El apag¨®n del capitalismo

Durante los ¨²ltimos meses, la subida del precio de la luz es motivo de disgusto (o deber¨ªa serlo) en nuestro pa¨ªs. Y requiere una buena explicaci¨®n, antes de que cunda el miedo por posibles apagones en Europa.

El tema parece simple en principio: sube la luz principalmente por el aumento del precio del gas. En Espa?a se emplea el sistema marginalista, esto quiere decir que se paga la electricidad (kWh producido) al precio del kWh m¨¢s caro. Da la casualidad de que la forma m¨¢s cara de producir electricidad se realiza en las centrales de ciclo combinado (que utilizan gas), y el precio del gas se ha disparado ¨²ltimamente debido a su escasez como materia prima. Lamentablemente, este sistema se ha implantado por normativa europea, por lo que nuestro pa¨ªs por si solo no tiene la posibilidad de cambiarlo.

Lo concerniente a los apagones es bastante interesante, pero hay que recordar algo de la f¨ªsica que estudi¨¢bamos en el colegio. Se explica, entre otras cosas, por la necesidad de mantener la sincron¨ªa perfecta de todos los sistemas que producen electricidad. Lo explica Antonio Turiel en esta entrevista. Parece que est¨¢ claro que nos enfrentamos a una crisis energ¨¦tica y escasez de recursos naturales donde la implantaci¨®n masiva de energ¨ªas renovables se nos vende como la soluci¨®n m¨¢gica. ?Pero ojo! Nos debemos preguntar si esto es todo lo que podemos hacer como sociedad y consumidores.

A largo plazo (por obligaci¨®n) el 100% de la energ¨ªa ser¨¢ limpia, pero ?cu¨¢nto representa este 100%? El consumo actual de fuentes fundamentalmente de origen f¨®sil no se podr¨¢ sustituir por otras renovables. Esta transici¨®n ser¨¢ dura, la ¨²nica salida es consumir menos energ¨ªa de la consumida hoy en d¨ªa, es decir, tendremos que necesitar menos para vivir.

Tenemos investigadores en nuestro pa¨ªs trabajando sobre estos temas desde hace tiempo. Por ejemplo, seg¨²n el Grupo de Energ¨ªa, Econom¨ªa y Din¨¢mica de Sistemas (GEEDS) de la Universidad de Valladolid, existe un m¨¢ximo (ya sea hidr¨¢ulica, e¨®lica, solar...) que se puede captar en la Tierra. Estiman que solo se podr¨ªa abastecer hasta un 25% del consumo energ¨¦tico primario actual aprovechando la solar a escala mundial. Y utilizando todas las renovables, llegar hasta un 40%.

Un sistema basado en renovables es incompatible con el capitalismo

La pregunta es si nuestra sociedad puede vivir con el 40% de la energ¨ªa que tenemos ahora disponible. Parece obvio que no se puede mantener un sistema social y econ¨®mico igual al actual basado 100% en fuentes limpias, quiz¨¢s sea esta la raz¨®n por la que no se ha producido la transici¨®n total a estas. Un sistema basado en ellas es incompatible con el capitalismo.

Mientras ha habido combustibles f¨®siles baratos para todo el mundo, hemos ido haci¨¦ndole trampas al sistema, pero como ahora nos estamos quedamos sin estas opciones f¨¢ciles y baratas (el pico de extracci¨®n del petr¨®leo convencional lleg¨® en el a?o 2005; en 2015 llegamos al pico de producci¨®n del di¨¦sel; y el del gas se espera que llegue antes del 2030), miramos hacia las renovables como locos porque no tenemos otra alternativa.

Con este panorama, lo m¨¢s sensato ser¨ªa poder vivir necesitando menos energ¨ªa. No significa vivir peor, sino repensar nuestras estrategias de consumo. Llegados a este punto chocamos con la exigencia de un crecimiento econ¨®mico a?o tras a?o pero, ?a costa de qu¨¦?

Seg¨²n el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial, el crecimiento econ¨®mico ¨®ptimo anual ser¨ªa del 3% para mantener nuestro ritmo de vida actual, pero el tama?o de la econom¨ªa mundial se duplicar¨ªa en solo 24 a?os. No hay planeta finito que pueda absorber este crecimiento, con la huella ecol¨®gica y el impacto ambiental asociado (ya no se puede esconder la crisis clim¨¢tica).

Como se explica en el Informe sobre Sostenibilidad en Espa?a 2021 es imposible el crecimiento econ¨®mico indefinido y la sostenibilidad ecol¨®gica a la vez, ya que los procesos socioecon¨®micos siempre interact¨²an dentro de la biosfera y de la realidad f¨ªsica de la Tierra. No debemos esperar que los avances de la tecnolog¨ªa y la ciencia solucionen el problema causado por un crecimiento indefinido, puesto que nunca podremos ir en contra de las leyes de la f¨ªsica y de la segunda ley de la termodin¨¢mica. Suerte.