La abuela de Beethoven no era de Artajona

Hace medio siglo se extendi¨® en Espa?a el rumor de que Buffalo Bill, legendario personaje del Far West, hab¨ªa nacido en Artajona (Navarra). Se basaba en ese t¨ªpico argumento de que la prensa lo hab¨ªa publicado. S¨ª, estaba impreso, pero en la revista de humor Hermano Lobo, que en 1972 adjudicaba esa teor¨ªa al ¡°ilustre hispanista m¨ªster Drugstore¡±, quien aseguraba que el nombre real de Buffalo era Guillermo Monedero, le gustaban las guindillas picantes y ¡°siempre llevaba una bota de vino en sus cacer¨ªas¡±. Luego...

Unas rocambolescas decisiones en la Redacci¨®n han derivado ahora en otra situaci¨®n hilarante, esta vez a cuenta del origen de la abuela paterna de Beethoven, Maria Josepha Ball. Basta leer esta serie de titulares de EL PA?S: La abuela espa?ola (y alcoh¨®lica) de Beethoven (2018); La abuela espa?ola de Beethoven (2020); El debate sobre la abuela espa?ola de Beethoven y, por ¨²ltimo, La abuela de Beethoven no era espa?ola (ambos de julio pasado).

Semejante deriva fue criticada en Twitter el 20 de julio, despu¨¦s de que el peri¨®dico contara que hab¨ªa aparecido la partida bautismal de Ball, nacida en Ch?telet (B¨¦lgica). Ni en Espa?a ni en Alemania, en contra de lo que se dec¨ªa. Fin de esa pol¨¦mica, pero inicio de otras. En el art¨ªculo se indicaba, citando como fuente a El Confidencial, que las ¡°especulaciones¡± sobre el origen espa?ol de la mujer han resurgido ¡°gracias a un estudio de 2019 de Jordi Cos, que fija en el Maresme (en Vilassar de Dalt) a los ancestros del compositor¡±, un ejemplo ¡°de los estudios revisionistas del independentismo catal¨¢n¡±.

Cos, presidente de la Orquestra Simf¨°nica del Vall¨¨s, envi¨® al diario un mensaje para criticar que no se le llamara antes de difundir nada sobre su texto y para explicar que lo public¨® con intenci¨®n ir¨®nica. Su detallada misiva ha sido clave para reconstruir lo ocurrido.

27 de mayo de 2018. T¨ªtulo en EL PA?S: La abuela espa?ola (y alcoh¨®lica) de Beethoven. Se basaba en una monograf¨ªa del divulgador Andr¨¦s Ruiz Tarazona.

3 de septiembre de 2019. Para promocionar un concierto, Cos publica en la web de su orquesta que la se?ora quiz¨¢s naci¨® en Vilassar de Dalt.

9 de junio de 2020. La herramienta Internet Archive registra el titular inicial sin la palabra ¡°alcoh¨®lica¡±.

6 de julio de 2021. El texto de Cos lo difunde el Institut Nova Historia (INH), famoso por se?alar que Col¨®n o Cervantes tuvieron or¨ªgenes catalanes.

18 de julio de 2021. ¡°El independentismo se apropia ahora de Beethoven: su abuela era del Maresme¡±, cuenta El Confidencial, bas¨¢ndose en el texto de Cos.

19 de julio. ¡°La abuela de Beethoven no era espa?ola¡±, titula EL PA?S para contar el hallazgo de la partida bautismal y aludir a Cos con enlaces al INH. Charlie Devereux, del diario brit¨¢nico The Times, narra la pol¨¦mica sobre Cos, pero incluye declaraciones de ¨¦l con su versi¨®n.

20 de julio. Un responsable de la secci¨®n de Cultura cambia de nuevo el titular de la pieza de 2018 (ya es ¡°El debate sobre la abuela¡­¡±). ¡°No deb¨ª hacerlo¡±, asume ahora. En efecto, no hab¨ªa necesidad alguna, pero, al hacerlo, se sinti¨® obligado a incluir una Fe de Errores tan bienintencionada como indescifrable: ¡°El titular de este art¨ªculo se cambi¨® con posterioridad a su publicaci¨®n para ajustarlo m¨¢s a su contenido, y tambi¨¦n a la luz de las ¨²ltimas revelaciones biogr¨¢ficas sobre Beethoven¡±. Otro traspi¨¦.

21 de julio. Cos escribe al autor de la noticia de EL PA?S del 19 de julio: ¡°Suelo regar con iron¨ªa lo que escribo. Pero t¨² no lo pod¨ªas saber porque ignoraste a la fuente principal: yo¡±.

24 de julio. Cos cuenta al Defensor del Lector que el INH difundi¨® su texto sin permiso ¡ªlo ha retirado¡ª y lamenta que ning¨²n medio espa?ol le llamara. ¡°Si hubieran realizado un trabajo period¨ªstico ¨ªntegro, hubieran descubierto que el INH publica textos de otros autores sin su conocimiento. Y que no he publicado ning¨²n estudio; solo art¨ªculos aderezados con iron¨ªa. Nadie investig¨®. ?Deber¨ªan hacerlo, como hizo el corresponsal del The Times en Madrid?¡±

La respuesta es s¨ª. La informaci¨®n habr¨ªa sido m¨¢s completa. El autor de la informaci¨®n argumenta que la cita sobre Cos ¡°no era fundamental para el objeto del art¨ªculo, que persegu¨ªa aclarar el bulo del origen de la mujer¡±. Es cierto y, adem¨¢s, incluy¨® un enlace a la p¨¢gina del IHN, pero The Times fue m¨¢s lejos y dej¨® en evidencia a los medios espa?oles.

Conclusi¨®n: semejante c¨²mulo de traspi¨¦s nos facilita saber de d¨®nde no era la abuela de Beethoven: ni de Alemania, ni de Vilassar de Dalt, ni de Artajona ni de ning¨²n otro lugar de Espa?a. Lo dif¨ªcil ser¨¢ acordarse de d¨®nde era.

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