Una generaci¨®n castigada

Una carta al director de EL PA?S en 2005, firmada por una mujer de 27 a?os llamada Carolina Alguacil, acert¨® a dar nombre a una generaci¨®n, los mileuristas. Denunciaba en aquella carta la escasez en la que sobreviv¨ªa una generaci¨®n de j¨®venes cuyos sueldos no rebasaban los 1.000 euros. Poco despu¨¦s, hubo que inventar la palabra nimileuristas porque las cosas empeoraron de golpe con la gesti¨®n de la Gran Recesi¨®n a partir de 2008. Despu¨¦s ha llegado la pandemia y desde febrero, los efectos corrosivos y ya patentes de la guerra en Ucrania. El domingo pasado, Carolina volvi¨® a las p¨¢ginas de este peri¨®dico en una entrevista. Ahora tiene 44 a?os, un empleo fijo y dice que le va bien, pero que tiene sobre el futuro de su hija la misma incertidumbre que la impuls¨® a escribir aquella carta cuando empezaba el nuevo siglo.

Recesi¨®n, pandemia y guerra. Espa?a estaba peor preparada que otras sociedades europeas para resistir tres golpes consecutivos que han quebrado entre los j¨®venes expectativas, planes de futuro o incluso algo tan elemental como la confianza en la propia capacidad para mejorar de vida. Antes de la pandemia, la tasa de pobreza de nuestro pa¨ªs entre los menores de 30 a?os afectaba a uno de cada tres, uno de los ¨ªndices m¨¢s altos de la Uni¨®n Europea. Con la pandemia, el da?o volvi¨® a recaer en ellos y su diferencial de pobreza respecto a los adultos se ensanch¨®: la falta de equidad intergeneracional sigui¨® siendo un problema de nuestro sistema de bienestar. Tras los confinamientos, un 16% de los j¨®venes en el mundo dejaron de trabajar, seg¨²n la Organizaci¨®n Internacional del Trabajo (OIT). Pero Espa?a alcanz¨® en 2019 unos datos de desempleo juvenil del 43,9%, la cifra m¨¢s alta de toda la Uni¨®n Europea.

Tambi¨¦n los h¨¢bitos de vida se ven directamente afectados. Los porcentajes de j¨®venes que en Espa?a siguen viviendo con sus padres (en 2019 era del 64,5%) est¨¢n muy lejos de las cifras medias de pa¨ªses con los que nos medimos y no han dejado de empeorar. La vivienda sigue siendo un problema cr¨®nico que lastra su autonom¨ªa y reduce su capacidad de independencia funcional y vital. No hay datos seguros sobre la cicatriz educativa que ha dejado la pandemia en los hogares con menos conectividad a internet y con menos recursos, pero los estudios avanzan que la brecha ha reforzado sin duda la ya alta desigualdad de partida.

Aunque para la mayor¨ªa su infancia haya sido probablemente mejor que la de sus padres, a lo largo de los ¨²ltimos a?os han ido sumando un obst¨¢culo tras otro hasta cuajar un empobrecimiento material y de expectativas. La ¨²ltima se?al de alarma se?ala los crecientes problemas de salud mental entre los j¨®venes. Es verdad que el abandono escolar temprano ha seguido descendiendo, que por fin se invierte en formaci¨®n profesional y que habr¨¢ que ver c¨®mo mejoran su situaci¨®n los aspectos de la reforma laboral que facilitan la contrataci¨®n juvenil. Una sociedad moderna y desarrollada, un pa¨ªs como Espa?a, debe poner y mantener en el frontispicio de sus preocupaciones el acceso y la dignificaci¨®n del trabajo y las expectativas de los j¨®venes.