La aprobaci¨®n del techo de gasto lanza la carrera presidencial en Estados Unidos

Ahora s¨ª. La carrera de las primarias para las elecciones del pr¨®ximo 5 de noviembre de 2024 est¨¢ lanzada despu¨¦s de la aprobaci¨®n del techo de gasto. El acuerdo entre dem¨®cratas y republicanos aleja el fantasma de la crisis econ¨®mica interna, aplaza el debate sobre la deuda y concede argumentos al presidente de la C¨¢mara de Representantes, Kevin McCarthy, para plantear un discurso moderado dentro del Partido Republicano. La aprobaci¨®n es significativa, porque esta cuesti¨®n sale del debate presidencial y se deja en manos del nuevo presidente la toma de decisiones a partir del 1 de enero de 2025.

En el Partido Dem¨®crata tambi¨¦n hay primarias, aunque la renovaci¨®n del presidente Biden se da por segura. Incluso con un bajo ¨ªndice de aprobaci¨®n (estable en el 40%), ser presidente en ejercicio determina tu destino. Robert F. Kennedy Jr, hijo de Bobby Kennedy y sobrino de JFK, es la ¨²nica voz disonante. En las encuestas alcanza cifras marginales, menos del 20%, pero suficientes para reclamar un debate p¨²blico. Su estilo trumpista, con el paquete completo de vacunas, simpat¨ªas putinistas y cr¨ªtica a los medios, gusta a Fox News, cadena a la que acude con frecuencia. No hay riesgo en la elecci¨®n, pero s¨ª malas experiencias. El retraso en la nominaci¨®n de Biden le desgasta y abre la puerta a la cr¨ªtica interna, como ya sucedi¨® en 1979 cuando el senador Edward Kennedy desafi¨® al entonces presidente Jimmy Carter. El llamado ¡°final de Camelot¡±, ahogado en una crisis energ¨¦tica e inflacionaria, fue abrupto, con la primera derrota de un presidente en ejercicio desde Hoover en 1932.

El n¨²cleo del debate est¨¢ en el Partido Republicano. Los estudios de opini¨®n se?alan que el 25% del electorado es abiertamente trumpista. Controlan el dinero del partido, fuerzan posiciones polarizantes y apuestan por sus propios candidatos, aunque en las elecciones de medio mandato, en noviembre de 2022, no resultaron victoriosos. Otro 25% declara que apostar¨ªa por cualquiera que no fuera el expresidente. Tiene poco tir¨®n y es un cuadrante poco atractivo para apalancar una campa?a. De hecho, s¨®lo encontramos a Asa Hutchinson, exgobernador de Arkansas, con un discurso de esta naturaleza. El 50% representa un soft MAGA voter, c¨®modo con el trumpismo, pero abierto a otros candidatos de la l¨ªnea dura.

Donald Trump marca el tono de la conversaci¨®n republicana, porque nunca se ha ido del escenario. Sus ¨ªndices de aprobaci¨®n rara vez caen por debajo del 50% y cuenta con dos ventajas estrat¨¦gicas. En los asuntos sociales, est¨¢ en una posici¨®n centrista. Puede defender opiniones conservadoras en materia de aborto, pero no es un evang¨¦lico. En segundo lugar, su enfrentamiento con la Justicia alimenta una narrativa basada en la fantas¨ªa del ¡°Estado profundo¡± y la persecuci¨®n. El asalto al Capitolio del 6 de enero de 2021 es determinante. Es un p¨¦simo legado institucional, pero sin ¨¦l estar¨ªa fuera de ¨®rbita. Su elegibilidad reside en que hubo fraude electoral, le desplazaron de la presidencia y ¡°los de siempre¡± gobiernan el pa¨ªs. Sin embargo, la estrategia para ganar las primarias no tiene por qu¨¦ ser la que le conduzca a la Casa Blanca. Los nuevos swing states o Estados bisagra (Pennsylvania, Wisconsin, Michigan, Carolina del Norte, Arizona y Georgia) est¨¢n muy polarizados y el trumpismo genera enorme rechazo. En noviembre de 2022, los republicanos fueron incapaces de levantar un muro rojo en la C¨¢mara, el Senado y los gobiernos estatales.

