de 1.000 millones de d¨®lares para reactivar el campo Lakach, el primer proyecto de extracci¨®n de gas natural en aguas profundas en territorio mexicano. El potencial del yacimiento, descubierto en 2006, se ha visto truncado en m¨¢s de una ocasi¨®n por la falta de recursos de la petrolera estatal, Pemex, aunado al poco inter¨¦s de otros inversionistas. Sin embargo, el presidente Andr¨¦s Manuel L¨®pez Obrador busca reflotar en sus ¨²ltimos meses de mandato este proyecto y ha tocado base con el due?o de Grupo Carso. Sin mencionar el nombre del yacimiento, el mandatario asegur¨® la semana pasada que Slim participar¨¢ en una sociedad mixta con Pemex en la extracci¨®n de gas: ¡°Es un campo de gas que dejaron tirado en el pasado Gobierno. Se invirtieron como 2.000 millones de d¨®lares y estamos buscando que todas esas instalaciones se aprovechen y parece que una empresa de Slim va a participar, ya lo est¨¢n viendo¡±, declaro el viernes pasado.

Las declaraciones del mandatario se dieron despu¨¦s de su reuni¨®n con el magnate mexicano a puertas cerradas en Palacio Nacional. De acuerdo con L¨®pez Obrador, fue el empresario quien solicit¨® audiencia con ¨¦l para hablar de este y otras iniciativas energ¨¦ticas. Fuentes allegadas al proyecto han confirmado a EL PA?S que en las pr¨®ximas semanas se formalizar¨¢ la sociedad entre Slim y Pemex, aunque el conglomerado empresarial declin¨® hacer comentarios oficiales sobre estos planes.

La promesa de gas natural desde este campo en aguas profundas se ha visto truncada por un par de intentos fallidos. Los elevados costes en el desarrollo del proyecto, aunado a los precios competitivos del gas natural de EE UU han descarrilado en el pasado su viabilidad. De acuerdo con las cifras oficiales, la inversi¨®n para echar a andar Lakach rebasa los 1.100 millones de d¨®lares, una cantidad que solo un empresario del calado de Slim podr¨ªa asumir. ¡°Me parece una excelente noticia. Slim maneja muy bien las relaciones gubernamentales, y en estas administraciones, es un factor muy importante¡±, se?ala Luis Miguel Labardini, experto en temas de Energ¨ªa, sobre este intento por revivir esta veta de gas natural en las profundidades del golfo de M¨¦xico.

Lakach yacimiento fue descubierto por Pemex en 2006 y durante una d¨¦cada la paraestatal invirti¨® alrededor de 1.400 millones de d¨®lares para su exploraci¨®n. Sin embargo, el incremento en costes, aunado a la emproblemada situaci¨®n financiera de la petrolera, oblig¨® a Pemex a dejar varado su desarrollo en 2016. Fue hasta 2022 cuando el plan se reactiv¨® de la mano de la firma estadounidense New Fortress Energy (NFE), pero meses m¨¢s tarde su sociedad con la paraestatal se rompi¨® abruptamente y volvi¨® a las manos de Pemex. En ese entonces, la petrolera ajust¨® al alza los costes del codiciado campo de gas. Seg¨²n las cifras oficiales, respaldadas por la Comisi¨®n Nacional de Hidrocarburos, la inversi¨®n para echar a andar esta veta, que cuenta con 900.000 millones de pies c¨²bicos de gas natural, ser¨¢ de unos 1.192 millones de d¨®lares, con un costo de operaci¨®n de 636 millones de d¨®lares. En este diagn¨®stico, Pemex calcul¨® su desarrollo de 2022 a 2034.

El inter¨¦s del Gobierno de L¨®pez Obrador por relanzar una veta de gas natural contrasta con el declive de la producci¨®n de gas natural de M¨¦xico y la creciente dependencia del pa¨ªs por las importaciones del recurso desde Estados Unidos. Si en 2010 M¨¦xico produc¨ªa m¨¢s de 6.000 millones de pies c¨²bicos diarios, el pasado enero la cifra descendi¨® a 4.900 millones por d¨ªa al cierre de 2023, seg¨²n las cifras oficiales.

A la par, las inversiones de las empresas de Slim en el sector energ¨¦tico se acumulan. A trav¨¦s de su constelaci¨®n de compa?¨ªas, el magnate participa en la construcci¨®n de gasoductos, renta de plataformas petroleras y exploraci¨®n de crudo. Entre sus inversiones en este campo, reluce su participaci¨®n en los yacimientos de crudo Zama, Ichalkil y Pokoch. Apenas este viernes, Grupo Carso formaliz¨® la compra del 100% del capital social de PetroBal Operaciones Upstream. As¨ª, Slim tendr¨¢ participaci¨®n en los campos petroleros que forman parte de dicha compa?¨ªa, Ichalkil y Pokoch, localizados frente a las costas de Campeche. Y en septiembre pasado, la petrolera estadounidense Talos Energy cerr¨® la venta de una participaci¨®n del 50% de su negocio petrolero en el pa¨ªs a la empresa Zamajal, del Grupo Carso, por 125 millones de d¨®lares.

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