Tailandia reabre su icono tur¨ªstico, Phuket, en plena tercera ola de coronavirus y carente de vacunas

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Tailandia reabri¨® su isla Phuket el 1 de julio como parte de su proyecto Phuket Sandbox, que permite a los turistas vacunados de pa¨ªses como Espa?a, Alemania, Francia y Estados Unidos, visitar la isla sin tener que hacer cuarentena. El turismo es crucial para el pa¨ªs, ya que aporta el 6% del PIB. Es la principal fuente de divisas y ocupa a cerca de 5,4 millones de personas (14,1% del empleo total). Pero incluso con Phuket como el primer destino de vacaciones en reanudar el negocio como caso de prueba, el pa¨ªs ha anunciado que no reabrir¨¢ del todo, al menos, hasta mediados de octubre, cuando se espera que la poblaci¨®n consiga la inmunizaci¨®n necesaria.

Seg¨²n los activistas, la inmunizaci¨®n en Tailandia est¨¢ siendo ¡°ca¨®tica¡±, principalmente debido a la falta de transparencia por parte del Gobierno. Las autoridades muy a menudo han hecho declaraciones contradictorias o han retrocedido en las anteriores. ¡°La adquisici¨®n cuestionable de las dosis, junto con un retraso en las entregas, ha contribuido a socavar la campa?a de vacunaci¨®n¡±, como explica en un correo electr¨®nico Andrea Giorgetta, director para Asia de la Federaci¨®n Internacional por los Derechos Humanos.

El periodista tailand¨¦s Pravit Rojanaphruk expresa por tel¨¦fono que la campa?a tambi¨¦n est¨¢ siendo muy lenta debido principalmente ¡°a una mala planificaci¨®n¡±. En su opini¨®n, ¡°el Gobierno no se prepar¨® para el peor de los casos en el que surgir¨ªan nuevas variantes mucho m¨¢s contagiosas¡±. Y la coordinaci¨®n entre las agencias gubernamentales, ¡°tampoco estuvo sincronizada, con muchas plataformas confusas y competitivas para registrar las vacunas¡±. Pa¨ªses vecinos como Filipinas se han asegurado algunas dosis de Pfizer, mientras que el primer lote de esta farmac¨¦utica en Tailandia ser¨¢ de 1,5 millones de inyecciones que ser¨¢n donadas por Estados Unidos dentro de varias semanas, ejemplifica.

El 6 julio se hab¨ªan administrado en Tailandia 10,7 millones de dosis, y 2,95 millones de personas hab¨ªan recibido la pauta completa en este pa¨ªs de casi 70 millones. Esto supone el 11,3%. En Bangkok, el epicentro del ¨²ltimo brote de la variante delta, con alrededor de 1.000 infecciones al d¨ªa, quedan pocas camas en los hospitales para pacientes con coronavirus en estado cr¨ªtico.

La variante delta es responsable de que el 70% de las personas en Bangkok enfermen con covid-19, seg¨²n un estudio del Centro de Excelencia en Virolog¨ªa Cl¨ªnica de la Universidad de Chulalongkorn. El tercer y actual brote ha estado dominado por la variante alfa y se transmite 1,7 veces m¨¢s r¨¢pido que la cepa de Wuhan. Mientras que esta situaci¨®n persiste, la variante delta avanza constantemente y es 1,4 veces m¨¢s transmisible que la alfa. Tailandia inform¨® de cerca de 289.000 casos el 6 julio; de ellos, m¨¢s de 220.000 se han contabilizado entre abril y junio de este a?o.

Rojanaphruk critica que el Gobierno no ha gestionado bien el plan de vacunaci¨®n: ¡°No se ha preparado para el Plan B, por no mencionar el Plan C. Se volvi¨® dependiente de las dosis de AstraZeneca, que no pudo producir la cantidad esperada, y de la de Sinovac, que es mucho menos eficaz para desarrollar la inmunidad colectiva¡±, asevera. Como consecuencia, las personas con menos recursos son las que m¨¢s sufren. ¡°Los ricos pueden permitirse pagar la de Moderna con garant¨ªa privada, o volar a Estados Unidos para recibir inyecciones gratuitas a su llegada, mientras que los tailandeses comunes tienen que esperar a que lleguen las lentas entregas¡±, a?ade.

