Mohamed Bah: de solicitante de asilo viviendo en la calle a crear una ¡®app¡¯ para migrantes en ?msterdam

Mohamed Bah, de 29 a?os, sabe bien lo que es ser un inmigrante sin papeles. Desde su Guinea natal, lleg¨® a ?msterdam en 2019, despu¨¦s de un periplo en el que asegura que sufri¨® malos tratos policiales y atraves¨® el Estrecho en patera, para acabar viviendo en la calle en la ciudad holandesa. Por eso, sus proyectos, un podcast y una app, se centran en ayudar a los que est¨¢n en esa situaci¨®n. Comparte sus planes a trav¨¦s de una videollamada, con una sonrisa apagada: ¡°Alhamdulillah [gracias a Dios, en ¨¢rabe], ya tengo casa. El estudio est¨¢ en pleno funcionamiento. Acabo de regresar de un mes de gira para la producci¨®n de la tercera temporada de City Rights Radio [el podcast Radio de los derechos de la ciudad]. Adem¨¢s, la aplicaci¨®n Amsterdam City Rights tendr¨¢ actualizaciones muy pronto¡±, dice, con un dominio perfecto del ingl¨¦s.

A medida que produce nuevos episodios del programa, que se graban en ese idioma en colaboraci¨®n con expertos, migrantes y activistas, y se desempe?a como presentador, Bah tambi¨¦n se dedica a educar a la futura generaci¨®n de creadores de podcasts, habiendo aprendido ¨¦l mismo desde cero.

En 2021, inaugur¨® City Rights Radio con el respaldo de la organizaci¨®n Here To Support. Su objetivo era establecer un foro abierto y seguro donde se pudieran reivindicar los derechos de los migrantes indocumentados y divulgar sus historias y vivencias, abordando cuestiones migratorias, adem¨¢s de crear una comunidad segura.

En Europa, existen amplios prejuicios que consideran que la mayor¨ªa de los migrantes que llegan son est¨²pidos o analfabetos

Mohamed Bah

¡°En Europa, existen amplios prejuicios que consideran que la mayor¨ªa de los migrantes que llegan son est¨²pidos o analfabetos¡±, afirma Bah, quien aspira a desmontar estas narrativas perjudiciales y centrarse en cuestiones de migraci¨®n y derechos humanos. Aunque reconoce que ¡°los prejuicios seguir¨¢n existiendo durante muchos a?os m¨¢s¡±, est¨¢ comprometido con su labor de cambio de percepciones.

¡°Existen organizaciones dedicadas a la migraci¨®n que llevan a cabo numerosos proyectos; sin embargo, los resultados frecuentemente se desvinculan de las comunidades migrantes mismas. Por ello, decidimos crear un medio que se acercara m¨¢s a estas comunidades¡±, enfatiza.

Es dif¨ªcil saber el n¨²mero exacto de personas que viven en Holanda en situaci¨®n irregular. Seg¨²n las ¨²ltimas estimaciones disponibles, se calculaba que entre mediados de 2017 y mediados de 2018 resid¨ªan entre 23.000 a 58.000 migrantes sin papeles. Este grupo solo tienen un acceso limitado a servicios sociales, como atenci¨®n m¨¦dica b¨¢sica y refugio. A diario enfrentan el miedo a ser deportados o aislados, y viven en duras condiciones socioecon¨®micas. Uno de ellos era Mohamed Bah.

El trauma de los malos tratos policiales

La traves¨ªa de Bah desde Guinea hasta Holanda se inici¨® en circunstancias dif¨ªciles. En Marruecos, cuenta, recibi¨® amenazas y malos tratos por parte de la polic¨ªa, al igual que el resto de los migrantes, lo que le cre¨® un trauma. Cruz¨® hasta Huelva en patera, y temiendo sufrir la misma experiencia por la polic¨ªa espa?ola, y sabiendo que en ?msterdam se hablaba ingl¨¦s, decidi¨® solicitar asilo ah¨ª.

El joven recuerda su llegada a Holanda en un episodio titulado Dejen que la gente nos vea como ucranios. En ¨¦l relata: ¡°Me preguntaron sobre la raz¨®n por la que eleg¨ª Holanda para solicitar asilo. Les dije que cre¨ªa que parte del para¨ªso pod¨ªa encontrarse all¨ª¡±. Su respuesta provoc¨® una sonrisa sarc¨¢stica en el interlocutor. Esta experiencia le revel¨® a Mohamed una dura realidad: ¡°Mucha gente en Europa no vive, simplemente sobrevive¡±.

