¡°Guinea Bissau tiene la ambici¨®n de ser un pa¨ªs prioritario para la cooperaci¨®n espa?ola¡±

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Suzi Carla Barbosa Djal¨® (48 a?os) naci¨® en una familia acomodada de empresarios agr¨ªcolas en Bafat¨¢, en el interior de Guinea Bissau. Hija de un cat¨®lico y una musulmana, emigr¨® a Europa a los seis a?os. Su madre, quien no goz¨® de oportunidades de formaci¨®n, la mand¨® a estudiar a Portugal. ¡°Quer¨ªa que fuese m¨¢s que ella, que deseaba ser diputada, pero no pudo¡±. Tras casi tres d¨¦cadas en la di¨¢spora, donde se licenci¨® en Relaciones Internacionales, curs¨® un m¨¢ster en cooperaci¨®n internacional y trabaj¨® en la banca y como directiva de un hotel entre Alemania y Espa?a, decidi¨® regresar a su pa¨ªs para ayudar con el negocio familiar. Pronto se convirti¨® en una l¨ªder entre las mujeres de su comunidad, lo que le anim¨® a enrolarse en la carrera pol¨ªtica. Fue elegida diputada (la m¨¢s joven hasta el momento) por el Partido Africano para la Independencia de Guinea-Bissau y Cabo Verde (PAIGC) en las elecciones de 2014, pero el Premio Humanitario Panafricano que le fue otorgado en 2017 por su labor en favor de la igualdad de g¨¦nero fue el impulso que le faltaba para catapultar su trayectoria. Desde julio de 2019 es Ministra de Asuntos Exteriores, Cooperaci¨®n y Comunidades.

La madataria ha visitado oficialmente Espa?a para reunirse con su hom¨®loga espa?ola, Arancha Gonz¨¢lez Laya. El objetivo: recuperar las relaciones de cooperaci¨®n al desarrollo entre ambos pa¨ªses. Guinea Bissau es uno de los 10 m¨¢s pobres del mundo, todav¨ªa muy dependiente de la ayuda externa y aspira a ser destinatario preferente de la ayuda espa?ola. En su ¨²ltimo d¨ªa en Madrid, ciudad en la que vivi¨® alg¨²n tiempo, atiende esta entrevista que se desarrolla en castellano ¨Duno de los seis idiomas que domina, seg¨²n su curr¨ªculo¨D, en la planta alta del hotel donde se aloja, con bellas vistas a la Gran V¨ªa y vigilada desde la distancia por su equipo de seguridad.

Pregunta. ?C¨®mo le describir¨ªa a su pa¨ªs a alguien que piense que todo ?frica es igual?

Respuesta. Guinea Bissau es peque?o en tama?o, pero con una gran diversidad cultural. Tenemos m¨¢s de 20 etnias. Es un pa¨ªs bonito, con un archipi¨¦lago de 88 islas. Y la gente es afable, tranquila. Los ¨ªndices de criminalidad y violencia son muy bajos. Es seguro. La idea que mucha gente tiene no se corresponde con la realidad.

P. Sin embargo, en su historia reciente hay una guerra civil y episodios de violencia e inestabilidad.

R. Crec¨ª en Europa, pero puedo decir que muchas veces, los conflictos han sido de ¨ªndole pol¨ªtica y militar, pero el guineano no es una persona violenta que se meta en problemas.

P. ?Por qu¨¦ decidi¨® volver?

R. Porque pens¨¦ que all¨ª era m¨¢s ¨²til que en Europa. Aqu¨ª hay millones de personas con mi formaci¨®n. El trabajo que hago ahora tiene m¨¢s relevancia. Es importante que los guineanos que estudiamos fuera, volvamos y usemos nuestros conocimientos para desarrollar nuestro pa¨ªs. Podr¨ªa haberme quedado, tengo casa en Europa, ten¨ªa una vida y condiciones para quedarme. Pero decid¨ª regresar porque ten¨ªa m¨¢s que aportar a Guinea Bissau.