La carrera del gobernador de Florida, Ron DeSantis, es decepcionante. Tras la victoria por m¨¢s de veinte puntos en noviembre, se esperaba una carrera mete¨®rica. Pero no despega. Tras la fallida entrevista con Elon Musk con la que present¨® su candidatura, necesita alguna intervenci¨®n relevante, por ejemplo, en la convenci¨®n de los republicanos Carolina del Norte. En el plano estrat¨¦gico, DeSantis cuenta con un presupuesto cercano a los 300 millones de d¨®lares, que le permite movilizar y atraer votantes, y con un apoyo s¨®lido de los grupos latinos. Florida se ha convertido en un basti¨®n republicano y toda victoria presidencial parte esos 30 representantes del Colegio Electoral. La tercera ventaja es un mensaje conservador del gusto de los evang¨¦licos y los anti woke. Su lucha contra el gigante Disney confirma este planteamiento. Sin embargo, el gobernador DeSantis presenta una debilidad estructural en sus posibilidades de ser electo. Las restrictivas leyes contra el aborto generan enorme rechazo entre las mujeres, electoras de referencia en los swing states y proclives a decidir su voto en funci¨®n del candidato, no del partido. Las mujeres independientes fueron decisivas en noviembre de 2022 y volver¨¢n a serlo dos a?os despu¨¦s.

El exvicepresidente Mike Pence ya ha iniciado su candidatura. Es un conservador cl¨¢sico, que huye de los extremistas del 6 de enero y que apalanca su discurso sobre la doctrina evang¨¦lica. Es una alternativa real, que une al electorado medio y que atrae, sobre todo, a los preocupados por las pol¨ªticas industriales, el empleo y el coste de vida en el Medio Oeste. Su negativa a colaborar con Trump marca una l¨ªnea divisoria que le impida, en primer t¨¦rmino, llegar a la convenci¨®n republicana con posibilidades.

Tim Scott es senador por Carolina del Sur. Es afroamericano y es un tapado para quienes buscan una renovaci¨®n sin estridencias. Se autoclasifica como reaganista y seduce al electorado afroamericano, que fue decisivo en la victoria de Biden en 2020. Sin embargo, sus capacidades son desconocidas para el gran p¨²blico y no tiene un rival con quien confrontar. En tiempos de polarizaci¨®n, el perfil neutro es una desventaja.

Y cierra mi quinteto predilecto con Nikki Haley, exgobernadora de Carolina del Sur y trumpista reconocida en su etapa como embajadora ante Naciones Unidas. Su candidatura ser¨ªa una revoluci¨®n en las costumbres republicanas, pero tienen pocas posibilidades reales. Sin embargo, incluyo su perfil porque ser¨¢ decisiva en la conformaci¨®n del ticket electoral. Apuesto que ser¨¢ ella y, por tanto, esperamos una retirada temprana para apostar por uno de los mencionados. Ella tiene tir¨®n electoral en los suburbios y en el votante independiente. Es mujer, treinta a?os m¨¢s joven que Biden y de padres indios. Es el complemento ideal para cualquiera de ellos.

Estos son los perfiles, pero no sabemos qui¨¦nes ser¨¢n los elegidos. De hecho, otros candidatos como Vivek Ramaswamy o Chris Christie, que se lanz¨® a la carrera este martes, son una inc¨®gnita. Est¨¢n, pero no se les espera. En 2016, Trump fue electo por delante de los ¡°seguros¡± Ted Cruz o Jeb Bush. En 2012, Mitt Rommey pas¨® por encima de Newt Gringrich, otrora todopoderoso presidente de la C¨¢mara, y fue incapaz de presentarse cuatro a?os despu¨¦s. En suma, estas primarias republicanas est¨¢n en l¨ªnea de lo esperado. Prep¨¢rense para 18 meses de v¨¦rtigo¡­ y eso sin hacer caso a los constantes rumores de una retirada del presidente Biden, si finalmente Trump es apeado de la carrera. As¨ª arranca el camino a la presidencia de 2024.