La variante delta est¨¢ multiplicando los casos, es 1,4 veces m¨¢s infecciosa, y se prev¨¦ que dominar¨¢ Bangkok los pr¨®ximos meses

Muchos tailandeses, adem¨¢s, entienden que esta situaci¨®n ¡°se ha visto empa?ada por la interferencia pol¨ªtica¡±, relata Giorgetta. La compa?¨ªa que tiene los derechos para producir unidades de AstraZeneca en Tailandia, Siam BioScience, es propiedad del rey Maha Vajiralongkorn, el monarca y jefe de estado multimillonario tailand¨¦s. Esta empresa es el ¨²nico productor de las dosis en el Sudeste Asi¨¢tico y las exporta a otros pa¨ªses de la regi¨®n.

Pero Giorgetta cree que, a pesar de haber muchas cr¨ªticas sobre el manejo del Gobierno de este asunto, ¡°pocos se atrever¨ªan a cuestionar p¨²blicamente este problema, porque pueden ser perseguidos y encarcelados bajo la ley de lesa majestad de Tailandia¡±. Decir cualquier cosa que pueda ser percibida como un insulto a la familia real conlleva una pena m¨¢xima de 15 a?os de prisi¨®n. Esto fue precisamente lo que le sucedi¨® en enero a Thanathorn Juangroongruangkit, la figura de oposici¨®n m¨¢s prominente del pa¨ªs, quien fue acusado tras expresar sus dudas sobre la elecci¨®n de Siam Bioscience, una empresa que no era conocida antes.

Mientras Tailandia ha comenzado a importar la china Sinovac debido a la falta de suministros de AstraZeneca, Rojanaphruk cuenta que algunos tailandeses ¡°se preguntan el porqu¨¦ de esta elecci¨®n, ya que no es ni siquiera la m¨¢s econ¨®mica, y se ha comentado que podr¨ªa no ser suficientemente buena para contener la nueva variante delta¡±. Algunos rumores han se?alado que la empresa CP Group adquiri¨® una participaci¨®n del 15% en Sinovac, aunque este grupo, propiedad de Dhanin Chearavanont, el hombre m¨¢s rico de Tailandia, lo ha desmentido y, como dice el periodista, ¡°no hay pruebas¡±.

La compa?¨ªa que tiene los derechos para producir la vacuna Astrazeneca en Tailandia, Siam Bioscience, es propiedad del rey Maha Vajiralongkorn, el monarca y jefe de estado multimillonario tailand¨¦s

La comparaci¨®n de Tailandia con otros pa¨ªses de la regi¨®n es dif¨ªcil, ya que entran en juego muchos factores, argumenta Giorgetta. ¡°El problema aqu¨ª es que se supon¨ªa que Tailandia iba a convertirse en el centro de la producci¨®n regional de una determinada vacuna, pero eso no ha sucedido y es perjudicial para el pa¨ªs y su gente, as¨ª como para otros territorios que confiaban en ellos¡±, lamenta.

Rojanaphruk recuerda que Tailandia ¡°reaccion¨® muy bien¡± durante la primera y segunda ola de covid de 2020, incluso ¡°mucho mejor que otros pa¨ªses como Espa?a¡±. Pero todo ha cambiado con la llegada de las nuevas variantes y la lentitud en la entrega de suministros no ayuda.

El ministro de Sanidad, Anutin Charnvirakul, ha reiterado la promesa del Gobierno de proteger al menos al 70% de la poblaci¨®n a final de a?o para volver a la vida normal, reabrir el pa¨ªs al turismo y reanimar la econom¨ªa. Para ello, deber¨ªan administrar cientos de miles de pinchazos todos los d¨ªas.

Mientras que Phuket ha comenzado a recibir turistas vacunados, desde el 28 de junio, y durante 30 d¨ªas, han entrado en vigor nuevas restricciones en Bangkok y otras cinco provincias de alrededor para frenar el brote de covid. No est¨¢ permitido cenar en restaurantes, los centros comerciales deben estar cerrados antes de las nueve de la noche y las fiestas, celebraciones o actividades que involucren una reuni¨®n de m¨¢s de 20 personas no est¨¢n permitidas.

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