P. ?C¨®mo fue su regreso?

R. Me fui a vivir a una zona rural, alejada de la ciudad. Experiment¨¦ el d¨ªa a d¨ªa de las mujeres campesinas. Me convert¨ª en una consultora para ellas, me contaban sus inquietudes, me ped¨ªan ayuda y consejo. Eso hizo que ganara popularidad en la comunidad. Les hac¨ªa cartas, recados, les solucionaba sus problemas, que ten¨ªan que ver con la sanidad, temas de agua, de huertos comunitarios. Pasaron a verme como una l¨ªder. Con ese impulso termin¨¦ present¨¢ndome como candidata a diputada por el PAIGC y fui elegida. Desde siempre mi compromiso ha sido dar voz a las mujeres, sobre todo, las rurales. Y ser una referencia en la pol¨ªtica para las j¨®venes. En aquel momento, la mayor¨ªa de las que hab¨ªa en el parlamento ten¨ªan m¨¢s de 50 a?os. Para mi era una contradicci¨®n porque la poblaci¨®n de Guinea Bissau es muy joven. M¨¢s del 60% tiene entre 18 y 25 a?os. Y teniendo pol¨ªticos tan mayores no hay una identificaci¨®n.

P. ?Qui¨¦nes fueron sus referentes?

R. En mi infancia hubo una, Carmen Pereira, la primera mujer presidenta en la Asamblea en Guinea Bissau, y la primera que interinamente fue presidenta en ?frica, en los a?os 70. Era una mujer respetada, con una personalidad fuerte, combatiente por la libertad e independencia del pa¨ªs. Fue un modelo a seguir. Cuando volv¨ª ya era muy mayor y no encontraba un exponente femenino como ella. Pens¨¦ que yo quer¨ªa ser esa referencia para las j¨®venes, para que se involucren en la pol¨ªtica y luchen por sus derechos.

Nosotras somos el 52% de la poblaci¨®n del pa¨ªs, pero solo estamos representadas en un 25% en la administraci¨®n p¨²blica. No hay equilibrio

P. ?Cree que lo ha conseguido?

R. Fui una de las promotoras de la Ley de la Paridad, que fue aprobada en 2018. Y tuvo un impacto importante: en esta legislatura, hay m¨¢s mujeres y muchas m¨¢s j¨®venes en el Parlamento. Nosotras somos el 52% de la poblaci¨®n del pa¨ªs, pero solo estamos representadas en un 25% en la administraci¨®n p¨²blica. No hay equilibrio. Mi mayor legado es ense?ar que las mujeres de Guinea Bissau tenemos voz y derecho a ocupar puestos de relevancia. Es una cuesti¨®n de justicia social. Preparadas podemos ser igual o mejor que los hombres.

P. ?Qu¨¦ puntos d¨¦biles tiene esa ley?

R. Ten¨ªamos previsto que hubiera listas electorales cebra, es decir, con alternancia de g¨¦nero. Y no lo logramos. Ahora, el 36% de los candidatos al Parlamento tienen que ser mujeres, pero en las ¨²ltimas elecciones, hubo apenas un 13% de diputadas electas. Mi promesa es trabajar para que haya listas con alternancia de g¨¦nero y conseguir aumentar la representaci¨®n femenina.

P. ?Por qu¨¦ son importantes las cuotas?

R. Muchas veces la gente me dice que fui diputada sin que hubiera cuotas. Pero, precisamente porque s¨¦ lo dif¨ªcil que fue salir elegida como mujer y porque entiendo que la mayor¨ªa de la gente no cuenta con las mismas condiciones que yo tuve para llegar ah¨ª, hay que apostar por una ley de paridad. Uno de los grandes factores que les impide a las mujeres hacer carrera pol¨ªtica es el financiero. La mayor¨ªa no tiene autonom¨ªa para afrontar una campa?a electoral y pierden la plaza en detrimento de un hombre con m¨¢s medios. La discriminaci¨®n positiva es importante porque hace que una mujer sin tantos recursos tenga derecho de alcanzar puestos de poder. Y cuando hablo de alcanzar mayor representatividad femenina ni siquiera hablo de la calidad, porque cuando se habla de hombres, no se menciona la calidad. ?Por qu¨¦ lo hacemos solo cuando se trata de mujeres? Los hombres tienen derecho a estar ah¨ª. Punto. Las mujeres tenemos derecho a estar ah¨ª. Punto.

