Ubuntu, la filosof¨ªa que ayuda a vivir mejor

En este tiempo en que a¨²n tenemos el ¨¢nimo mundial alterado por culpa del coronavirus y sus terribles consecuencias sanitarias, psicol¨®gicas y socioecon¨®micas, tropezamos con un libro que nos sugiere que miremos hacia un lugar acostumbrado a superar crisis: ?frica. Son sus ciudadanos expertos all¨ª en cambios de guion en sus vidas por culpa de muchas cosas, entre ellas tres pandemias precoronav¨ªricas mortales (tuberculosis, malaria y sida), hambrunas varias, cat¨¢strofes clim¨¢ticas (que por lo que se sabe, ellos no provocan, pues su industrializaci¨®n es escasa) y hasta el terrorismo tentacular.

Y en este escenario, una obra publicada en Espa?a en 2020 y en sucesivas ediciones e idiomas antes y despu¨¦s, y titulada Ubuntu, lecciones de sabidur¨ªa africana para vivir mejor (editorial Grijalbo) lleg¨® para darnos algo de esperanza a trav¨¦s de 14 ense?anzas. El pr¨®logo lo escribe el Premio Nobel de la Paz y arzobispo sudafricano Desmond Tutu (1931), promotor, al igual que los fue Nelson Mandela, de este modo de pensar y actuar. Su nieta Mungi Ngomane le hace los honores en el texto.

Dice un proverbio africano que el conocimiento es ¡°como un baobab, los brazos de un solo hombre no bastan para abarcarlo¡±. Tan inmenso. Y as¨ª es. Aqu¨ª anduvieron, cuerpos y mentes, trabajando en equipo: investigadores, m¨¦dicos, psic¨®logos, pol¨ªticos, economistas, maestros, periodistas, tenderos, farmac¨¦uticos, jardineros, asistentes sociales... Lidiando aqu¨ª y all¨¢, en todo el mundo al un¨ªsono, ante una situaci¨®n inesperada y provocada por un virus, que por no ser no es ni siquiera organismo vivo, pero que convirti¨® 2020 y lo que va de 2021 en una pura cat¨¢strofe para la humanidad.

Solo el esfuerzo necesario para adaptarse y sobrellevar esta situaci¨®n que ya ha provocado casi cuatro millones de muertos y m¨¢s de 180 millones de infectados en todo el planeta es inmenso, profundo, y hasta paralizante en s¨ª mismo pues se bati¨® desde el principio con un enemigo con ramas m¨²ltiples: el miedo a la enfermedad y a la p¨¦rdida, el p¨¢nico ante los datos diarios, constantes, negativos, y la incertidumbre de las consecuencias para nuestra existencia y la de nuestras familias a corto, medio y largo plazo. El modo de encarar todo lo citado y la resiliencia ante la nueva normalidad que ha generado tienen, obviamente, un componente individual elevado. Cada persona es un caso ¨²nico.

Pero as¨ª c¨®mo se insist¨ªa desde el minuto uno en la importancia del autocuidado, y lo tiene ahora m¨¢s que nunca (alimentaci¨®n, ejercicio, aire libre, espacio suficiente, afecto...), y en la introspecci¨®n, ¡°el ubuntu nos ense?a que tambi¨¦n debemos buscar respuestas en el exterior para tener una visi¨®n m¨¢s amplia, una versi¨®n distinta de la historia¡±. Lo explica la autora de este libro, nieta del arzobispo sudafricano Desmond Tut¨², para m¨¢s se?as. Ella, Mungi Ngomane, ha recogido el testigo de su abuelo en cuanto a la divulgaci¨®n de esta filosof¨ªa de vida se refiere. ¡°El ubuntu consiste en conectar con los otros, hombres y mujeres, porque solo a trav¨¦s de ellos encontraremos el consuelo, la alegr¨ªa y la sensaci¨®n de pertenencia que necesitamos¡±. ¡°Siempre he dicho que la idea y la pr¨¢ctica del ubuntu es uno de los mejores regalos que ?frica le ha hecho al mundo¡±, afirma Tutu.

Siempre he dicho que la idea y la pr¨¢ctica del ubuntu es uno de los mejores regalos que ?frica le ha hecho al mundo

Desmond Tutu

Algo en lo que coincide un pensador africano estos d¨ªas de actualidad, Souleymane Bachir Diagne, director del Instituto de Estudios Africanos de la Universidad de Columbia, e hijo de la ¡°ciudad plural¡±, como ¨¦l mismo dice, de Saint Louis (Senegal), que acaba de recibir el Premio Saint-Simon 2021 por su libro Le fagot de ma m¨¦moire (?ditions Philippe Rey). ¡°Otra ?frica es posible, como lo es otra humanidad en la que la compasi¨®n, la empat¨ªa, la justicia y la solidaridad definir¨ªan las sociedades. Lo que hasta ahora pod¨ªa parecer una utop¨ªa ha entrado en el espacio de las posibilidades¡±, dec¨ªa justo hace un a?o, muy optimista, en un comunicado en el que ¨¦l particip¨® junto a otros 49 intelectuales del continente, como Alioune Sall, Felwine Sarr, Achille Mbembe o Reckya Madougou. Todo ubuntu.

