Ecuador busca el cambio

Los ecuatorianos acudieron el domingo a las urnas en un clima de m¨¢xima tensi¨®n y profunda conmoci¨®n por el asesinato del candidato presidencial Fernando Villavicencio en plena campa?a electoral. El pa¨ªs, asfixiado por la violencia del crimen organizado, celebr¨® elecciones anticipadas con militares en los centros de votaci¨®n y aspirantes protegidos con casco y chaleco antibalas. La fotograf¨ªa evidencia la situaci¨®n del pa¨ªs andino, que sufre la peor crisis de seguridad de su historia reciente.

Los resultados de la primera vuelta dejan un mensaje claro: la voluntad de cambio de los ciudadanos respecto a la gesti¨®n del presidente saliente, el conservador Guillermo Lasso. La candidata m¨¢s votada fue Luisa Gonz¨¢lez, representante de Revoluci¨®n Ciudadana, el movimiento del expresidente Rafael Correa. Estos comicios han abierto la puerta al regreso al poder de la izquierda, pero la fragmentaci¨®n del voto, repartido en ocho candidaturas, aboca a la celebraci¨®n de una segunda vuelta, fijada para el 15 de octubre. Gonz¨¢lez se medir¨¢ con Daniel Noboa, empresario de 35 a?os que se convirti¨® en la sorpresa de la noche electoral. Hijo del multimillonario ?lvaro Noboa, quien se ha postulado sin ¨¦xito a la presidencia en cinco ocasiones, el joven pol¨ªtico intentar¨¢ aglutinar todo el voto anticorre¨ªsta.

Pero m¨¢s all¨¢ de las posiciones ideol¨®gicas, la cuesti¨®n central de estas elecciones es la violencia y as¨ª lo manifestaron todas las candidaturas. Villavicencio hab¨ªa recibido amenazas de un l¨ªder local del crimen organizado en m¨²ltiples ocasiones; la ¨²ltima, horas antes de ser asesinado. El desaf¨ªo del narco al Estado ecuatoriano ha alcanzado cotas insostenibles. La misma investigaci¨®n del atentado muestra la existencia de un entramado criminal con conexiones internacionales. Los sicarios acusados de perpetrar el ataque son colombianos, mientras las bandas armadas que operan en Ecuador est¨¢n al servicio de los dos principales carteles mexicanos, el de Sinaloa y el llamado Cartel Jalisco Nueva Generaci¨®n, que se disputan las rutas del tr¨¢fico de coca¨ªna tambi¨¦n en los puertos de Sudam¨¦rica.

Ese c¨®ctel de violencia y corrupci¨®n ha agravado la crisis de seguridad en un pa¨ªs que en las ¨²ltimas d¨¦cadas vivi¨® una relativa tranquilidad y que ahora es uno de los m¨¢s tensos de la regi¨®n. En este contexto, es imprescindible y urgente la vuelta al Estado de derecho para devolver la tranquilidad a los ciudadanos, quienes m¨¢s la demandan; pero tambi¨¦n hay que evitar atajos efectistas como el r¨¦gimen de excepci¨®n aplicado por Nayib Bukele en El Salvador para combatir a las pandillas a cambio de retrocesos en libertades y derechos fundamentales. Por eso es fundamental que los candidatos desgranen con transparencia todos sus planes con vistas a la segunda vuelta.