La sexualidad tras la mutilaci¨®n genital femenina

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La Mutilaci¨®n Genital Femenina (MGF) incluye cualquier procedimiento que implique la extirpaci¨®n parcial o total de los genitales externos femeninos por razones no m¨¦dicas. Es evidente que esta pr¨¢ctica vulnera los derechos humanos y es una forma extrema de discriminaci¨®n de las ni?as y mujeres que la sufren. De este modo, es reconocido internacionalmente por la Organizaci¨®n Mundial de la Salud.

Coincidiendo con el D¨ªa Europeo de la Salud Sexual, un grupo multidisciplinar de personas con inter¨¦s en la sexolog¨ªa cl¨ªnica del Hospital Cl¨ªnic de Barcelona, lideradas por el doctor Camil Castelo-Branco, nos centramos en las consecuencias de la MGF sobre la salud sexual y en el impacto que puede tener la reconstrucci¨®n genital en estas ni?as y mujeres.

La MGF no tiene beneficios para la salud. Por el contrario, puede suponer riesgos para la misma tanto a corto como a largo plazo. Algunas de las complicaciones inmediatas de esta agresi¨®n incluyen dolor intenso, hemorragia, fiebre, infecciones e incluso la muerte. En cuanto a las complicaciones a largo plazo, pueden aparecer problemas urinarios, vaginales, menstruales, infertilidad, complicaciones en el parto, problemas psicol¨®gicos y sexuales.

Aunque se realiza principalmente en pa¨ªses de ?frica subsahariana, Oriente medio y Asia, la MGF puede afectar a la poblaci¨®n femenina de todo el mundo debido a la inmigraci¨®n. De hecho, se estima que puede afectar a m¨¢s de 200 millones de personas. Por tanto, es importante disponer de recursos sanitarios y sociales que permitan dar respuesta a las demandas de estas ni?as y mujeres.

?Qu¨¦ es la mutilaci¨®n genital femenina?

Existen diferentes m¨¦todos de MGF. La clasificaci¨®n establecida por la Organizaci¨®n Mundial de la Salud distingue cuatro tipos:

• Clitoridectom¨ªa: Consiste en la resecci¨®n parcial o total del cl¨ªtoris y, en casos singulares, solo del capuch¨®n de este.
• Escisi¨®n: Implica la resecci¨®n parcial o total del cl¨ªtoris junto con los labios menores, con o sin escisi¨®n de los labios mayores.
• Infibulaci¨®n: Cuando se estrecha la abertura vaginal, que se cierra cortando los labios menores o mayores y sutur¨¢ndolos centralmente. Tambi¨¦n puede incluir la clitoridectom¨ªa.
• Otros tipos de MGF: Engloba el resto de las lesiones de los genitales externos que se realizan con fines no m¨¦dicos, como el raspado o la cauterizaci¨®n.

Implicaciones en la sexualidad de la mujer

La salud sexual es un estado de bienestar f¨ªsico, emocional, mental y social en relaci¨®n con la sexualidad que requiere la posibilidad de tener experiencias sexuales placenteras y seguras. La MGF constituye una violaci¨®n del derecho sexual a la autonom¨ªa, integridad y seguridad sexuales del cuerpo, as¨ª como del derecho de equidad sexual, ya que perpetua la discriminaci¨®n de g¨¦nero.

Adem¨¢s, en funci¨®n de las secuelas de la MGF, tambi¨¦n se pueden vulnerar el derecho al placer sexual y el derecho a la toma de decisiones reproductivas libres. Si existe una alteraci¨®n de la salud sexual y estos s¨ªntomas causan preocupaci¨®n a la persona que los sufre, se confirma que existe en la mujer una disfunci¨®n sexual femenina.

Existe una correlaci¨®n entre el tipo de mutilaci¨®n y la disfunci¨®n sexual, encontrando mayor afectaci¨®n sexual en los tipos II y III, donde el grado de mutilaci¨®n es superior, que en el tipo I.

La funci¨®n sexual femenina se compone de diferentes dimensiones: deseo, lubricaci¨®n, excitaci¨®n, orgasmo, satisfacci¨®n y dolor. Cuando existe una disfunci¨®n sexual femenina pueden alterarse una o varias de estas esferas sexuales. En las personas con MGF, las dimensiones m¨¢s afectadas son el dolor y el orgasmo, mientras que la lubricaci¨®n y el deseo son las menos afectadas.