Su solicitud de asilo fue rechazada debido al Convenio de Dubl¨ªn, que exige hacer la petici¨®n en el primer pa¨ªs europeo de entrada, en su caso Espa?a. Bah tuvo que sobrevivir en la calle durante meses. Finalmente, encontr¨® refugio en un centro de acogida para inmigrantes en su misma situaci¨®n, donde ten¨ªa derecho a permanecer durante 18 meses, marcando la primera vez que tuvo un lugar estable para vivir.

Buscamos ofrecer una realidad alternativa a la que difunden los medios de comunicaci¨®n masivos. Contamos historias de migrantes para generar conciencia sobre sus situaciones

Mohamed Bah

¡°No puedes asumir todas las batallas por tu cuenta. Por eso, en City Rights Radio buscamos ofrecer una realidad alternativa a la que normalmente difunden los medios de comunicaci¨®n masivos. Contamos historias de migrantes y producimos podcasts para generar conciencia sobre sus situaciones¡±, insiste.

La dura realidad de vivir en la indigencia sin documentos, sin acceso a atenci¨®n m¨¦dica, incapaz de abrir una cuenta bancaria para comprar billetes de transporte p¨²blico, sin derecho a la educaci¨®n ni al trabajo, e incluso sin la posibilidad de ducharse dignamente, junto con el temor constante a ser detenido y deportado, fue lo que motiv¨® a Bah a transformar no solo su propio destino, sino tambi¨¦n el de otros que compart¨ªan su misma situaci¨®n. ¡°Ninguna persona es ilegal¡±, asevera.

¡°Cuando lleg¨® el coronavirus, todo se cerr¨® y la informaci¨®n estaba mayoritariamente en holand¨¦s, lo que nos dej¨® a las personas sin papeles sin saber ad¨®nde ir. Fue entonces, durante mi estancia en el centro, y tras conversaciones con un amigo italiano, cuando encontramos una soluci¨®n gracias a la ayuda de su padre, quien casualmente posee una empresa de software: crear una aplicaci¨®n para nuestra comunidad. Y as¨ª naci¨® Amsterdam City Rights con el respaldo de la organizaci¨®n Here To Support, porque la informaci¨®n es la clave¡±.

Inspirado por las luchas personales y colectivas, Mohamed Bah emprendi¨® el desarrollo de esta app en ingl¨¦s en 2022. Este recurso est¨¢ dise?ado para facilitar el acceso de los inmigrantes en ?msterdam a necesidades b¨¢sicas como alojamiento, alimentaci¨®n, vestimenta, y servicios esenciales ¡ªincluyendo apoyo a comunidades vulnerables como LGTB, mujeres, y ni?os, as¨ª como asesoramiento administrativo y jur¨ªdico¡ª. Ha superado las mil descargas y ha permitido que diversas organizaciones centralicen y compartan informaci¨®n esencial, convirti¨¦ndola en una herramienta ampliamente recomendada dentro de la comunidad de migrantes. Actualmente, hay planes para expandirla a Utrecht, lo que ampliar¨¢ significativamente su impacto.

Para dar a los migrantes acceso por s¨ª mismos a informaci¨®n vital, especialmente cuando se enfrentan al rechazo por parte de instituciones oficiales debido a su estatus, y reducir su vulnerabilidad frente al sistema burocr¨¢tico, la aplicaci¨®n incluye una secci¨®n denominada ¡°Conoce tus derechos en la ciudad¡±. ¡°Decidimos centrarnos en ayudar a las personas que est¨¢n en movimiento, que son indocumentadas en ?msterdam, para empoderarlas con informaci¨®n propia¡±, subraya.

La historia de Bah destaca en un momento de profundos debates sobre migraci¨®n en Europa, con el ascenso de l¨ªderes que ¡°instrumentalizan el tema de la migraci¨®n¡± como Geert Wilders, l¨ªder de extrema derecha en los Pa¨ªses Bajos, cuyo Partido por la Libertad (PVV) gan¨® las elecciones en noviembre de 2023 con campa?as antinmigrantes, y el 16 de mayo logr¨® un acuerdo de coalici¨®n para gobernar, aunque no ser¨¢ primer ministro. Mohamed obtuvo su residencia en Holanda en 2022. Sin embargo, reflexiona sobre la falta de representaci¨®n pol¨ªtica de los migrantes y el estigma asociado con ser un refugiado o indocumentado, lo que sostiene que crea una subclase de ciudadanos en Europa.

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