P. ?Qu¨¦ otras medidas son necesarias para mejorar la situaci¨®n de las mujeres?

R. La ley contra la mutilaci¨®n genital est¨¢ aprobada desde 2011 y est¨¢ siendo aplicada. Pero no hay una ley que que prohiba el matrimonio infantil, por lo que se est¨¢ trabajando en ella. El gran detractor de esta pr¨¢ctica es el Presidente de la rep¨²blica que en su discurso de fin de a?o hizo hincapi¨¦ en que no se case a las ni?as, que es una tradici¨®n en ciertas zonas del pa¨ªs.

P. Usted se ha erigido como representante del movimiento feminista en su pa¨ªs, ?c¨®mo lleva este rol?

R. No es f¨¢cil ser mujer y estar en pol¨ªtica. Nuestra vida privada est¨¢ muy expuesta y somos v¨ªctimas de calumnias e insultos. El objetivo es muchas veces desmotivar a la mujer. Debemos tener muy claro qu¨¦ queremos y estar muy enfocadas en nuestras metas, sin distracciones. Cuando lo logramos, servimos de motivaci¨®n a las que vienen detr¨¢s.

P. Le han llegado a acusar de que no es del pa¨ªs por haber vivido fuera y por sus or¨ªgenes.

R. Las acusaciones, muchas veces, son falsas. Para destruir el trabajo que una est¨¢ haciendo. Soy hija de una mujer musulmana y un hombre cat¨®lico. Soy 50% cada cosa, aunque sea cat¨®lica por opci¨®n, tengo mucho de la cultura musulmana. Al mismo tiempo, soy la mezcla de or¨ªgenes caboverdiano y guineano. Toda yo soy una mezcla. Tambi¨¦n de la cultura europea y africana. Por eso digo que estoy orgullosa de ser fetchere, un t¨¦rmino que quiere decir mitad. Hay que aceptar las diferencias. Y mi familia es un ejemplo de ello.

P. ?Cu¨¢l es la relaci¨®n de su pa¨ªs con Espa?a?

R. Formamos parte de una organizaci¨®n regional, la CEDEAO, de la que Espa?a es un socio habitual. Durante un per¨ªodo, entre 2006 y 2008, tuvimos un trato preferencial en la Cooperaci¨®n Espa?ola, con muchos proyectos en ¨¢reas como la pesca, el turismo o la formaci¨®n. Despu¨¦s, la cooperaci¨®n no ha sido tan intensa, por eso vine en 2015 como Secretaria de Estado. Hubo una mejor¨ªa despu¨¦s de eso. Recibimos un gran apoyo para la vigilancia mar¨ªtima, nos proporcionaron lanchas r¨¢pidas, y para el control de nuestras fronteras. Aunque la migraci¨®n guineana es bastante organizada, suele venir por v¨ªas legales. En Espa?a, concretamente, hay entre 10.000 y 12.000 guineanos, la mayor¨ªa bastante bien integrados y tenemos el proyecto de abrir un consulado general tan pronto podamos en Almer¨ªa donde hay muchos que trabajan en los invernaderos, para darles mayor atenci¨®n, acompa?amiento y tramitar documentaci¨®n.

P. En esta ocasi¨®n a se ha reunido con su hom¨®loga Arancha Gonz¨¢lez Laya. ?Qu¨¦ compromisos le ha arrancado?

R. Espa?a est¨¢ trabajando en su Plan Director de Cooperaci¨®n para los pr¨®ximos a?os y Guinea Bissau tiene la ambici¨®n de ser parte de sus pa¨ªses prioritarios.

P. En su rueda de prensa conjunta avanzaron que se intensificar¨¢ la cooperaci¨®n en defensa, ?qu¨¦ quiere decir?

R. Tiene que ver con las fronteras. Espa?a tiene el programa de protecci¨®n fronteras en la zona, el GAR-SI, en pa¨ªses cercanos como Mal¨ª, Niger. Creemos que Guinea Bissau se podr¨ªa beneficiar tambi¨¦n de ese apoyo para el control de los movimientos migratorios.