Pero no todo es deseo, excitaci¨®n, orgasmo o dolor. La sexualidad, en todas sus dimensiones, es un concepto mucho m¨¢s amplio que incluye aspectos m¨¢s globales de la identidad femenina:

• Reproductivos: mujeres con antecedente de MGF pueden presentar infertilidad secundaria a las lesiones sufridas y esto puede influir en su salud sexual.
• Identidad: todav¨ªa muchas personas asocian los ¨®rganos genitales femeninos al concepto de ser mujer, por tanto, no es infrecuente que estas ni?as y mujeres con lesiones en sus genitales externos por la MGF refieran que no se sienten completas como mujer.
• Feminidad: vamos un poco m¨¢s all¨¢ y ya no hablamos de sentirse o no sentirse mujer, sino de sentirse m¨¢s o menos femenina. Las alteraciones de estos genitales pueden ocasionar que las pacientes se perciban como menos femeninas o menos atractivas sexualmente.
• Imagen genital y corporal: frecuentemente las pacientes con MGF perciben sus genitales como ¡°anormales¡± o ¡°desagradables¡± y esto puede afectar a la autoimagen, autoestima y a como se expresa y experimenta la sexualidad.
• Intimidad: adem¨¢s, pueden sentir miedo o ansiedad por la intimidad, por la proximidad.
• Relaci¨®n: no es dif¨ªcil de imaginar que todo esto puede afectar a una relaci¨®n ya establecida o dificultar establecer una relaci¨®n espor¨¢dica.

Por tanto, las personas con MGF con alteraciones de su salud sexual deben ser atendidas por un equipo multidisciplinar mediante un abordaje biopsicosocial. Este evaluar¨ªa su vida sexual actual y sus expectativas, para poder ofrecerles el tratamiento personalizado m¨¢s adecuado.

Cirug¨ªa reconstructiva de la MGF

Entre las diferentes alternativas terap¨¦uticas que se pueden ofrecer a las personas con MGF, la cirug¨ªa reconstructiva es una de las opciones m¨¢s consideradas. En los ¨²ltimos a?os se ha desarrollado un inter¨¦s creciente por este procedimiento, tanto desde la perspectiva de las mujeres afectadas, como de los profesionales sanitarios y los sistemas de salud. No obstante, en las pacientes con MGF asintom¨¢ticas que solicitan cirug¨ªa, la realizaci¨®n de cualquier procedimiento quir¨²rgico debe ser adecuadamente evaluada.

Asimismo, la cirug¨ªa reconstructiva con el ¨²nico fin de mejorar el bienestar sexual debe incluirse dentro de un abordaje integral, que incluya no solo par¨¢metros medicoquir¨²rgicos sino tambi¨¦n psicol¨®gicos y sociales. A pesar del creciente inter¨¦s, debe tenerse en cuenta que a¨²n son pocos los estudios bien dise?ados al respecto y que, habitualmente, se basan en poblaciones de estudio reducidas y heterog¨¦neas.

Sin embargo, la mayor¨ªa de ellos, cuando eval¨²an la salud sexual antes y despu¨¦s de la cirug¨ªa, refieren una mejor¨ªa notable de la funci¨®n sexual. Algunos de estos estudios mencionados en el art¨ªculo analizan el impacto de la cirug¨ªa reconstructiva en las diferentes dimensiones de la sexualidad, siendo el dolor la que mejora de modo m¨¢s significativo, seguida de la excitaci¨®n. Sin embargo, uno de los principales defectos de muchos de estos estudios es la ausencia de valoraci¨®n de otros aspectos m¨¢s globales de la sexualidad femenina.

Un abordaje multidiscipinar

De acuerdo con nuestra experiencia, y aunque la evidencia cient¨ªfica es limitada, debemos ofrecer un abordaje multidisciplinar a estas pacientes adaptado a sus problemas sexuales y otros de salud derivados de la MGF, as¨ª como a su contexto cultural y social. Desde el punto de vista de la salud sexual, hay que ofrecer una adecuada informaci¨®n y educaci¨®n sexual, as¨ª como un asesoramiento y terapia sexual en aquellas mujeres con MGF que as¨ª lo requieran. La indicaci¨®n de un tratamiento quir¨²rgico debe ser evaluada por los diferentes miembros del equipo y por la paciente, considerando los objetivos que persigue y centrando las expectativas.

Por ¨²ltimo, debemos seguir avanzando en la investigaci¨®n de la sexualidad en ni?as y mujeres con MGF incluyendo no solo la funci¨®n sexual sino aspectos m¨¢s globales de la misma como la imagen corporal o genital y la autoestima. Son necesarios, tambi¨¦n, m¨¢s estudios de mejor calidad sobre los cambios en la sexualidad tras la cirug¨ªa reconstructiva. Todo esto, nos permitir¨¢ identificar diferentes perfiles de pacientes con el objetivo de poder ofrecer en el futuro tratamientos m¨¢s personalizados desde un enfoque integrador de la sexualidad.

S¨°nia Angl¨¨s Acedo es ginec¨®loga y sex¨®loga cl¨ªnica, en el Hospital Cl¨ªnic de Barcelona. Universitat de Barcelona. Camil Andreu Castelo-Branco Flores es catedr¨¢tico de Obstetricia y Ginecologia y director del Departamento de Cirug¨ªa y EMQ. Director del master de Sexolog¨ªa Cl¨ªnica, Universitat de Barcelona.

Publicado originalmente en The Conversation Espa?a.

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