¡°El costo de la recuperaci¨®n verde es menor que las p¨¦rdidas que dejar¨¢ el cambio clim¨¢tico en Latinoam¨¦rica¡±

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A estas alturas de la pandemia, no es novedad que Am¨¦rica Latina y El Caribe es la regi¨®n m¨¢s apaleada por el coronavirus. Y aunque sus pa¨ªses son ricos en recursos naturales, est¨¢ a punto de perder ¡°la oportunidad hist¨®rica¡± de invertir en una recuperaci¨®n verde, advierte el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) a partir de los datos arrojados por una nueva plataforma que rastrea semanalmente las pol¨ªticas de gasto fiscal relacionadas con la covid-19.

Seg¨²n la herramienta lanzada este jueves, solo el 2% de las inversiones de recuperaci¨®n de los 33 pa¨ªses latinoamericanos se destina a enfrentar el colapso clim¨¢tico, mientras que la media es del 19% en el resto del mundo. Al contrario, el ¡°gasto sucio¡±, en alternativas contaminantes, ha sido hasta ahora el m¨¢s prominente. A partir de estas evidencias, Piedad Mart¨ªn (Badajoz, Espa?a, 1977), directora del organismo para la regi¨®n, comenta desde una videollamada c¨®mo a¨²n se puede corregir esta trayectoria.

Pregunta. ?Por qu¨¦ Am¨¦rica Latina est¨¢ dejando pasar esta oportunidad?

Respuesta. El peso que est¨¢ teniendo la pandemia es muy alto para la regi¨®n y, en ese contexto, la mayor parte de la inversi¨®n se ha dedicado a la respuesta de salud, a salvar vidas, a fortalecer los sistemas de atenci¨®n sanitaria y ahora, obviamente, a avanzar con los esquemas de vacunaci¨®n. Entonces no solo no se est¨¢ invirtiendo lo suficiente en la recuperaci¨®n, porque todav¨ªa se est¨¢ en la respuesta a la emergencia, sino que tampoco hay ¨¦nfasis en lo verde dentro de lo que ya se ha empezado a anunciar y hemos revisado en m¨¢s de 1.100 medidas fiscales.

P. Sin embargo, se habla de que la recuperaci¨®n sea verde, ?cu¨¢les son las principales limitaciones para pasar a la pr¨¢ctica?

R. Una limitaci¨®n es el endeudamiento profundo de la regi¨®n. Hay un d¨¦ficit fiscal en la mayor¨ªa de los pa¨ªses, por lo cual el espacio para el gasto p¨²blico se ha reducido mucho. Por ejemplo, aqu¨ª los pa¨ªses destinaron 490 d¨®lares (403 euros) per c¨¢pita para atender la covid-19, frente a las econom¨ªas m¨¢s avanzadas que inyectaron 12.700 d¨®lares (unos 10.500 euros).

Los tomadores de decisiones no tienen datos suficientes para mostrar que las alternativas verdes generan m¨¢s empleo y tambi¨¦n mayor crecimiento econ¨®mico

Otra barrera es que los tomadores de decisiones no tienen datos suficientes para mostrar que las alternativas verdes generan m¨¢s empleo y tambi¨¦n mayor crecimiento econ¨®mico. Ah¨ª es donde nosotros estamos apoyando a varios pa¨ªses a crear los escenarios entre ¡°lo de siempre¡± y la alternativa ecol¨®gica. Por ejemplo, evidenciamos que en Panam¨¢ la transici¨®n genera cuatro veces m¨¢s empleos que seguir invirtiendo en sectores f¨®siles. Con esos datos se pueden tomar decisiones innovadoras, que cuestan m¨¢s en un contexto de tanta incertidumbre como el actual.

P. ?Qu¨¦ alternativas verdes tienen m¨¢s potencial para la regi¨®n?

R. Una es la energ¨ªa sostenible, con ejemplos como el de Brasil que el a?o pasado gener¨® 86.000 empleos a partir de una iniciativa de energ¨ªa solar, la cual incluy¨® adem¨¢s en su plan de recuperaci¨®n. Otra, es el transporte de cero emisiones. Ah¨ª vemos gran potencial porque la gente se podr¨ªa conectar mejor dentro y entre ciudades, y tambi¨¦n se reducir¨ªa la contaminaci¨®n urbana que est¨¢ teniendo un impacto muy grande aqu¨ª. Y luego est¨¢n las inversiones en soluciones basadas en la naturaleza, que son menos costosas que la infraestructura gris y pueden ser m¨¢s resilientes al cambio clim¨¢tico. Ah¨ª existe la oportunidad para generar empleos, a la vez que se restaura la naturaleza y se apoya su conservaci¨®n.