P. Una de sus peticiones tambi¨¦n ha sido para lograr un mayor apoyo a programas que refuercen la igualdad de g¨¦nero. ?Cu¨¢l es la situaci¨®n de las mujeres en el pa¨ªs?

R. La cooperaci¨®n que pensamos que podemos tener es a trav¨¦s de la Aecid, que tiene muchos proyectos que permiten la creaci¨®n de puestos de trabajo para mujeres. En las zonas rurales puede tener un impacto muy grande para la estabilizaci¨®n del pa¨ªs. Si consideramos a las mujeres como la espina dorsal de la sociedad guineana, necesitamos que dispongan de una fuente de ingresos, con capacidad para mandar a sus hijos a la escuela y darles asistencia sanitaria. Ellas son las que realmente se preocupan por estos temas. Cuando creamos peque?os proyectos para que esas mujeres tengan autonom¨ªa financiera, estamos empoder¨¢ndolas y capacit¨¢ndolas. Y le damos solidez al tejido social.

P. ?Es Guinea Bissau muy dependiente de la ayuda externa?

R. S¨ª. Pero estamos trabajando para reducir esa dependencia y que sea sustituida por la inversi¨®n privada. No podemos depender solo de otros Estados, de las relaciones con otros pa¨ªses. La nueva diplomacia econ¨®mica requiere que vengan empresarios del exterior que contribuyan al desarrollo del pa¨ªs.

P. ?C¨®mo afecta la pandemia a estos planes?

R. Logramos contener bastante la propagaci¨®n de la covid. En la zona de Bubaque, en las islas Bijag¨®s, no hay un ¨²nico caso identificado, est¨¢ libre de la enfermedad. Demuestra que, pese a que no tenemos muchas condiciones sanitarias ni medios financieros, hemos tenido la capacidad de dar una buena respuesta a una pandemia que en otros pa¨ªses m¨¢s desarrollados est¨¢ teniendo un impacto muy negativo.

P. El ?ndice de Desarrollo Humano del PNUD sit¨²a a Guinea Bissau entre los 10 pa¨ªses menos desarrollados del mundo, ?cu¨¢les son los principales retos en su opini¨®n?

R. Creo que la llave para el desarrollo de Guinea Bissau es la estabilidad. El motivo de que est¨¦ entre los m¨¢s pobres del mundo es porque ha habido mucha inestabilidad que no ha permitido a la econom¨ªa crecer. Ha habido per¨ªodos de constantes cambios en los gobiernos, de los interlocutores; entonces la mayor¨ªa de los proyectos de desarrollo no han podido llegar a buen puerto. El pa¨ªs es peque?o en extensi¨®n (36.125 kil¨®metros cuadrados) con poca poblaci¨®n, que no llega a dos millones de habitantes. Tenemos un pescado y frutos de mar de mucha calidad y en mucha cantidad; la UE es el principal socio de Guinea Bissau en las pescas; contamos tambi¨¦n con buen potencial agr¨ªcola, con suelos f¨¦rtiles y condiciones de producci¨®n de arroz. Nuestro anacardo est¨¢ entre los cinco mejores del mundo. Y nuestro archipi¨¦lago de 88 islas ofrecen unas condiciones excelentes para el turismo. Estamos a cuatro horas de Europa. Con estabilidad, habr¨¢ inversiones que podr¨¢n crear puestos de trabajo e inyectar dinero a la econom¨ªa y mejorar el nivel de vida de la poblaci¨®n . Estoy segura de que en poco tiempo no seremos un pa¨ªs rico, pero s¨ª uno donde se viva muy bien, con condiciones en la que los guineanos tengamos empleo y medios, sin necesidad de emigrar y buscarse la vida fuera del pa¨ªs.

P. ?Cree que alg¨²n d¨ªa usted volver¨¢ a emigrar?

R. Hoy no cambiar¨ªa ?frica por nada. Me gusta Europa, pero vengo una semana y ans¨ªo volver. No me veo fuera de Guinea Bissau en este momento. La vida tiene sus complicaciones, pero es m¨¢s sana. Aqu¨ª trabajamos mucho y casi no tenemos tiempo para nosotros mismos ni para disfrutar de la convivencia con la familia o los amigos. All¨¢ no. Estoy muy satisfecha con el modo de vida que tengo all¨ª.

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