En verano de ese mismo a?o, entrevistado por este peri¨®dico aseguraba: ¡°Yo lo llamo un humanismo de reciprocidad. La idea de que uno construye su humanidad en reciprocidad con el otro. Es el significado de una palabra de las lenguas bant¨²es del sur de ?frica, popularizada por Nelson Mandela y Desmond Tutu: ubuntu¡±. A finales de a?o, el fil¨®sofo daba una conferencia en Oregon, titulada Ubuntu y la pol¨ªtica de humanidad (que no humanitarias, otro concepto bien distinto), que presentaba as¨ª: ¡°Se trata de un examen del concepto de ubuntu en comparaci¨®n con la noci¨®n de Henri Bergson de una pol¨ªtica de humanidad y de sociedad abierta. Voy a exponer mi idea de que tal pol¨ªtica es la respuesta hoy a los nuevos tribalismos globales de nuestro tiempo¡±.

As¨ª, son numerosas las publicaciones que tiran de ¨¦l cuando se necesita. Incluso en el mundo de los negocios. Desde aquella f¨¢bula hom¨®nima escrita en 2010 por B.Nelson y S. Lundin, que narraba c¨®mo John Peterson, nuevo jefe del departamento financiero de una empresa, se enfrent¨® a sus trabajadores desmotivados con la ayuda de un africano que le introdujo en la filosof¨ªa ubuntu. Y gracias a ella, empieza a replantearse su enfoque de la vida y el trabajo, desde la honradez, el respeto y la sincera colaboraci¨®n, al estilo de bestsellers como Fish! o ?Qui¨¦n se ha llevado mi queso?. O ese otro de 2018 de Shola Richards titulado Go Together: How the Concept of Ubuntu Will Change How You Live, Work, and Lead que no par¨® de dar charlas, incluso en TEDx Talks, como tambi¨¦n lo han hecho Dozie Okeleke, embajador de One Young World o Alice Mogwe, directora de Ditshwanelo, el centro de Derechos Humanos de Botswana.

¡°Existe un proverbio africano en casi todas las lenguas bant¨²es del continente que describe a la perfecci¨®n el concepto de ubuntu y que se traducir¨ªa m¨¢s o menos as¨ª: ¡®Una persona es una persona a trav¨¦s de los dem¨¢s¡±, escribe Mungi Ngomane en el libro citado. Por tanto, podr¨ªa parecer que todo se resume en un ¡°trata a los dem¨¢s c¨®mo te gustar¨ªa que te tratasen¡±. Pero no. Este concepto va m¨¢s all¨¢: ¡°No s¨®lo debemos estar atentos a lo que hacemos sino a c¨®mo lo hacemos... no es solo una forma de comportarse, sino de ser, de existir en el mundo¡±. ¡°Cuando queremos elogiar a alguien decimos: ¡®Yhu, u nobuntu. Significa que es generoso, que es acogedor, que es amable y compasivo¡±.

¡°La base de esta filosof¨ªa es el respeto, por uno mismo y por los otros. Por eso, si eres capaz de ver a los dem¨¢s, incluso a los desconocidos, como humanos de pleno derecho, jam¨¢s los tratar¨¢s mal o como si fueran inferiores¡±, dice la autora en la introducci¨®n titulada Yo soy porque t¨² eres. Cabr¨ªa preguntarse si esto al continente mismo le sirve de algo. Y la respuesta, a tenor de la desigual distribuci¨®n de la mayor herramienta de contenci¨®n y prevenci¨®n del coronavirus, que es la vacuna, ser¨ªa bastante negativa.

La obra desgrana sus ense?anzas a trav¨¦s de 14 lecciones, el mismo n¨²mero de cap¨ªtulos que tiene la constituci¨®n sudafricana. Aqu¨ª quedan enumeradas: 1. B¨²scate en los dem¨¢s. 2. La uni¨®n hace la fuerza. 3. Ponte en el lugar del otro. 4. Adopta siempre la perspectiva m¨¢s amplia. 5. Ten dignidad y respeto por ti mismo y por los dem¨¢s. 6. Cree en el bien que todos llevamos dentro. 7. Elige la esperanza en vez del optimismo. 8. Busca formas de conectar. 9. El poder de la palabra que empieza por P: Perd¨®n. 10. Abraza la diversidad. 11. Acepta la realidad por dolorosa que sea. 12. R¨ªete de todo. 13. Los peque?os detalles marcan la diferencia. 14. Aprende a escuchar.

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