P. ?Brasil ser¨ªa un ejemplo para otros pa¨ªses latinoamericanos?

R. S¨ª, en la medida en que hay estrategias que el pa¨ªs ha incluido en el plan de recuperaci¨®n que son muy promisorias, como el que comentaba de energ¨ªa solar. Tambi¨¦n en el rescate a la pandemia cre¨® una l¨ªnea de cr¨¦dito hacia biocombustibles para intentar que sean m¨¢s competitivos que la gasolina o el di¨¦sel. Pero hay que decir que Brasil ha anunciado una reducci¨®n en las regal¨ªas asociadas a la exploraci¨®n, el desarrollo y la producci¨®n de petr¨®leo y gas natural, esto en un momento en el que apuntar a sectores f¨®siles con inversiones de esta envergadura o reduciendo regal¨ªas puede hipotecar varias d¨¦cadas del desarrollo sostenible de un pa¨ªs porque no va hacia la descarbonizaci¨®n. Creemos que ah¨ª puede hacer m¨¢s para aumentar su compromiso con el Acuerdo de Par¨ªs.

En la pandemia aument¨® la conciencia de que nuestra presi¨®n sobre la naturaleza puede generar un impacto en la salud de este calibre

P. ?Y en qu¨¦ punto se encuentran los otros pa¨ªses en este compromiso de bajar sus emisiones?

R. En la pandemia aument¨® la conciencia de que nuestra presi¨®n sobre la naturaleza puede generar un impacto en la salud de este calibre. Entonces s¨ª sentimos m¨¢s que nunca esa sensaci¨®n de alerta, de que tenemos que actuar, y hay varios pa¨ªses que han presentado lo que se denomina Contribuciones Nacionalmente Determinadas m¨¢s ambiciosas como Chile, Argentina, Costa Rica, Colombia, Per¨² y Rep¨²blica Dominicana. Otros est¨¢n trabajando en ello. Todo esto est¨¢ generando una v¨ªa en la que se sabe qu¨¦ es lo que se puede y se debe hacer para aumentar la ambici¨®n. Ahora lo que hay que lograr es que los planes de recuperaci¨®n sean coherentes con esos compromisos.

P. ?Qu¨¦ est¨¢ en juego si la regi¨®n no opta por lo verde?

R. El a?o pasado hubo una convergencia muy desafortunada. Est¨¢bamos con la crisis de la covid-19 cuando lleg¨® una de las temporadas de huracanes m¨¢s fuertes de la regi¨®n caribe?a en los ¨²ltimos a?os y adem¨¢s tuvimos una tremenda ¨¦poca de incendios en toda Sudam¨¦rica. Entonces lo que est¨¢ en juego es lo que ya hemos visto: vidas humanas, impactos econ¨®micos enormes, p¨¦rdida de la naturaleza y aumento de incendios, sequ¨ªas e inundaciones. Ir¨¢ en aumento a menos que se revierta. Sabemos que el costo de la recuperaci¨®n verde es menor que las p¨¦rdidas que dejar¨¢ el cambio clim¨¢tico en Am¨¦rica Latina. Si no se corrige el rumbo actual, se perder¨¢ una gran oportunidad de generar resiliencia y sostenibilidad.

P. ?Queda tiempo para corregirlo?

R. Estoy convencida de que s¨ª. Pero no est¨¢ solo en manos de la regi¨®n. Si hablamos de justicia clim¨¢tica, hay otros pa¨ªses y otras zonas que tienen que dar un paso al frente muy fuerte para poder parar el cambio clim¨¢tico. Por eso se est¨¢n haciendo todos los esfuerzos para que en la pr¨®xima COP [Cumbre del Clima] se d¨¦ esta transici¨®n. Y creo que cada vez hay tambi¨¦n m¨¢s l¨ªderes que se dan cuenta de que los j¨®venes, los ni?os y las futuras generaciones se merecen que hagamos esta apuesta. Porque son estas generaciones las que m¨¢s han sido afectadas con la pandemia, han perdido oportunidades, han sufrido en salud mental y est¨¢n viendo el cambio clim¨¢tico con much¨ªsima preocupaci¨®n. Nuestra generaci¨®n y las anteriores a la nuestra les deben la correcci¨®n de esta trayectoria.

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